Nemysleli sme si všetci, že by bolo skvelé ísť na prezidentskú inauguráciu? Tu je jeden pohľad na tohtoročnú oslavu.
Prezidentská inaugurácia je špeciálna príležitosť, nech sa deje čokoľvek. Tento rok sme znovu zvolili Afroameričana a prisahali sme mu v deň, keď oslavujeme ďalšieho afroamerického vodcu, Martin Luther King Jr. Hoci sa očakávalo, že davy budú len polovičné ako na inauguračnej oslave pred štyrmi rokmi, stále to bol neuveriteľný moment v histórii, ktorého bol tento spisovateľ nadšený svedkom.
Deň však mal ďaleko od dokonalosti. Ako sa dav zhromaždil v National Mall, aby to sledoval prezident Obama zložil svoju prísahu na JumboTron, veľa vecí bolo iných ako naposledy.
Po prvé, pred štyrmi rokmi mohli vlasteneckí nadšenci vyjsť hore a položiť ruky na studený povrch Washingtonovho pamätníka. Tento rok bola obľúbená pamiatka oplotená. Nie z bezpečnostných dôvodov, ale kvôli menším škodám, o ktorých sa predpokladá, že by na starodávnom obelisku spôsobilo zemetrasenie, ktoré pred časom otriaslo D.C. Slúžil ako strohá, biela a vysoká pripomienka toho, aké krehké sa môžu stať aj tie najstaršie tradície.
Novšie tradície a technológie však už nie sú stabilnejšie. Keď sa turisti tlačili okolo a hľadeli na JumboTron, pozerali sa na často nesúrodý obrázok a chýbalo im každé ďalšie slovo. Obrazovky si „uložili“ cestu cez jeden z historických momentov nášho národa. Boli časy, keď sme skutočne hľadeli na čiernu obrazovku. Technická podpora národa sa nedokázala spojiť.
Ak to počas prejavu otravovalo, počas hudobných vystúpení to bolo priam strašidelné, najmä keď Brooklyn Tabernacle Choir spieval perfektnú verziu Battle Hymn of the Republic. Keď zvuk a obraz preskakovali a vyrovnávali sa, efekt vyslal strašidelné vlny zvuku cez National Mall. Pamätáte si, keď sa hovorilo, že keď prehráte určité platne dozadu, môžete počuť hlas Satana? Znelo to veľmi podobne.
Veľká časť davu sa vydala na prechádzku späť na stanicu metra tesne predtým, ako prezident Obama zložil prísahu. Počul som nesúrodú reč, ktorá sa ozývala po zemi, keď som sa vybrala medzi davy, členov Národnej gardy a prívesy na kone polície D.C. (priniesli do mesta príjemnú rustikálnu vôňu). Aj pri neuspokojivej štafete tam bolo veľa ľudí a môj spoločník komentoval, aké ľahké by bolo vykonať teroristický útok... pre nejakého šialenca spustiť paľbu. Možno som naivný, ale cítil som sa celkom bezpečne. Keď som sa minulú noc prechádzal po uliciach, videl som (pravdepodobne) tých istých uniformovaných mužov a ženy, ktorí sa poflakovali v autobusoch a čakali, aby miesto pozametali a našli niečo podozrivé. Hrkotanie zabuchnutých dverí Humvee za mnou spôsobilo, že som sa cítil bezpečne a zároveň spochybňoval bezpečnosť ľudí v tých istých vozidlách inde na planéte. Väčšinou mi však bola zima...veľká zima. A smrť vyzerala ako životaschopný plán úteku.
Neskôr, v medziach útulnej krčmy Elephant and Castle, som zistil, že sa pozerám Beyoncé „spev“ na asi tuctu obrazoviek, ktoré lemovali steny. Keď jedol prezident, jedli aj jeho menej angažovaní voliči. Nie som si istý jeho obedom, ale môj pastiersky koláč bol vynikajúci. Bol som šťastný, že som nažive, v Amerike a rád, že som bol „svedkom histórie“.
Ale myslím, že by som bol rovnako šťastný v mojom pj, keď som sledoval prejav v správach.
