Precízny denník, ktorý si vedie matka dvojčiat, odhalil ukazovatele autistického správania už u detí vo veku šiestich mesiacov. Zistenia sú publikované v časopise Neurocase.
Mel Rutherford, odborný asistent psychológie na McMaster University, hovorí, že denník poskytuje vzácnu a bezprecedentnú príležitosť pozorovať raný vývoj autizmus. Hovorí, že matka dvojčiat zaznamenávala svoje pozorovania takmer denne asi päť rokov, počnúc pred narodením dvojčiat. Zmapovala vývoj reči, sociálnych interakcií, rastu a porúch spánku detí, pričom nevedela, že jedno z dvojčiat je autistické, kým nebola stanovená diagnóza vo veku troch rokov.
"Zdá sa, že deti s autizmom sa normálne vyvíjajú šesť mesiacov a potom sa začnú vyvíjať atypicky," hovorí Rutherford. "Keďže typické deti sa začínajú zrýchľovať v sociálnom vývoji, dieťa s autizmom dosahuje len malé zisky."
Počas prvých šiestich mesiacov sa obe dvojčatá usmievali, venovali sa sociálne citlivej vokalizácii a uprednostňovali členov rodiny pred ostatnými ľuďmi. Vo veku jedného roka však dvojča muž vykazovalo menej očného kontaktu, menej verbálnej komunikácie a menšiu náklonnosť k ostatným ako jeho sestra. Jeho spánkový režim sa tiež výrazne líšil od jeho sestry. Vo veku dvoch rokov si chlapec vypestoval fixáciu na konkrétne vzory a hádanky; vo veku troch rokov si detský psychológ všimol, že chlapec „neponúkol útechu, ak sú iní v núdzi a neprídu po nich uteš, ak je zranený." Denník matky hovorí o výrazoch tváre jej syna, ktoré sa pohybovali od obmedzených po „rozmiestnené“.
Dvojičky majú teraz 12 rokov. Rutherford uvádza, že dvojča sa má dobre, a prečítal si skorý návrh Rutherfordovho výskumného rukopisu. Mužské dvojča „naďalej bojuje s vývojom reči, ale zvyčajne je to šťastné dieťa“. Matka dvojčiat založila celoštátnu organizáciu, ktorá financuje výskum autizmu.
