Я никогда не забуду тот день, когда Мегин Келли заявила по телевидению, что Санта белый. Она утверждала, что и Иисус, и Санта — белые, «поддающийся проверке факт», и что мы не должны «пересматривать наследие», превращая Санту из белого в черного. Моей дочери, чернокожей, только что исполнился 1 год, и она собиралась испытать свой второй Рождество, включая посещение Черного Санты в нашем местный торговый центр.
Я вырос с классической белой, веселой, пухлой версией Санты, как и многие из вас, кто читает это. Представьте себе традиционную Coca-Cola Santa — это кем мы знали Санту. Я никогда не думал, что Санта может выглядеть по-другому — другой расы, другого пола, даже другого типа телосложения. Санта был Сантой.
К счастью, после того, как мы усыновили нашего первого ребенка, ситуация начала меняться. Мой друг, который когда-то ожидал усыновление ребенка на международном уровне подарил нам большую коллекцию афроамериканских рождественских украшений Hallmark. Это была кладезь маленьких фигурок детей из хора; Черная Мария, Иосиф и младенец Иисус; ангелы; и Черный Санта. Он был царственным, с теплой коричневой кожей, в золотых, бордовых и охотничьих одеждах. Он был потрясающим и волшебным — и он стал настоящим Сантой для моей семьи.
С тех пор мы усыновили еще троих детей, все черные. Рождество — мой самый любимый праздник, и мои дети тоже его большие поклонники. Мы из тех надоедливых людей, которые начинают включать рождественскую музыку в начале ноября и украшают помещение, как только приготовлен ужин на День Благодарения. Я начинаю свои праздничные покупки летом. Весь декабрь мы готовим рождественское печенье, а наша кухня всегда пахнет ванилью.
Наша коллекция декора «Черный Санта» впечатляет, если честно. У нас есть все: полотенца для рук, фигурки, украшения, подарочные бирки, оберточная бумага и многое другое. В декабре Черный Санта покрывает наш дом своим веселым «я». Мы также организуем фотосъемку с Черным Сантой каждое Рождество.
Я знаю, что наш энтузиазм Черного Санты вызывает некоторые неудобства. (Я вот-вот лопну их рождественский пузырь, но Иисус тоже не был белым — хотя это история для другой день.) Мы верим, что Санта исторически был белым, но кто сказал, что Санта должен оставаться белым? Почему у Санты не может быть карамельной кожи и афро?
Одна из многих вещей, которым я научился, воспитывая черных детей, заключается в том, что представление действительно имеет значение. Это одна из причин, по которой выбор Барака Обамы президентом, а Камала Харрис стал вице-президентом, имел такое большое значение. В море белых лиц эти два лидера заняли самые влиятельные посты в нашей стране. Это монументально, даже свято. Наблюдение за их инаугурацией, обычно утомляющее детей, довело нас до слез.
Санта, пожалуй, самая поразительная, волшебная и щедрая фигура в детстве. Есть что-то невероятное в Крисе Крингле, Деде Морозе, Папе Ноэле или как бы его ни называла ваша семья. Кто не любит человека, который проводит 364 дня в году на Северном полюсе, наблюдая за сборкой игрушек, поедая печенье и гладя оленей вместе с миссис Уилсон. Клаус? Затем, в этот единственный день в году, он загружает свои сани и развозит подарки детям по всему миру.
Дети стараются не спать, надеясь мельком увидеть бархатное красное пальто или услышать звон колокольчиков и стук копыт на крыше. Затем утром они встают и видят оставленную ими тарелку, обсыпанную крошками печенья. Молочный стакан пуст. А у елки или под ней: подарки. Чулки полны сокровищ.
Санта, который делает все это для моих детей, — Черный, безоговорочно Черный. Он образец для подражания и лидер. Он воплощает дух Рождества.
Я считаю, что очень многие считают Черного Санту «политкорректным» (и я говорю это, сильно закатывая глаза), потому что это заставляет их сомневаться в своих собственных убеждениях о том, кто «хороший», а кто нет. Это не имеет ничего общего с тем, что ребенок находится в списке непослушных или хороших, и все, что связано с тем, чтобы убедиться, что «традиция» царит. Проблема в том, что традиция часто коренится в превосходстве и несправедливости.
У нашей семьи нет проблем с Санта-Клаусом, представленным множеством способов. Это напоминает мне мою любимую серию Офис, где персонажи комедийно демонстрируют дискомфорт, который испытывают некоторые люди из-за того, что Санта является черным (Дэррил) или женщиной (Филлис). Если в семье есть белый декор Санта-Клауса, это круто. Но если Санта в семье азиат, индиец, мексиканец или черный, это тоже круто.
У моих детей, когда они были маленькими, у каждого из них был момент, когда они указывали, если кто-то, по их словам, «смуглый, как я». Сходство имело значение. Видеть других с курчавыми вьющимися волосами, коричневой кожей и карими глазами было прекрасно и заслуживало признания. Санта включен.
Мой старший сейчас подросток, и, к счастью, представлений Черного Санты гораздо больше, чем когда-либо прежде. На самом деле, поход в любой магазин в праздничный сезон включает в себя проверку любого декора Черного Санты. Чем больше это разнообразие является мейнстримом, тем лучше. Потому что все дети заслуживают возможности увидеть Санту, который похож на них. Я надеюсь, что как общество мы отойдем от того, чтобы белизна была стандартом и по умолчанию — и это касается Санта-Клауса.
