Любой, кто когда-либо переезжал в новый город, знает, какое разрушительное воздействие может оказать одиночество на человеческую психику. Это особенно верно, если вы переезжаете в чужую страну, где не знаете ни души. Да, это воодушевляет и раскрепощает, но в то же время немного мазохистски.
пФото: UygarGeographic / iStock 360 / Getty Images
Когда я впервые переехал в Лондон из Лос-Анджелеса, я неделями не чувствовал никакой подлинной связи с другим человеком. Самые длинные беседы, которые у меня были, были с моим местным бариста Starbucks, и эти чаты ограничивались обсуждением различий между кофейными напитками в США и Великобритании. Обычно бодрый и общительный, когда меня охватывает одиночество, я становлюсь кем-то, кого я не знаю. Подавленный, тихий, малоэнергетический. Одиночество, которое я испытал, было мучительным.
Я тосковал по эмоциональной связи с другим человеком - коллегой, парнем, любым, с кем я мог бы иметь значимые взаимодействия. Но в течение нескольких недель мое сильное и непоколебимое одиночество сохранялось. Я чувствовал, что моя жизнь определяется пустым общением с безликими людьми. И я понятия не имел, что с этим делать.
Кажется понятным - почти ожидаемым - испытать одиночество, когда вы переезжаете в другую страну. Но даже в этом случае я чувствовал себя очень смущенным из-за уединенного состояния моей жизни. Мы живем в обществе, которое постоянно судит нас по размеру наших социальных сетей. Сколько у нас «друзей» или подписчиков и сколько «лайков» получают наши фотографии, показывают внешнему миру, насколько хорошо мы живем. По этой причине одиночество кажется неудачей. В этом трудно признаться.
Каждый раз, когда я просматривал веб-страницы, я видел в Facebook или Instagram фотографии моих сверстников в окружении друзей. Никто не выглядел одиноким. Это только усилило мое острое чувство одиночества. Чем более одиноким я себя чувствовал, тем больше времени проводил в социальных сетях; и чем больше времени я проводил в социальных сетях, тем более одиноким я себя чувствовал.
В этом есть смысл, поскольку недавнее исследование пользователей Facebook показало, что чем больше времени, которое вы проводите в социальных сетях каждый день, обратно пропорционально тому, насколько счастливым вы себя чувствуете. Судя по фотографиям, твитам и статусам моих друзей в Facebook, я был единственным в мире, кто чувствовал себя таким одиноким.
Это, конечно, не так. Согласно двум недавним опросам, проведенным A.A.R.P., 40 процентов взрослых заявили, что они одиноки. Последние статистические данные показывают, что каждый десятый человек страдает хроническим одиночеством. Тем не менее, по телевидению, в журналах и в Интернете, похоже, никто не пострадал.
Поразительный факт заключается в том, что от одиночества ежегодно умирает в два раза больше людей, чем от ожирения, а риск смерти от одиночества сравним с риском от курения. Исследования пожилых людей показывают, что социальная изоляция и одиночество ухудшают иммунную функцию, нарушают спать, повышать уровень стресса и может привести к или обострить диабет 2 типа, артрит и сердечно-сосудистые заболевания болезнь. Более того, вероятность преждевременной смерти у людей, живущих без адекватного социального взаимодействия, вдвое выше.
Одиночество буквально убивает нас, так почему мы никогда не говорим об этом?
Мы говорим о депрессия, мы говорим о расстройствах пищевого поведения, мы говорим об ожирении, но мы редко говорим об одиночестве. Люди охотно и беззастенчиво получают помощь, чтобы похудеть или бросить курить. Что отличает одиночество?
По словам Джона Качиоппо, ведущего психолога, занимающегося изучением одиночества, «одиночество связано с угрозой, потому что с эволюционной точки зрения изоляция была очень смертельной. Генетически, когда мы рождаемся, мы совершенно одни. Само наше выживание зависит от других. И это так в нашей жизни довольно долго, поэтому с изоляцией связан настоящий страх. Большая часть нашей реакции на других людей основана на этом страхе и угрозе ».
Еще одна причина, по которой мы избегаем обсуждений одиночества, заключается в том, что многие люди не верят в его реальность - по крайней мере, не так, как депрессия или другие психические расстройства. Часто это считают банальным и несущественным. Более того, простого решения нет. Хотя мы можем посоветовать людям с избыточным весом перестать есть так много нездоровой пищи или курильщикам попробовать никотиновый пластырь, одиночество трудно выявить и еще труднее лечить.
К счастью для меня, я устроился на работу, обзавелся друзьями, обзавелся парнем, и вскоре мое одиночество начало исчезать. Но процесс был медленным и болезненным. Одиночество может возникнуть даже тогда, когда не требуется никаких физических движений.
Хотя с тех пор, как я впервые перешел через пруд, прошли годы, недавно я испытал жестокий приступ одиночества, который я считал необъяснимым. У меня большое сообщество хороших друзей, лучший друг для соседа по комнате и близкие отношения с моей семьей. Я очень не одинок, но, кажется, не мог избавиться от чувства сильного одиночества. Несколько человек, которым я упомянул об этом, не поверили мне. «Но у вас так много друзей, и вы всегда кажетесь таким счастливым, что вы не можете быть одинокими», - пришли к общему мнению.
Но в этом вся суть одиночества. Его не видно посторонним глазом. В то время как ожирение, курение и другие пристрастия очевидны для окружающих; одиночество - это что-то очень внутреннее. Иногда - например, когда я впервые переехал в Лондон - одиночество ситуативно, но в большинстве случаев это не так.
«Одиночество не является синонимом одиночества, и пребывание с другими не гарантирует защиту от чувства одиночества», - говорит Качиоппо. «Очень похоже на голод, жажду и боль, одиночество - это развитый сигнал о том, что с вами как с организмом что-то не так, и вам нужно отреагировать на этот болевой сигнал».
К счастью, как только вы поймете, что испытываемые вами негативные чувства являются результатом одиночества, вы можете кое-что сделать, чтобы их преодолеть. Качиоппо рекомендует найти такие занятия, как книжные клубы или общественные группы, которые окружат вас единомышленниками и позволят вам встретить людей с общими интересами.
Мне? Я вышла из своих учетных записей в Instagram и Facebook и пообещала проверять их только раз в неделю. Я перестал отказываться от планов и начал общаться со старыми друзьями, с которыми потерял связь. Я присоединился к благотворительной организации и посещал их еженедельные собрания. Я начал заниматься групповыми занятиями фитнесом.
Ничто само по себе, казалось, не имело большого значения, но постепенно, со временем, я понял, что выхожу из темных комнат одиночества. Это не означает, что мое одиночество полностью прошло или что я больше никогда не буду чувствовать себя одиноким, но я понял, что когда дело доходит до одиночества, нечего стыдиться. Да, одиночество разрушительно и вредно, но не навсегда. Вам просто нужно признать это, принять это, а затем найти способ двигаться дальше.
Подробнее о психическом здоровье
Доказательство того, что женщины справляются со стрессом лучше мужчин
Я отказался от социальных сетей на Великий пост
Что жалобы на ваше здоровье (и на него)
