Я шел по улице с женой, держась за руки, пытаясь решить, где пообедать. Мы были женаты пару лет, но все еще с нетерпением ждали этих моментов вместе в яркий солнечный выходной, хотя они и были редкостью.
Когда мы осматривали рестораны в этом почти пустом квартале в Найаке, штат Нью-Йорк, я заметил, что на меня смотрит женщина постарше. Мне показалось любопытным выражение ее лица. Она посмотрела на мою жену и снова на меня.
Моя жена почти на 15 лет моложе меня. «Может, этой женщине не нравится наша разница в возрасте», - подумал я. Но я взглянул на жену, и меня осенило: это был взгляд.
Моя жена черная, американка карибского происхождения. Во взгляде важен не возраст, а цвет. Это демонстрация неодобрения со стороны неискушенных людей - людей, которые могут быть прогрессивными в других делах, но не дальтониками, когда дело касается любви.
Это довольно хороший способ сказать, что эта женщина была фанатичной.
Белые люди обычно не понимают Взгляд. Это не то, с чем мне когда-либо приходилось иметь дело раньше. Я знаю, что люди не всегда меня любят по какой-то причине. Но я честно стараюсь нравиться всем, пока они не дадут мне конкретную причину не любить их, и я стараюсь основывать свое мнение на конкретных действиях, а не на общих чертах характера.
Что мне теперь делать? Я думал. Как я на нее отреагирую? Я на нее реагирую? Я был застигнут врасплох, но быстро решил, что эта женщина не из тех, на кого мне нужно реагировать. Она прошла мимо, и я мирно пропустил ее. Если бы она сделала что-нибудь еще, я бы отреагировал. Но, решил я, «Взгляд» не заслуживает отклика.
Я думал об этой женщине во время обеда. Я думал о взгляде. Я не сказал об этом своей жене. Во время наших отношений мы обсуждали наши расовые различия только вскользь и легкомысленно. Для нас в этом нет ничего страшного. Мы были (и остаемся) влюбленными. Любовь побеждает все. Не так ли?
Это было несколько лет назад, и с тех пор я в основном реагировал одинаково: если другие люди не понимают или не ценят наших различий - что ж, может быть, эти люди не заслуживают с моей стороны никакого внимания. Если они смотрят, они смотрят. Да будет так. Если они начнут действие или разговор, я постараюсь разобраться с этим как можно лучше.
Но ситуация сильно осложнилась из-за приезда наших сыновей-близнецов семь лет назад. Наши мальчики невероятные, потрясающие, вдохновляющие и бодрящие (а также утомляющие, тревожные, надоедливые и раздражающие в особых случаях).
Что я могу сказать своим сыновьям о взгляде, который они неизбежно получат однажды, когда люди поймут, что папа белый, а мама черная?
В нашем разнообразном районе сейчас у нас нет никаких проблем. Но разнообразие не всегда гарантирует открытость. Женщина, которая впервые дала мне «Взгляд» - это тоже произошло в очень разнообразном районе. Если мы переедем в менее разнообразный район, будем ли мы и они чаще получать The Look - и будем ли неодобрительно относиться к прогрессу, выходящему за рамки взгляда?
Если черные мужчины и женщины будут убиты полицией, будут ли мои мальчики освобождены от уплаты налогов, потому что я белый, или их будут оскорблять из-за того, что мама черная?
Что я им скажу? Как их приготовить? Могу я их приготовить? Как я могу объяснить нелогичность стрельбы по безоружным чернокожим мужчинам? Или загадочные смерти чернокожих женщин в тюрьме? Станут ли мои мальчики объектом бессмысленного и немыслимого поступка со стороны взволнованного, обеспокоенного или ограниченного военного чиновника?
Я не понимаю. Я не понимаю. Что мне сказать моим мальчикам?
Это не та ситуация, когда я могу просто «держаться курса». Когда-нибудь эти вопросы неизбежно возникнут. Тем не менее, я должен вводить свои уроки и тренировки, где могу. Как я понял за последние семь лет, лучший подход - это подавать пример. Папы - главные образцы для подражания для своих сыновей. То, как я веду себя с другими, в том числе с мамой, о многом скажет мальчикам.
Я добавлю несколько гармоничных учений, таких как открытость и принятие людей, отличных от них самих, по пути. Жизнь - это путешествие, к которому я должен подготовить своих сыновей, как я уже подготовил.
Этот пост является частью #WhatDoITellMySon, разговор, начатый экспертом Джеймс Оливер младший. изучить чернокожих мужчин и насилие со стороны полиции в США (и изучить, что мы можем с этим сделать). Если вы хотите присоединиться к беседе, поделитесь ею с помощью хэштега или напишите по адресу [email protected], чтобы поговорить о написании сообщения.
