Первый раз был, когда Джейк был в детском саду. Он демонстрировал рисунок нашей семьи: отца, матери, младшего брата и себя. Он даже кота нарисовал. Я был озадачен тем, что он покрасил три фигурки в коричневый и одну в розовый. Я указал на одного, игнорируя имена, которые он написал на каждом, и спросил: «Кто это?»
"Это я!" - сказал он с той смесью раздражения и долготерпения, которую только 6-летние могут выдержать и при этом оставаться очаровательными.
«Но почему ты коричневый?» Я настаивал, игнорируя взгляд его отца «не ходи туда».
Более: Помощь моим детям сделала меня лучшей мамой, нравится мне это или нет
Джейк и его брат Сэм светлокожие. Не такой бледный, как их отец, который родом с Юга и может проследить свою родословную до колониальной Америки, но все же достаточно светлый, чтобы их спрашивали, греки они или итальянцы. Ничего похожего на мою коричневую, ту, что родом с субконтинента, страны пряностей и тропического солнца. И все же он покрасил всех нас троих в один и тот же коричневый цвет и не мог понять, почему его мать задает глупые вопросы.
Когда Сэм учился в первом классе и ему нужно было делать автопортрет, я больше не удивлялся, увидев коричневые фигуры. Все еще недоумевает, но не удивляется.
В следующий раз это действительно выделилось для меня, когда Фергюсон загорелся после того, как полицейский застрелил Майкла Брауна. Джейк слышал, как в школе разговаривают дети, и спросил меня, почему люди хотят причинить вред полиции. Итак, я попытался выделить годы американской истории (которую он еще не изучил) и расовые отношения таким образом, чтобы это было приемлемо для мальчика начальной школы. Я объяснил это Black Lives Matter была важна, и задавался вопросом, достаточно ли он взрослый, чтобы понять. Я пытался объяснить белому мальчику, что речь идет о том, чтобы ценить жизнь черных. Я задавался вопросом, правильно ли я делаю это.
Более:21 разноплановая детская книга, не только о "собаках и белых мальчиках"
Мы долго разговаривали. Когда он ушел делать домашнее задание, Джейк казался нормальным, просто задумчивым. Я был удивлен, обнаружив, что он сидит на своей кровати и смотрит в никуда. "Что случилось?"
«Я думаю, что делать, если я увидеть полицейского. Он тоже меня застрелит?
Я прикусил язык, чтобы не спрашивать: «Зачем он стрелял в тебя? Ты белый ». Вместо этого я спросил: «Что ты имеешь в виду?»
Он посмотрел на свои руки, свою светлую кожу и сказал: «Я смуглый, но если будет ночь, полиция не заметит разницы, не так ли?»
Это был первый раз, когда я по-настоящему понял - по-настоящему понял - что, несмотря на то, что мое сообщество относилось к этим мальчикам как к белым, а все остальные мира, вероятно, даст им пропуск, Джейк и Сэм тесно отождествляли себя с опытом темнокожего мужчины в Америке. Возможно, они увидели больше, чем я мог представить в мелких разочарованиях, с которыми я регулярно сталкиваюсь. Каким-то образом они усвоили уроки из моей жизни больше, чем то, что, по их мнению, происходит с их отцом.
Я всегда планировал учите их привилегиям, поскольку им нужно многому научиться. Но я не ожидал, что мне придется убеждать их в том, что на самом деле то, как они видят себя, прямо противоположно тому, как с ними будут обращаться. Мне потребовалось время, чтобы прийти к такому мнению, но теперь я вижу, что их не нужно менять. Они могут принять свою идентичность того и другого, но решить для себя, в каком лагере они хотят быть. Никто не может сказать им, где они находятся.
Теперь я сосредотачиваюсь на том, чтобы научить их распознавать моменты привилегий. Мы улыбаемся друг другу, потому что знаем, как глупо в мире давать преимущество некоторым людям, а не всем.
Более: Публикация милых фотографий обнаженных ягодиц моих детей обходится слишком дорого
Но у меня все еще есть моменты, когда я спотыкаюсь. Это непрерывный процесс. Я никогда не знаю, что писать в анкетах, в которых нужно указать расу и этническую принадлежность мальчиков. Многие формы теперь позволяют вам вводить несколько ответов или отмечать несколько полей. По мере того, как они становятся старше, больше не будет форм, в которых я должен был бы выбирать только один ответ, и это больше не будет похоже на вопрос с подвохом.
Но до тех пор мы будем вместе решать вопросы по расе и привилегиям.
