Sledoval som, ako veľmi tehotná žena nastupuje do preplneného autobusu. Predpokladal som, že jej niekto ponúkne miesto na sedenie skôr, ako sa dostane tam, kde som bol úplne vzadu, ale nikto to neurobil. Sledoval som školáky na svojich telefónoch, dospelé ženy a mužov všetkého druhu, ako sa na ňu napoly pozerajú a odvracajú hlavu. Postavil som sa a ponúkol jej svoje miesto.
"Možno je to len preto, že je zima," povedala som si, pretože objemné oblečenie znamenalo, že ľudia si menej všimli, že táto žena je tak očividne tehotná. Ale nepresvedčil som sa. Napokon som ju zbadal z diaľky. Určite to musí mať aj niekto iný?
Viac:Majú skutočne „pravidlá“ pre tehotenstvo význam?
Od niekoho, kto mi ponúka akúkoľvek protihodnotu alebo špeciálne zaobchádzanie, som nemal žiadne očakávania. Aj keď som začal ukazovať asi päť mesiacov, stále som nechcel, aby niekto ponúkol svoje miesto - možno preto, že som bol macho a myslel som si: „Hej, ja nepotrebujem nikoho pomoc. " Bola to dobrá mentalita, pretože ako plynuli týždne a mesiace a ja som bola väčšia a očividne tehotná, stále nikto pomohol mi.
Kým som bola zhruba v ôsmom mesiaci tehotenstva, čo celému svetu jasne ukazovalo, bola jar a moje obrovské brucho neskrývalo žiadne objemné oblečenie. V tom čase som začal vnímať svet inak a tak nehanebne ignoroval mňa a moje brucho.
V ôsmom mesiaci tehotenstva by som sa rýchlo unavila a rada by som si sadla. Stál som v autobuse a vznášal sa nad zdatnými dospelými, ktorí sa odvrátili a zostali sedieť. Začal som sa dostávať na autobusovú zastávku skoro, aby som mohol byť prvý nastupujúci, čím som zvýšil svoju šancu získať miesto.
Viac:Sú Američania posadnutí sprchami pre deti sami?
Keď som kráčal, vzal som si lakte von - agresívne ochranný, snažiac sa zabrániť tomu, aby mi niekto vrazil do maternice.
Moja dobrá priateľka, ktorá bola súčasne tehotná, sa jedného dňa natiahla. Spýtala sa, či mi niekto prejavil láskavosť na verejnosti a ja som odpovedal, že nie. "Ani ja," povedala. Rozhodla sa teda začať nosiť gombík. Bol veľký a žltý a mal na ňom nápis „Dieťa na palube“ a v nádeji, že to bude nosiť na kabáte ľudia, ktorým by inak mohla uniknúť správa, že chudá žena s obrovským bruchom zvyčajne označuje. Bol som nadšený, keď som videl, čo sa stane. Vrátili by sa bežné zdvorilosti?
O niekoľko týždňov som sa obrátil, aby som zistil, či sa niečo zmenilo - ak mágia, mágia, teraz verejnosť dokáže čítať znamenia doslova a uvedomiť si, že by mali byť láskaví.
"Nie raz," odpovedal môj priateľ. "Nikto mi neponúkol miesto ani žiadnu protihodnotu." Bol som ohromený.
Viac:Kde je tehotenské oblečenie pre Queer People?
O niekoľko dní neskôr som v špičke nastúpil do preplneného vlaku. Bola som v deviatom mesiaci tehotenstva. Ďalšia žena nastúpila a držala malé dieťa pripútané vpredu. Nikto z nás neponúkol miesto.
Prešiel som k niečomu, čo vyzeralo ako zdatný muž a poklepal som mu na rameno. Ukázal som na ženu s dieťaťom a naznačil som mu, aby vstal. On to urobil. Kývol som na matku, ktorá sa vďačne pozrela na moju cestu a sadla si na miesto. Nikto iný samozrejme nedostal nápovedu a neponúkol ja miesto, ale cítil som sa potvrdený.
Pokračoval som v tom - opýtal som sa rodičov s malými kojencami alebo deťmi, či chcú sedadlo, a potom som im pomohol, prosí ľudí, ktorí vyzerali zdraví a silní a dokonale schopní stáť v autobuse alebo vlaku, aby vstali a posadili sa hore. Samozrejme, robil som predpoklad, kto by bol schopný zaviazať sa, a uznávam, že nie všetky postihnutia sú viditeľné. Častejšie však bol mladý muž, ktorý nemal problém vzdať sa sedadla; jednoducho ho nenapadlo rozšíriť zdvorilosť bez toho, aby niekto poukázal na to, že by mal.
A potom sa objavila iskrička nádeje. Len niekoľko dní pred pôrodom mi muž držal dvere, keď som vychádzal z obchodu. Bola som taká ohromená, že som mu skoro zabudla poďakovať. Nie o 10 minút neskôr som nastúpil do vlaku a žena a jej priateľ začali vstávať a ponúkli mi svoje miesta. Po mesiacoch čakania na tento okamih som sa okamžite cítil previnilo. Nechcel som, aby niekto pre mňa niečo robil. Mohla som sa o seba postarať!
"Nie, ďakujem," povedal som veľmi milým ženám. "Vystupujem na ďalšej zastávke."
Zdvorilosť možno nie je úplne mŕtva, ale kým nie som presvedčený, že je to prinajmenšom na vzostupe, som Budem aj naďalej brať veci do vlastných rúk a žiadať ľudí, aby dali svoje miesto iným potrebovať. A dúfam, že kým bude mať asi 7 rokov, moje dieťa sa posadí aj tehotným ľuďom.
