Путешествие в другую страну с детьми может быть очень сложным. Автор Донна Шварц Миллс предлагает советы, как сделать поездку в Лондон приятной для всех.
Путешествовать с детьми сложно
Мой муж родился и вырос в Уэльсе, а когда мы познакомились, он был аспирантом в Лос-Анджелесе. Должен признаться, что одной из самых привлекательных вещей в нем тогда был его сексуальный британский акцент, и мне понравилась идея поехать в Великобританию, чтобы встретиться с его семьей. Двенадцать лет спустя я почти не замечаю акцента и совершал поездки так много раз, что недавно играл в гида для друзей, которые присоединились к нам. Как бы романтично ни звучала для меня тогда Британия, я не рассчитывал на то, что произойдет, если добавить к уравнению детей. Таким образом, когда вы беззаботны и одиноки, вы можете «взлететь на ветер», взяв с собой семью, вам потребуется дополнительное планирование. Итак, вот мои советы, как провести отпуск в Лондоне с детьми:
Экономия денег на авиабилетах
Ваши самые большие расходы будут связаны с проживанием, транспортом и авиаперелетом. На последнем вы можете сэкономить до 70%, планируя заранее и путешествуя в «низкий сезон» — с ноября по апрель (исключая праздничные периоды).
У этого подхода есть несколько недостатков:
1. Ваши дети школьного возраста пропустят занятия на пару недель. (Возможно, вы сможете уговорить их учителей назначить отчет, над которым они смогут работать в ходе поездки — в конце концов, посещение другой страны — это тоже образовательный опыт.)
2. Великобритания известна своей влажной погодой и холодными порывистыми ветрами (и это летом!). Это время года, когда и то, и другое находится на пике. (Соберите теплую одежду и много лекарств от простуды!)
3. Если в США зимние дни короткие, то в Великобритании они еще короче (благодаря расположению Британских островов — на широте около 50 градусов северной широты). Во время нашего недавнего январского визита солнце не всходило каждое утро примерно до 8:00 и снова садилось в 16:00! (Планируйте свои дни с умом).
Скидки и мили для часто летающих пассажиров
Однако, если вас больше всего беспокоит стоимость, вы не можете превзойти зимние цены. Билеты эконом-класса туда и обратно из Лос-Анджелеса в Лондон в июле продаются примерно за 950 долларов. Вы можете совершить ту же поездку в феврале всего за 480 долларов.
Сэкономьте больше денег, присоединившись к программе для часто летающих пассажиров вашей любимой авиакомпании. Нам нравится Virgin Atlantic, потому что здесь вкусная еда и у каждого места есть собственный развлекательный центр с программами только для детей. Хотя мы совершаем поездки только каждые 18 месяцев или около того, мы можем быстро набирать мили, используя их партнерские компании для таких вещей, как аренда автомобилей. В настоящее время Virgin предоставляет своим участникам Freeway скидку, которая может снизить стоимость февральского билета туда и обратно примерно до 280 долларов.
Вы можете увеличить количество миль для часто летающих пассажиров, используя кредитную карту с программой накопления миль. Нам нравится программа Membership Rewards, предлагаемая American Express, потому что вы можете перевести свои баллы в любую из 12 различных программ авиакомпаний, пяти гостиничных сетей и четырех агентств по аренде автомобилей. Лучше всего то, что баллы никогда не сгорают, что упрощает их накопление, достаточное для оплаты поездки вашей мечты или просто авиабилетов для всей семьи. Мы используем нашу карту Amex для всего, что можем: продукты, бензин, наш телефонный оператор — и мой муж использует ее для всех своих деловых расходов. Поскольку это все, что мы покупаем в любом случае, нет проблем оплачивать счет в полном объеме каждый месяц, и мы не несем дополнительных финансовых расходов.
Детские дорожные аксессуары
Если один из ваших детей является младенцем в возрасте до одного года, у вас есть возможность носить ребенка на коленях без необходимости платить за билет. Virgin и другие авиакомпании предлагают «люльки» на встроенных выдвижных полках, что позволяет ребенку спокойно спать во время полета. Однако это не самый безопасный вариант для вашего ребенка. Вам лучше купить билет (часто со скидкой для детей) и взять с собой собственное детское автокресло или использовать автокресло, принадлежащее авиакомпании.
При бронировании рейса сообщите авиакомпании, что вы путешествуете с детьми. Семьям с младенцами часто назначают места у переборки, которые предлагают больше места для ног, чем другие проходы в эконом-секции. Это также хорошее время, чтобы заказать детское питание для вашего ребенка, если авиакомпания предлагает его.
Если кому-то из ваших детей три года или меньше, вы можете взять с собой коляску с зонтиком в качестве ручной клади. Это значительно облегчит передвижение по аэропорту Хитроу после приземления.
Паспорта и визы
Государственный департамент США требует, чтобы у всех граждан был действительный паспорт, даже у младенцев. Итак, первое, о чем вам нужно подумать, это приобрести по одному для каждого члена вашей семьи.
В то время как взрослые с действующими паспортами могут продлить их по почте, вы должны подать заявление лично, когда подача заявления на получение или продление его для вашего ребенка (однако дети в возрасте до 13 лет не обязаны присутствовать — только ты). Вам необходимо принести заполненную форму заявления, удостоверение личности вашего ребенка и место жительства в США (обычно свидетельство о рождении, выданное городом, округом или штатом), удостоверение личности (правила вашего Департамента в отношении паспорта. Вам нужно подождать шесть недель, чтобы ваши новые паспорта были доставлены, поэтому стоит планировать заранее.
Полная информация и требования к паспортам США, а также печатные формы доступны здесь: http://travel.state.gov/passport_services.html
