Prvá dáma Michelle Obamová mala blízko, keď jej lietadlo minulo kolíziu s vojenským nákladným lietadlom na vzdialenosť, ktorá bola príliš blízko pre pohodlie, oznámil Národný úrad pre bezpečnosť dopravy.
Michelle Obama bola v lietadle s Dr. Jill Biden, manželka viceprezidenta Joea Bidena, zamierila k leteckej základni Andrews pri Washingtone, keď sa priblížila na 3,94 míle od vojenského lietadla.
To znie ako dostatočne bezpečná vzdialenosť, avšak federálne predpisy vyžadujú päť míľ medzi lietadlami, aby sa predišlo „turbulenciám v bdelom stave“ – najmä ak je lietadlo pred vami väčšie ako to za sebou. Rýchlosť, ktorou lietadlá cestujú, znamená, že by mohli ľahko prejsť viac ako 2 míle za veľmi krátky čas.
Federálny úrad pre letectvo najprv oznámil, že vzdialenosť bola v bezpečnej vzdialenosti a lietadlá neboli „nikdy v nebezpečenstve“, ale keď si uvedomili, ako blízko si tieto dve lietadlá skutočne boli, mali obavy.
Keď si to Andrewsoví kontrolóri uvedomili, dali lietadlu s Michelle pokyn, aby sa otočilo do diaľky ďalej od 200-tonového vojenského lietadla C17, ale nefungovalo to a lietadlá sa naďalej dostávali bližšie. Viete si predstaviť mieru stresu tých kontrolórov?
Kontrolóri potom dali pokyn Michellinmu lietadlu, aby prerušilo pristátie a krúžiť dookola, kým vojenské lietadlo neuvoľní pristávaciu dráhu. Žiadne slovo o tom, či prvá dáma vedela, čo sa v tomto čase deje.
Národný výbor pre bezpečnosť dopravy vyšetruje tento incident a FAA uviedol, že nad ním môže stáť dozorca kontrolóra pri vybavovaní letov s prvou dámou alebo viceprezidentom, ako to bežne robia s prezidentskými lety.
