Keď som sa dozvedela, že som tehotná s prvým dieťaťom, bola som nadšená; Keď som sa dozvedel, že čakám chlapčeka, začal som mať obavy – vyrastal som s Kubáncom papi ktorý bol klasicky machista, bála som sa, že aj môj syn takto vyrastie. Bol som odhodlaný naučiť ho o kráse a rozmanitosti, ktorá v ňom existuje Latinx komunity.
Prvých 18 rokov môjho života boli jediní Latinčania, ktorých som poznal, Kubánci, rovnako ako ja. Pôvodne sa prisťahoval do Miami, kde Kubánci tvoria 54% populácie, pre moju rodinu bolo naozaj jednoduché zostať izolovaný v našej bubline Little Havana.
Keď sme sa však presťahovali na juhozápadnú Floridu, pretože moji rodičia sa chceli naučiť po anglicky a lepšie sa začleniť do americkej spoločnosti, môj svet sa stal veľmi bielym. V tom čase v mojom meste nebolo veľa iných Latinoameričanov, takže moje primárne znalosti o Latinidade pochádzali od môjho otca, jeho priateľov a zvyšku mojej kubánskej rodiny. To nebol nevyhnutne problém – vyrastal som na to hrdý
cubanita — ale môj otec a jeho rovesníci urobili poznámky, ktoré som považoval za sexistické a homofóbne, o ktorých som vždy predpokladal, že sú pre moju kultúru univerzálne.Mýlil som sa však. Keď som nakoniec odišiel z Floridy, aby som študoval na vysokej škole v New Yorku, môj svet sa dramaticky zmenil. Zrazu som bol obklopený ďalšími Latinčanmi – Portoričanmi, Salvádorčanmi, Dominikáncami, Mexičanmi a Kolumbijčanmi – a rýchlo som zistil, že nie všetci Latinoameričania sú ako môj otec.
Nie každý Latino muž zastáva rovnaké hodnoty ako to, čo som pozoroval počas dospievania
Napríklad sme extrémne rôznorodá skupina ľudí – nie každý Latino muž zastáva rovnaké hodnoty ako to, čo som pozoroval, keď som vyrastal; niektorí hovoria po španielsky a iní nie; niektorí sú prisťahovalci, zatiaľ čo iní žijú v USA celé generácie. Môj prvý priateľ bol Kolumbijčan a Portoričan a v tele nemal machistickú kosť. Bol milý, prítulný a jeho najlepšími priateľmi boli jeho sesternice – homosexuálne dvojičky. Táto skúsenosť mi otvorila oči v tom, čo mi v detstve chýbalo; vedomie, že Latinx ľudia nie sú monolit.
Keď som po desiatich rokoch odišla z New Yorku, stretla som svojho manžela. Hoci nie je Latino, oceňuje moje kubánske dedičstvo a pre nás oboch je dôležité, aby naše dieťa vyrastalo a oslavovalo svoj pôvod. Nechcel som však, aby jeho starý otec bol jeho jediným príkladom Latinidad. Namiesto toho som si dal za prioritu poučiť ho o rozmanitosti latinskoamerických ľudí.
Keď som bola tehotná, dozvedela som sa, že moje nenarodené dieťa počuje hudbu, a tak som pri tanci okolo domu hrala Selene Quintanillovej. Keď sa mi narodil syn, počas týchto zdĺhavých dojčení som hrala španielske hity Celie Cruz, Glorie Estefan, Marca Anthonyho a Rickyho Martina. Inokedy som hral prvé piesne Jennifer Lopez, Shakira a reggaeton, spolu s Elvisom Crespom a soundtrackom k Broadway In The Heights. Môj manžel sa tiež dostal k salse a cumbii a objavili sme Alex Torres na Spotify hrám „Viernes Social“ tak často, že môj syn tancuje, keď to počuje.
V snahe pokračovať vo vzdelávaní môjho syna som si knihu kúpil VAMONOS: Havana učiť ho o Kube a povzbudzujem svoju rodinu, aby mu kúpila iné latino literatúra pre deti, s Julian je morská panna, Počuj môj hlas, Odkiaľ si?, Bodega Cat, a Sofia Valdez, Future Prez už obľúbené u nás doma.
Hoci má len 18 mesiacov, už teraz vidím na synovej tvári úžas a šťastie, keď mu predstavím novú časť latinskej kultúry. Miluje kubánske a mexické jedlá, ktoré pre neho pripravujem, a pozorne počúva, keď hovorím po španielsky, dokonca sa naučil povedať „agua“ ako jedno zo svojich prvých slov.
Môj syn tiež miluje svoje abuelo a užijú si spolu veľa zábavy. Môj otec sa za tie roky naučil obmedzovať svoje komentáre, no ja stále robím nejaké hranice, aby som ochránil svojho syna pred tým, čo by mohol počuť. Napríklad môj otec stále trvá na tom, aby som vlasy svojho syna ostrihal na „chlapčenský“ účes, a neustále mu pripomínam, že veľa žien má krátke vlasy a veľa mužov dlhé. Minulý rok na Deň otcov sme sa všetci hrali v bazéne a môj syn začal plakať, pretože bol hladný. Odpoveď môjho otca bola „Los machos no lloran“ (čo v angličtine znamená „Muži neplačú“) a ja, môj brat a môj manžel sme ho okamžite opravili.
Nedávno som na Facebooku zverejnil roztomilú fotografiu môjho chlapčeka, ktorý sa hrá s metlou – ktorú vidí svojho otca držať, keď upratuje - a môj otec mi poslal správu, že sa bojí, že sa jeho vnuk stane gay. Keď sa tieto veci dejú, prevraciam oči a snažím sa otca vzdelávať najlepšie, ako viem. Tiež som sa naučil akceptovať, že taký je môj kubánsky otec – ale môj malý cubanito dieťa nemusí byť.
Učím sa tiež – že učenie môjho syna o nuansách latinskej kultúry obnovuje moju vlastnú rodinnú hrdosť. Vychovávam syna, ktorý nie je machista, ktorý chápe, že naše rozdiely nás spájajú, a ktorý sa každý deň objavuje v našom Latinidad.
