К шесть месяцев, в ту минуту, когда мой сын мог сидеть самостоятельно, все, что он хотел делать, это смотреть на книги. К трем годам он сам научился читать и проводили свидания в углу, переворачивая страницу за страницей, заглушая шум, в то время как остальные дети буйствовали и прыгали на диванных подушках. В детском саду он читал главы и решал задачи по алгебре для развлечения.
шумные дети подчеркнул его. Дети, которые плохо себя вели, раздражали его. И мы всегда, всегда, должны были следовать правилам — правилам в школе, правилам в «Монополии», правилам сборки набора LEGO. Все симметрично. Все в порядке.
Так что да, мы знали, что наш сын «отличался» довольно рано, и нет, мы не были удивлены, когда в детстве у него было всего один или два друга. Большинству мальчиков его возраста больше нравилось бросать мяч или толкать друг друга в бассейне. Мой ребенок хотел прочитать энциклопедию о человеческом теле и/или поговорить об американской революции.
Его не так часто приглашали на дни рождения, и он не приглашал к себе много детей. Мой сын всегда был доволен тем, что отдавал свое время и энергию одному или двум близким друзьям, которые принимают его «странность», понимают его таким, какой он есть, и которые думают, что погрузиться в мир Minecraft или играть в настольную игру в стиле углубленной стратегии в течение нескольких часов подряд — лучший способ провести пятницу ночь.
Если у него это есть, то он очень счастливый ребенок.
С другой стороны, путь моей дочери к «странному» не был прямым, как у ее брата. Первые десять лет своей жизни или около того она была очень похожа на своих сверстников по интересам, социальным навыкам и кругу друзей. Приглашения на день рождения приходили толпами, и круг ее друзей был обширен и разнообразен. Она дружила со спортивными детьми и девчушками, общительными и застенчивыми. Все любили ее, и она любила быть со всеми в ответ.
До прошлого года — когда ей исполнилось 11 — и все начало меняться.
Кажется, что когда наступили первые этапы полового созревания, и мы начали нестись по этому странному, непредсказуемому «подростковому» годичному туннелю, моя общительная бабочка, любящая розово-фиолетовое, дочь быстро изменилась. И резко. Она по-прежнему была счастливым и добрым ребенком, но ее личные предпочтения в стиле стали более… уникальными. Когда я забирал ее из школы, я начал замечать, что она одевается не так, как большинство других девочек. Хотя они все еще были в розовых леггинсах и платьях, она уже перешла к несоответствующим гольфам и комбинезонам. Пока они носили длинные волосы, она отрезала свои волосы под пикси — единственная девочка в 5-м классе, которая сделала это. И теперь, когда они в Lululemons и кроп-топах, она в футболках оверсайз и кроссовках Converse.
И во всех этих изменениях я заметил еще кое-что: круг ее друзей стал меньше. Это не значит, что она поссорилась со старыми друзьями. И на самом деле ее все еще приглашают на довольно много вечеринок по случаю дня рождения с девушками, с которыми она больше не разговаривает так часто, потому что она все еще самый классный, самый добрый ребенок в округе. Но я заметил, кого она ищет больше всего — и, как и ее брат, это дети, которые «странны», как она. Ее одержимость черепахами, пчелами и лягушками достается детям. Дети, которые любят читать и писать и не особо заботятся о флирте с мальчиками и предпочитают покупать одежду в комиссионном магазине, чем где-то в дорогом и модном.
Итак, теперь, в 13 и 11 лет, двое из трех моих детей полностью приняли свои «странности». Все они в своем собственном стиле, в своем собственном интересы, и их действительно не слишком заботит то, что делает, носит или разговаривает большинство детей в их классе. о.
И как их мать, я думаю, что это чертовски фантастично.
Потому что, честно говоря, что может быть лучше, чем жить на своих собственных условиях? Что может быть лучше, чем повзрослеть, не чувствуя никакого давления, чтобы соревноваться с другими детьми или превращать себя во что-то, чем вы не являетесь, чтобы ваши сверстники приняли вас? Что может быть лучше, чем провести лето, чем погрузиться в книгу, или написать рассказ, или создать собственную настольную игру, вместо того, чтобы беспокоиться о чем-то, что другой школьник опубликовал в TikTok?
Смеются ли другие дети над моими «странными» детьми? Ага. Они оба сказали мне об этом. Но это ничуть не остановило ни одного из них. На самом деле кажется, что чем старше они становятся, тем больше упираются в то, чтобы быть именно теми, кем им комфортно быть. Чем больше в средней школе укрепляется иерархия «популярных» детей по сравнению с «странными» детьми, тем меньше они кажутся заинтересованными в том, чтобы быть в первой группе, и тем больше они наслаждаются, находясь во второй.
Оба они рассказывали мне истории о недобрых словах и поступках со стороны «популярных» детей. И душераздирающе узнать, что ничего не изменилось с тех пор, как я учился в школе. Эти «злые девчонки» все еще злые. Что мальчики все еще могут быть придурками.
Но, несмотря на любые поддразнивания или исключения, мои «странные» дети встают каждый день и живут своей жизнью, занимаясь любимым делом. Моя дочь часто берет блокнот и бродит по улице, чтобы сесть под яблоней, чтобы написать в своем дневнике и сделать заметки об интересных растениях, которые она находит по пути. Этим летом мой сын проводит большую часть своего времени в театральном лагере, затем в Minecraft, а затем читает книгу за книгой за книгой.
Они не в командных видах спорта. Они не входят в группу «популярных». И их приглашают не на каждое светское мероприятие. Но я могу сказать вам, как их мама, что мои дети счастливы и здоровы и живут своей лучшей жизнью. И я не мог бы гордиться ими за то, что они остались верны себе.
Мои дети прекрасно, совершенно и удивительно странно. И я бы не променял их ни на что.
