В большинстве дней вы можете найти меня в моем офисе в SHE Media в Нью-Йорке, пытаясь не отставать от безбожного количества Slacks и электронных писем, посещая встречи и собирая закуски. Но недавним утром в четверг я проснулся в 6 утра в номере первоклассного отеля в Северной Калифорнии с ревущим камином и собирался отправиться в совершенно уникальное приключение.
За неделю до этого я принял приглашение от Мерседес Бенц а также Гламур посетить специальное мероприятие для СМИ и влиятельных лиц в Кармеле, Калифорния. Находясь там, мы общались с вдохновляющими женщинами (в том числе с боссом по красоте Кейт Сомервилл и главным редактором Glamour Самантой Бэрри) и общались с другими посетителями, такими как Джессика Харт а также Сара Сампайо. Но главное было то, что мы будем вождение Гоночные автомобили Mercedes-Benz AMG на знаменитой трассе Laguna Seca Raceway под руководством профессиональных гонщиков из Академия вождения AMG.
Всеобъемлющей темой двухдневного мероприятия была «расширение прав и возможностей женщин, расширение прав и возможностей женщин» — концепция, знакомая мне как главному редактору в Она знает а также СТИЛЕКАСТЕР, где мы живем, что каждый день. Но какое отношение гоночные автомобили имеют к расширению прав и возможностей женщин? И каково было бы скользить за рулем Mercedes-Benz AMG GT3 за 250 000 долларов? управляя им по профессиональной гоночной трассе, дрифтуя на высоких скоростях и соревнуясь на курс автокросс? Я собирался узнать.
Я вырос в 80-х, задолго до того, как кто-то действительно говорил о гендерные нормы, не говоря уже о попытках изменить их. Машинки были для мальчиков, куклы — для девочек, и так оно и было. Перенесемся в настоящее, и большинство автомобилей, в частности роскошные спортивные автомобили, по-прежнему продаются мужчинам.
Теперь Mercedes-Benz пытается изменить эти ассоциации. Компания объединила усилия со Matchbox для производства новой игрушечной машины, специально предназначенной для девочек. Юи Росквист, первая женщина, выигравшая Гран-при в 1962 году. Но может ли игрушечная машинка действительно изменить образ мышления молодой девушки? Я тоже сомневался, пока не увидел это видео, который нам разыграли перед гоночной школой:
«Все говорили ей, что она не может этого сделать, но она доказала, что может», — говорит одна из маленьких девочек, узнав об Юи. Идея ясна: очень важно с самого начала научить наших девочек тому, что они могут выбирать любой путь в жизни, который они хотят.
Я вырос в Нью-Йорке, где большинство детей никогда не удосужились научиться водить машину. Но мама внушила мне, что у женщины всегда должны быть две вещи: водительские права и собственный счет в банке.
Я провалил свой дорожный тест с первого раза — очевидно, поворот налево на красный не одобряется. Но я сдал со второй попытки, как раз вовремя, чтобы купить свою первую машину перед тем, как отправиться в колледж. Это была красная Nissan Sentra 91 года с пробегом почти 100 000 миль, и она продержалась недолго. Но она научила меня жаждать независимости, которая приходит с умением водить машину.
Здесь, в Laguna Seca, я был готов испытать это чувство свободы совершенно по-новому. Я также был немного напуган, и я начал задаваться вопросом, что же на самом деле было в форму выпуска, которую я уже подписал. Но я проделал весь этот путь не для того, чтобы наблюдать со стороны.
После ускоренного курса (тьфу, простите) правил дорожного движения нас разбили на четыре команды и назначили инструктора. Я был в желтой команде, которую возглавляла Эшли Фрайбург, которая в свои 27 лет имеет фразу «достижения, преодолевающие гендерные барьеры». первое предложение ее записи в Википедии. Мы вскочили в очередь из GT3 с Фрайбург во главе стаи.
Когда вы привыкли водить обычные машины, Mercedes-AMG GT3 может стать космическим кораблем. Но как только я понял, как отрегулировать сиденье (так, чтобы я действительно мог видеть за приборной панелью) и включить передачу, я был готов качаться. Мы начали медленно и уверенно, постепенно втягиваясь, следуя указаниям Фрайбург по радио. С каждым кругом по трассе мы набирали скорость и находили свой ритм. Стало легче предвидеть, что грядет. Я был слишком сосредоточен на дороге, чтобы обращать пристальное внимание на спидометр, но я двигался быстро, и мне нравилась спешка. Я был готов к большему.
Полагаю, именно поэтому через несколько минут я оказался в другой (не менее впечатляющей) машине, дросселируя передачи, преднамеренно завышая поворачиваемость, пока не начал дрейфовать — как в штопоре, как что-то прямо из Тома Круза фильм. Я сделал два одиночных захода и очень старался, но дрейф казался мне слишком неестественным. (Подозреваю, что в основном просто ел пончики, а Фрайбург был слишком мил, чтобы рассказать мне об этом.)
Меня все еще немного шатало, когда мы отправились на трассу автокросса. Для непосвященных, вот как работает автокросс: вы едете так быстро, как только можете, по извилистой, поворачиваешь массив конусов, стараясь не сбить ни один из них, а потом ты резко тормозишь и мчишься к стремительному остановка.
Каждый гонщик получил пять тренировочных заездов и два заезда на время, соревнуясь за лучшее личное время и лучший средний результат команды. К вашему времени добавлялись секунды за каждый опрокинутый вами конус. Я начал трястись, неоднократно подрезая колесо слишком поздно, чтобы застрять в последнем повороте (и вынимая кучу конусов в процессе). Но с каждым тренировочным заездом я набирал скорость, уверенность и точность. Я доверял своим глазам, чтобы они говорили моим рукам и ногам, что делать, и я верил, что машина последует их примеру. Мое сердце выпрыгивало из груди, но это был чистый адреналин, а не страх.
В конце концов, я показал личный рекорд в 28,3 секунды — примерно на три секунды медленнее, чем время победы, как я узнал позже. Но наша команда уехала с лучшими средними показателями, и мы отправились домой с довольно приятными трофеями. Более того, Я пробовал что-то новое; что-то способ ад за пределами моей зоны комфорта.
День подходил к концу, но сначала нам дали возможность прокатиться по трассе с профессионалами, двигаясь на законных скоростях гоночных автомобилей. Я прыгнул на пассажирское сиденье с Фрайбургом за рулем, и в течение следующих 10 секунд мы набрали скорость от 0 до ~ 160 миль в час. Мой желудок упал. Я изо всех сил старался не закрыть глаза, как ребенок на американских горках. Когда все закончилось (примерно через 90 секунд), я чуть не выпал из машины на трассу. Другими словами, это было потрясающе.
Независимо от того, сидите ли вы за рулем или отправляетесь в поездку, требуется мужество, чтобы преодолеть точку комфорта. С каким бы страхом или вызовом вы ни столкнулись, в использовании внутренней силы, о которой вы не подозревали, скрыта невероятная сила. Я полагаю, что это был мой главный урок из гоночной школы — ну, это, и водить очень, очень быстро в гоночном автомобиле Mercedes-Benz так же круто, как это звучит.
Первоначально эта история была опубликована на СТИЛЕКАСТЕР.
