Sivé SUV zastavilo pri bráne cintorína, keď som pri svojom behu na päť míľ preskočil mláku. Okná SUV boli príliš tmavé, aby som mohol vidieť osobu za volantom. Trochu som zlomil krok a cúvol som, pričom som si nebol istý, či ma vodič nechal prejsť cez cestu alebo či prestal písať alebo niečo. Opatrne som prešiel cestu SUV a kývol som smerom k začernenému prednému sklu pre prípad, že by bol vodič priateľský. Keď som vystúpil na krátky kopec do tieňa parku lemovaného stromami, všimol som si SUV stále idúce naprázdno pri bráne cintorína. Nebála som sa, ale bola som si veľmi, veľmi vedomá, ako keď si moje šteňa myslí, že by mohla počuť poštára a každý jej sval stojí v pozoru. Zabočil som do rohu za ostrý roh a zamieril k ihrisku.
Viac: Sólová turistika ako ženy sa cíti ako sloboda, aj keď ľudia hovoria, že je to nebezpečné
Počul som cinkot kľúčov a potom som videl, ako sa spoza borovíc vynára ľudská silueta. Rýchlo som švihol hlavou a zamával. Často sa pokúšam prečítať zámery cudzinca podľa jeho ústretovosti. Postava na mňa hľadela bez mávnutia.
"Buď v bezpečí, dobre?" povedal hlas, ktorý som si uvedomil, že patrí staršej žene. Vyzerala tvrdo, s robustnou stavbou zahalená do vrecovitého oblečenia. Jej hlas bol autoritatívny, ale prosebný a plný skutočných starostí. Keď mi zavolala, presne som vedel, čo tým myslí. Tiež si prečítala o množstve bežkyne útočili a vraždili v posledných dňoch. Videla ma ako ďalšiu v zozname a prosila ma, aby som to tak neurobil. Bol som vďačný, ale zničený potrebou jej varovania.
Ako väčšina žien si uvedomujem neustálu, aj keď často podprahovú hrozbu násilia. Moje slúchadlá boli ako obvykle zastrčené pod ramienkami podprsenky, čo mi umožnilo udržať si plnú informovanosť o svojom okolí a zároveň si užívať introspektívny zoznam skladieb. Moja košeľa bola zvýrazňovačovo ružová, aby povzbudila motoristov, aby ma videli, a nie bili do mňa. Bolo biele denné svetlo. Zvyčajný zoznam predbežných opatrení, ktoré urobili milióny bežkýň, pokračuje a pokračuje a ja som ich urobil väčšinu, ibaže som porušil základné pravidlo bezpečnosti žien. Bol som sám.
Viac: Čas na rozlúčku s jedovatým brečtanom a ťažkými balíkmi pri túre
Áno, uprostred rána som bol vo svojom okolí sám. Ak je to skutočne to, čo považujeme za rizikové správanie, potom naše problémy zostúpili do mrazivej hĺbky. Prestaň mi hovoriť všetky veci, ktoré som urobil zle. Šetrite svoju energiu a komentáre a povedzte mužom, aby prestali obťažovať a útočiť na ženy. Počul som odborníkov, ktorí hovoria, že spôsob, ako nechať teroristov vyhrať, je žiť v strachu z terorizmu. Zakaždým, keď dôjde k útoku, ľudia sa spoja a prisahajú, že nebudú žiť v strachu. Ale keď sú ženy bežkyne terorizované, vždy sa nájde skupina, ktorá rýchlo poukáže na to, čo obete urobili zle, ako keby ženy, ktoré behajú so slúchadlami alebo samy, mali jednoducho očakávať útok. Verím, že naša krajina, ktorá si cení slobodu, by mala byť lepšia ako táto. Sloboda by nemala prichádzať s hviezdičkou pre ženy a dievčatá, ktoré behajú.
V tej druhej, kým sa dobre mienený komentár tej ženy ponoril dovnútra, moje srdce malo pocit, že explodovalo. Bol som na konci behu, ktorý dopadol dobre aj napriek lejaku. Veľa z predchádzajúceho dňa som strávil rozhovorom s priateľmi o nedávnych vraždách. Bol som pobúrený a reagoval som na ten pocit svojim obvyklým spôsobom triedenia emócií: beh. Po pár kilometroch bol svet jasnejší. Nič nebolo menej tragické, ale dokázal som to aspoň spracovať. Potom ani nie štyri bloky od môjho domu, podozrivé SUV, ustaraná starena a pripomienka života v strachu.
Želám si, aby bolo riešenie také jednoduché, ako keď rodičia učia svojich synov, že je neprijateľné útočiť na dievčatá a ženy, a tým ukončiť kruh brutality. Ale ako každé komplikované trápenie, existuje viac vrstiev násilia, ktoré si vyžadujú pitvu, aby sme mohli skutočne napredovať. Medzitým odmietam byť uviaznutý v strachu.
Viac: Ako som sa naučil zvládať svoje chronické bolesti chrbta cvičením
