Myslela som na to ako na nejaké „popálenie dieťaťa“ – ten pocit, o ktorom mi moji priatelia hovorili, že veľmi túžim mať dieťa. nemal som to. Odkedy som si pamätala, nikdy som nechcela byť tehotná. Netušila som, že áno rozhodnúť sa adoptovať namiesto toho.
Môj manžel Jon bol v poriadku nemať deti. Šťastne sme sa cez 20-tku prevalili vo vlaku „dvojitý príjem, žiadne deti“ – „DINK“. Kým naši priatelia mali deti, my sme boli spokojní s rastúcim počtom mačiek a psov, o ktoré sa musíme starať. Hovorili sme o – skôr kopnutom – o myšlienke adopcie jedného dňa, ale nič sme s tým neurobili. Jedno viem určite: Neexistujú žiadne náhodné adopcie. Jediný krok, ktorý som urobil, bolo vystrihnutie článku o medzirasách adopcia z časopisu Parade a prilepím si ho na nástenku v kancelárii. Visel tam roky s pribúdajúcimi dierkami, ako sme ho presúvali; Nikdy som sa nedokázal prinútiť to zahodiť.
Potom mi môj manžel povedal, že chce dieťa. A chcela som urobiť všetko preto, aby som mu to dala. Myslel som si, že sa na to dokážem nahovoriť.
Tak som začal s rituálom. Každý deň cestou domov z práce som si predstavovala, že som tehotná. Snažil by som sa cítiť opuchnuté brucho, kopanie nohou. Za pár minút by mi bolo do plaču. Za toto som sa veľmi hanbil. Prečo by som nemohla byť ako iné ženy? Prečo som sa nemohla vrhnúť do tehotenstva a materstva plnou parou? Dokonca aj moji priatelia sa tomu o mne čudovali. Jeden na večierku poznamenal: „Prečo si sebecký? Maj jeho dieťa."
Ale nemohol som. nebolo to v mojom srdci. Hoci sa tehotenstvo a biologické materstvo zdalo byť v srdciach žien okolo mňa, nebolo to v mojich. nemohol som to tam dať. Zahanbená som išla za manželom a povedala som mu to.
„Urobil by som čokoľvek, aby si bol šťastný, a toto nemôžem urobiť. Možno nie som dievča pre teba."
Chvíľu bol ticho. Potom povedal slová, ktoré nás uzemnili na mnoho rokov: „Rodina nebude znamenať nič, pokiaľ nebude s tebou.
Uvedomil som si, že to nie je rodičovstvo, proti ktorému som bol proti; bolo to privedenie dieťaťa na tento svet (vieš, mimo môjho tela). Moje srdce záchrancu to nedokázalo ospravedlniť, keď som vedel, že existujú deti, ktoré potrebujú domov.
Potom sa z článku na nástenke stala výzva na akciu. Ten rok sme nazvali „Rok dieťaťa“ a rozhodli sme sa začať adopčný proces. Myslím na „adopčnú koncepciu“ nášho syna ako na moment, keď sme zavolali agentúre. Po prvé, vedeli sme, že chceme pomôcť dieťaťu blízko domova – a nedokázali sme ospravedlniť náklady spojené s adopciou do zahraničia. Tak sme sa rozhodli adoptovať od pestúnska starostlivosť; zapísali sme sa do tréningových tried, aby sme sa stali licencovanými pestúnmi a potom adoptívnymi rodičmi.
Ak by sme to dnes robili znova, nie som si istý, či by som to urobil prijať rozhodnutie. Ak by sme si adoptovali dnes, pravdepodobne by to bolo staršie dieťa. Ako teraz skúsený adoptívny rodič - a člen predstavenstva spoločnosti Koalícia pestúnskej a adopčnej starostlivosti — Viem oveľa viac ako na začiatku o zjednotení rodiny, o dlhodobých bolestiach spojených s adopciou a o tom, o koľko lepšie výsledky majú deti, keď zostanú s rodičmi, príbuznými alebo príbuznými. Ale tiež viem, že sú deti, ktoré zúfalo potrebujú večnú rodinu – a ktorých cesta k tomu nezahŕňa pokrvných príbuzných. Väčšina je starší alebo sú súčasťou väčších súrodeneckých skupín, ktoré si zaslúžia zostať spolu.
Toto hovorím ľuďom, ktorí si chcú adoptovať: Nie je to o vás. Je to o deťoch. Preto si adopciu – najmä adopciu farebného dieťaťa – dobre premyslite a urobte si prieskum, aby ste pochopili, či ste na tom najlepšom mieste, aby ste toto dieťa podporili. Pochopte, že väčšina detí, ktoré potrebujú domov, sú staršie alebo sú súčasťou súrodeneckej skupiny.
S manželom sme si v roku 2003 adoptovali naše najstaršie dieťa Jasmine. Netušili sme, že Čierna „chlapec“, ktorého sme si adoptovali, bolo transgender dievča. Vyšla toto leto vo veku 19 rokov. A keď sme sa podelili o jej príbeh, toľko ľudí mi povedalo: "No, nemohla si nájsť lepšiu rodinu." Zvykol som nad tým pokrčiť plecami a povedal som: „Ó, nie, nie. Som len obyčajný rodič." Ale pochopila som, že možno sme s manželom obzvlášť vhodní na výchovu Jasmine alebo niekoho podobného – a som na to hrdá.
V priebehu rokov sme si my dvaja adoptovali tri deti z pestúnskej starostlivosti. Moja sestra a švagor si tiež adoptovali dve deti. Všetkých päť detí malo ťažké začiatky, ale teraz ich čaká svetlá budúcnosť. Som veľmi rád, že môžem pomôcť viesť moje deti do takejto budúcnosti. Len dúfam, že raz naša spoločnosť poskytne rodinám a deťom dostatočnú podporu, aby tie ťažké začiatky vôbec nepotrebovali.
