Разве мы все не думали, что будет круто пойти на инаугурацию президента? Вот один взгляд на празднование в этом году.
Инаугурация президента - особый случай, несмотря ни на что. В этом году мы переизбрали афроамериканца и привели его к присяге в день, когда мы чествуем еще одного афроамериканского лидера, Мартин Лютер Кинг младший. Хотя ожидалось, что толпа будет в два раза меньше, чем на праздновании инаугурации четырьмя годами ранее, это был невероятный момент в истории, свидетелем которого был этот писатель.
Однако день был далеко не идеальным. Когда толпа собралась на Национальной аллее, чтобы посмотреть Президент Обама Поклянись присягой на JumboTron, многое изменилось по сравнению с прошлым разом.
Начнем с того, что четыре года назад патриотические гуляки могли подойти и положить руки на холодную поверхность памятника Вашингтону. В этом году популярную достопримечательность отгородили забором. Не из соображений безопасности, а из-за незначительного ущерба, который предположительно был нанесен старинному обелиску землетрясением, которое некоторое время назад потрясло округ Колумбия. Он служил ярким, белым и возвышающимся напоминанием о том, насколько хрупкими могут стать даже самые старые традиции.
Однако новые традиции и технологии уже не стабильны. Когда туристы толпились вокруг и смотрели на JumboTron, они смотрели на часто несвязанную картинку и пропускали каждое слово. Экраны «буферизировали» один из исторических моментов нашей страны. Были времена, когда мы действительно смотрели на черный экран. Техническая поддержка страны не могла действовать согласованно.
Если во время выступления это раздражало, то во время музыкальных представлений это было совершенно жутко, особенно когда Бруклинский Табернакальный хор спел идеальную версию Боевого гимна республики. Поскольку звук и изображение пропускались и буферизовались, эффект посылал жуткие волны звука через Национальную аллею. Помните, когда они говорили, что если вы проигрываете определенные записи задом наперед, вы можете услышать голос сатаны? Это очень похоже на это.
Большая часть толпы двинулась обратно к станции метро незадолго до того, как президент Обама принес присягу. Я слышал разрозненную речь эхом по земле, когда пробирался между толпами, членами Национальной гвардии и полицейскими трейлерами округа Колумбия (они принесли в город приятный деревенский запах). Даже с разочаровывающим ретранслятором было много людей, и мой напарник прокомментировал, как легко было бы осуществить теракт… для какого-то сумасшедшего открыть огонь. Может быть, я наивен, но я чувствовал себя в безопасности. Прогуливаясь прошлой ночью по улицам, я увидел (предположительно) тех же мужчин и женщин в униформе, которые сидели в автобусах и ждали, чтобы подмести место на предмет чего-нибудь подозрительного. Грохот захлопнувшейся двери Хамви за моей спиной заставил меня почувствовать себя в безопасности, когда я поставил под сомнение безопасность людей, сидящих в тех же транспортных средствах в других местах на планете. Но в основном мне было холодно… очень холодно. И смерть казалась жизнеспособным планом побега.
Позже, в пределах уютного паба Elephant and Castle, я обнаружил, что смотрю Бейонсе «Пение» на дюжине или около того экранов вдоль стен. Когда ел президент, его менее преданные избиратели тоже. Я не уверен насчет его обеда, но пирог у моего пастуха был восхитительным. Я был счастлив жить в Америке и радовался, что «стал свидетелем истории».
Но я думаю, что был бы так же счастлив в пижаме, пока смотрел выступление в новостях.
