Vážení biologickí rodičia,
Od augusta 2015 som zostavoval všetky veci, ktoré som vám chcel povedať. Bol to môj prvý deň v škole - alebo skôr môj prvý deň v škole mojich nevlastných detí ako ich čoskoro nevlastná mama.
S mojím dnes už manželom sme sa stretli na Tinderi asi päť mesiacov predtým, keď som bol v rodnom meste Atlanta na návšteve u svojej matky. Stretli sme sa na káve a na začiatku nášho rozhovoru - ale potom, čo som už bol zbitý - mi Jason priznal, že bol rozvedený. Toto odhalenie neprišlo ako aktuálna správa, pretože som mal v 36 rokoch slobodný a zvykol som sa stretávať s mužmi, ktorí už boli ženatí. Zasmial som sa, aby som ho upokojil, a povedal som: „Aspoň nemáš deti.“ Jeho oči sa stretli s mojimi, keď zdvihol dva prsty.
Všetci vieme, že výchova detí je tá najťažšia práca, aká existuje. Predstavte si však, že by ste na chvíľu skočili vychovávať dieťa, ktoré sotva poznáte. Predstavte si, že zanecháte za sebou prácu a život v New Yorku, presťahujete sa do Atlanty a stanete sa nevlastnou matkou. Predstavte si, aký to musí byť pocit obetovať toľko zo svojho starého ja, ako sa rýchlo snažíte dostať do tempa roky predtým, ako ste boli v obraze. Predstavte si, že sa pokúsite dať dohromady všetky skúsenosti týchto detí - tie, ktoré z nich urobili takých, akými sú dnes.
Keď sme v prvý deň školy vchádzali do budovy, držal som deti za ruky a všímal som si vďačný pohľad svojho čoskoro manžela. Ale v priebehu niekoľkých minút moje sebavedomie začalo slabnúť.
Ach, „skutoční“ rodičia Atlanty. Namiesto toho, aby ste sa so mnou stretli s vítanými úsmevmi a slávnou južanskou pohostinnosťou, mnohí z vás odvrátili zrak. Niektorí z vás sa na mňa dokonca pozerali, ako keby som bol nejaký búrač domov. Jason a jeho bývalá manželka boli veľmi rozvedení, než sme sa vôbec stretli, ale aj keby to tak nebolo, nezaslúžil by som si vaše nesúhlasné pohľady a šepoty za mojím chrbtom. Bola to základná škola, ale cítil som sa, akoby som prechádzal von zo strednej školy Zlé dievčatá.
V ten deň som bol viac ako čokoľvek iné šokovaný vašou reakciou na mňa. Nevlastné rodičovstvo nie je nákazlivé. Nechytíte škaredý prípad rozvod zaradením mňa do konverzácie. Pozvať ma na udalosť alebo sa so mnou náhodne porozprávať neznamená, že si vyberiete strany v tom, čo môže alebo nemusí byť márnomyseľný boj medzi ex.
Drahí „skutoční“ rodičia: Mám priateľov a nehľadám pre vás vaše priateľstvo. Ale potrebujem, aby sme boli spojení kvôli svojim nevlastným deťom. Spolieham sa na vás, aby som bol čo najskôr informovaný o tom, čo naše deti prežívajú v každej fáze ich vývoja, a aby som pomohol zaistiť, aby boli moje deti zaradené na rande. Nenechajte sa odradiť otázkou, v ktorom dome sa tento týždeň nachádzajú. Nechaj nás starať sa o logistiku, ako ich tam dostať. Máte len obavy, aby ste ich nezabudli zahrnúť.
„Skutoční“ rodičia, potrebujem byť s tebou v spojení, pretože sa mi to páči alebo nie, biologickí rodičia a nevlastní rodičia a mnoho ďalších foriem opatrovníkov a opatrovateľov tvoria dedinu potrebnú na výchovu detí.
Pre tých z vás, ktorí sú prekvapení nevlastnou matkou, ktorá neurobila nič, ale ukázala sa, že bude podporovať svoje nevlastné deti v prvý školský deň, by sa s tým zaobchádzalo aj naďalej spôsob v roku 2018 (keď podľa nedávnych štatistík existuje toľko zmiešaných rodín ako jadrových) - oceňujem vaše pozitívne výhľad. Vyzývam vás však, aby ste sa opýtali nevlastného rodiča vo vašej komunite, či sa cítia vítaní v kruhu a oslavujú svoju jedinečnú úlohu v živote ich nevlastného dieťaťa alebo dieťaťa. Čoskoro začnete vidieť, ako ľahko spoločnosť túto úlohu odmieta - a ospravedlňuje bolestivý jazyk, akým je napríklad „len nevlastný rodič“.
A teraz, o tri roky, nové dieťa a stovky nevlastných rodičov neskôr, som pripravená sa s vami o to podeliť. Pretože je tvrdou pravdou toho, čo by mnohí z nás nevlastných rodičov (alebo „bonusových“ rodičov) chceli, aby ste vedeli o tom, čo láskyplne nazývam naše neplánované rodičovstvo. Pretože ako mi nedávno povedala jedna nevlastná mama, nikto v skutočnosti nevyrastal a hovoril: „Nemôžem čakať, kým budem nevlastnou matkou.“
„Skutoční“ rodičia a nevlastní rodičia sa možno vybrali rôznymi cestami, aby sa dostali tam, kde sme dnes, ale všetci trávime dni starosťami, pracujeme a dúfame, že to robíme správne so svojimi deťmi - a robíme všetko, čo je v našich silách, aby sme im pomohli stať sa šťastnými a úspešnými členmi spoločnosti. Všetci dúfame, že rozhodnutia, ktoré pre nich dnes urobíme, nespôsobia, že sa na nás v budúcnosti budú sťažovať terapeutom.
Pravdou je, že nie som zlá nevlastná matka Popoluška, ľudia. A nemusíte byť Martha Stewart. Poznajme sa teda navzájom - bez toho, aby sme robili predpoklady. Spolu môžeme túto rodičovskú vec zvládnuť sakramentsky jednoduchšie - s väčším humorom a (ak budem mať svoj spôsob) viac zdieľaných fliaš vína.
S pozdravom
Vaša priateľská susedská nevlastná mama
