Когда я начал работать в фастфуде в 2001 году, я зарабатывал всего 6,25 доллара в час. Это было выше минимальной заработной платы, которая в то время составляла 5,15 доллара, но все же я обнаружил, что едва могу пройти мимо.
«Я даже не уверен, что смогу позволить себе арендную плату в этом месяце», - сказал я другу, который спросил, почему я не могу взять кофе. Она не поняла и начала давать мне финансовые советы.
Все это я слышал раньше: сокращайте небольшие ненужные расходы, покупайте оптом и экономьте. Но не было денег, которые можно было бы сэкономить, ничего, что я мог бы сократить, не было лишних часов на работу и мало времени на поиск чего-то с более высокой оплатой, большим количеством часов и льгот. Я также не мог позволить себе покупать оптом и часто покупал один рулон туалетной бумаги.
Более: Парень, который не хочет встречаться с феминистками, подвергается нападкам по неправильным причинам
Правда заключалась не в том, что я безответственно тратил с трудом заработанные деньги на предметы, которые я мог позволить себе по собственному усмотрению, а в том, что моя арендная плата и необходимые счета были намного выше, чем мой доход. Я получал домой около 700 долларов в месяц. Моя арендная плата за однокомнатную квартиру в одном из беднейших районов моего города составляла 630 долларов. Когда вы добавили мои коммунальные услуги, транспортные расходы и еду, я просто не мог позволить себе все это без посторонней помощи. Так что я получил талоны на питание, часто посещал полки кладовой с едой и подал заявку на получение субсидии на аренду от местной некоммерческой организации.
Многие сотрудники фастфуда сегодня должны пополнять свой доход за счет государственной помощи, как и я. Согласно отчету Калифорнийского университета, Центра трудовых исследований и образования Беркли, почти 50 процентов всех работники быстрого питания иметь хотя бы одного человека в семье, получающего государственную помощь.
И дело, конечно, не только в заниженной заработной плате. По данным Бюро статистики труда, средний работник быстрого питания работает только около 25 часов в неделю. Но хотя некоторые из них по своему выбору являются подростками и частично занятыми, а другие не могут работать 40 часов в неделю, у многих есть часы, ограниченные их работодателями, несмотря на их способность и желание работать в полную силу. неделя.
Так было со мной и со многими моими коллегами. Наш менеджер не будет назначать нам более 35 часов в неделю. В большинстве недель он был ближе к 30. Если бы была доступна дополнительная смена, мы все ухватились бы за этот шанс. Нам всем нужно было больше работы, всем нам нужны были деньги.
Более: Можем ли мы винить чернокожих студентов, которые хотят раздельное жилье в колледже?
Через несколько месяцев после того, как я начал, мне сделали прибавку в 50 центов. Но этого все равно было недостаточно. Я все еще имел право на продуктовые талоны и жилищную субсидию. Я все еще не мог сэкономить или купить оптом. Я все еще чувствовал, что не могу выбраться из бедность. Моя зарплата была слишком низкой. Даже если бы я мог постоянно набирать 40 часов в неделю, я все равно был бы бедным. Чтобы выжить, мне был нужен прожиточный минимум.
Вот что 15 долларов за час движения просит - заработную плату, которая позволяет работникам оплачивать квартплату и счета, кормить свои семьи, позволить себе транспорт и покрыть все остальные основные потребности без посторонней помощи, если они работают 40 часов неделя. Это не раздача и не призыв к работникам быстрого питания делать больше, чем медперсонал, учителя или другие низкооплачиваемые работники. Эти люди тоже должны зарабатывать больше. Это просто призыв к справедливой оплате за тяжелый труд.
И я не пытаюсь сказать, что ценность человека или его право на основные потребности каким-то образом связаны с количеством часов оплачиваемого труда, которое он вкладывает в каждую неделю. Некоторые люди просто не могут работать всю неделю, и им должна быть доступна государственная помощь.
Но тем, кто может и желает работать 40 часов в неделю - будь то раздача гамбургеров, уборка офисов или снабжение наших продуктовых магазинов - они должны сразу же по крайней мере, иметь возможность платить за квартиру и коммунальные услуги, ставить еду на стол, позволить себе транспорт и детский сад, покупать туалетную бумагу оптом и даже позволить себе подарки на день рождения для своих Дети.
Мы с коллегами часто говорили о том, как мы боролись между завтраком и обедом, когда мы убирали столы или пополняли запасы заправки для салатов. Мы говорили обо всем, что хотели бы дать нашим детям, и о том, как нам их не хватать. Многим из нас снились сны. Некоторые из нас хотели пойти в школу. Другие хотели пробиться на руководящую должность. А другие просто хотели когда-нибудь найти оплачиваемую работу с пособиями. Но ни один из нас не был счастлив провести почти треть своей жизни - что было ближе к половине для тех, кто жил. долгие поездки на общественном транспорте - работа, на которой нам даже не платили достаточно, чтобы обеспечить наши семьи. Мы просто не видели выхода.
Более: Мы сделали шаблоны для резьбы по тыкве Хиллари Клинтон и Дональда Трампа, потому что кому-то пришлось
Мы чувствовали себя в ловушке. Как и многие американцы сегодня. И становится только хуже. Переход с минимальной заработной платы стало сложнее. Фактически, почти треть работников, получающих минимальную заработную плату, не работают по крайней мере в течение года, что на одну пятую больше, чем в 90-х годах.
И хотя федеральная минимальная заработная плата увеличилась до 7,25 доллара с тех пор, как я работал с гамбургерами, выросла и стоимость жизни. Та квартира с одной спальней, которая стоила мне 630 долларов в 2002 году, вероятно, сегодня будет сдана в аренду по цене 900 долларов в месяц. Это не оставляет сегодняшних сотрудников быстрого питания в гораздо лучшем положении, чем я был более десяти лет назад. Люди все еще борются, несмотря на свой тяжелый труд.
Но этого не должно быть. Они должны иметь возможность хотя бы зарабатывать на жизнь.
