
Nanešťastie pre mňa (a milióny ďalších teraz už dospelých žien) prišli sociálne médiá práve včas na vzrušenie z dospievania. Stále vidím svetlomodré AOL CD, ktoré prišlo počas siedmej triedy; odtiaľ to išlo všetko dolu vodou. Len o niekoľko rokov neskôr som vytvoril krátkodobý a hrozný online denník, ktorý zaznamenával vzťah na strednej škole, ktorý zahŕňal väzenie (jeho) a emocionálnu dlhú poéziu (moja). Nemal som šťastie pri pokuse o jeho odstránenie. Potom v roku 2004 prišiel Facebook a moja univerzita dostala prístup práve včas, aby moja prvácka trieda bola prvá, ktorá už mala profily na Facebooku v deň, keď sme vstúpili na akademickú pôdu.
Keď som mal 14 rokov, našiel som starý rodinný fotoalbum. Nadchla ma tínedžerská verzia mojej matky; Hľadal som na obrázkoch malé stopy o tom, aká naozaj bola. Moja mama mala počas školských rokov pár priateľov a ja som počul niekoľko príbehov o chybách, ktoré urobila. Ale keď som uvidel fotku chlapca, ktorého som nepoznala, ako objíma moju 17-ročnú matku, bolo to úžasné aj bizarné: objektívny dôkaz celého života, ktorý som mal pred sebou – taký, aký by som nikdy nepoznal.

Najtrápnejšou časťou mojej online minulosti nie je ani množstvo nevhodných outfitov a líčenie s random. Najhoršie sú pravdepodobne tisíce aktualizácií stavu, tweetov a príspevkov priateľom, ktoré buď volajú po pozornosti, snažia sa byť vtipné, alebo – čo je najhoršie – skutočne úprimné. Hollywood rád ukazuje dospelému dieťaťu, ako nájde denník mamy a objaví tajomstvo, ktoré navždy zmení ich pohľad na ich matku. Čo sa stane, keď to nie je len pár stránok súkromných táraní? Čo s tým, keď moje deti čelia celej osobnosti sociálnych médií ako ja, keď mám 19 rokov?
Viac:Ako 5 mamičiek chodilo do klubu a prežilo — odsávačky mlieka a všetko
Jedného dňa moje deti začnú kopať. Viem, čo nájdu. A budem im musieť povedať pár tvrdých právd o ich mame. Ako napríklad:
"To je šaty; je to naozaj krátke."
"Nie, to nie je ocko."
"Mama sa len chcela páčiť."
"Mama chcela byť milovaná."
"Mama si myslela, že by ho mohla zmeniť."
"Mama nemyslela."
"Mama príliš veľa pila."
"Glitter bol naozaj populárny."

Keby moja matka mala Twitter, Facebook a Instagram predtým, ako som sa narodil, ja by som v detstve posadnuto čítal každé slovo a našiel by som každú fotku. Ale koho by som videl? Nie som ten istý človek, ako som mal 25, nieto 17. Zmenilo by to, keby som videl moju matku oddelenú od ženy, ktorou sa stala, moju predstavu o nej? Pozrel by som sa na ňu rovnako? Verili jej rovnako?
Viem, že neplánujem nechať svoje deti piť neplnoleté, nosiť takmer neviditeľné bikiny alebo používať vulgárne výrazy, kedykoľvek sa im zachce. Ale to bude dosť ťažké zálohovať, keď nájdu miesto jarných prázdnin 2006.
Ukazuje sa, že výberom – dokonca bez toho, aby sme o tom príliš premýšľali – to zdokumentovať a zachovať veľkú časť našich životov (alebo aspoň životov, ktoré sme si predstavovali/priali/predstierali, že žijeme), sme obmedzili my sami. Už nemáme možnosť zabudnúť, vzdialiť sa od toho, kým sme kedysi boli, alebo dokonca zmeniť názor. Existuje podrobný záznam, ktorý treba zavolať na stánok ako dôkaz a svedkom kedykoľvek. To najlepšie, čo môžeme ako rodičia urobiť, je byť pripravený postaviť sa pred súd.