Дорогие биологические родители,
Я собирал все, что хотел сказать вам с августа 2015 года. Это был мой первый день в школе, точнее, мой первый день в школе моих пасынков как их мачеха в ближайшее время.
Мы с моим нынешним мужем познакомились на Tinder около пяти месяцев назад, когда я был в моем родном городе Атланте навестить маму. Мы встретились за кофе, и в начале нашего разговора - но уже после того, как я уже был поражен - Джейсон признался мне, что он разведен. Это откровение не походило на сенсационные новости, поскольку в 36 лет я была холостяком и привыкла встречаться с мужчинами, которые уже были женаты. Я засмеялся, чтобы успокоить его, и сказал: «По крайней мере, у тебя нет детей». Его глаза встретились с моими, когда он поднял два пальца.
Все мы знаем, что воспитание детей - самая тяжелая работа. Но представьте на минуту, что вы прыгаете, чтобы вырастить ребенка, которого вы едва знаете. Представьте, что вы бросаете работу и жизнь в Нью-Йорке, чтобы переехать в Атланту и стать мачехой. Представьте себе, каково это - пожертвовать такой большой частью своего старого «я», когда вы быстро пытаетесь набрать скорость в те годы, которые были до того, как вы попали в кадр. Представьте, что вы пытаетесь собрать воедино весь опыт этих детей - тех, которые сделали их такими, какие они есть сегодня.
Когда мы вошли в здание в их первый день в школе, я взяла детей за руки и отметила благодарный взгляд моего будущего мужа. Но через несколько минут моя уверенность начала ослабевать.
О, «настоящие» родители Атланты. Вместо того, чтобы встретить меня приветливыми улыбками и знаменитым южным гостеприимством, многие из вас отводили глаза. Некоторые из вас даже смотрели на меня, как на какого-то разрушителя дома. Джейсон и его бывшая жена были в разводе до того, как мы встретились, но даже если бы это было не так, я бы не заслужил ваши неодобрительные взгляды и шепот за моей спиной. Это была начальная школа, но мне казалось, что я выхожу на сцену из средней школы. Дрянные девчонки.
В тот день меня больше всего шокировала твоя реакция на меня. Отцовство не заразно. Вы не поймаете неприятного случая расторжение брака включив меня в разговор. Приглашение меня на мероприятие или непринужденная беседа со мной не означает, что вы выбираете сторону в том, что может быть, а может и не быть непристойной битвой между бывшими.
Дорогие «настоящие» родители, у меня есть друзья, и я не ищу вашей дружбы для себя. Но мне нужно, чтобы мы были связаны ради моих приемных детей. Я полагаюсь на вас, чтобы я мог быть как можно более информирован о том, через что проходят наши дети на каждом этапе своего развития, и чтобы мои дети участвовали в играх. Не позволяйте вопросу о том, в каком доме они живут на этой неделе, вас не смущает. Позволять нас беспокоиться о логистике доставки их туда. Вы просто беспокоитесь о том, чтобы не забыть включить их.
«Настоящие» родители, я должен быть связан с вами, потому что, хотите вы этого или нет, биологические родители а также приемные родители и многие другие формы опекунов и попечителей из деревни, необходимой для воспитания детей.
Для тех из вас, кто удивлен, что мачеха, которая ничего не делает, кроме как приходит поддержать своих пасынков в их первый день в школе, все равно будет относиться к этому кстати в 2018 году (когда, по последним статистическим данным, смешанных семейств ровно столько же, сколько ядерных) - что ж, ценю ваш позитив мировоззрение. Но я также призываю вас спросить у мачехи в вашем сообществе, чувствуют ли они, что их принимают и прославляют ли они за свою уникальную роль в жизни их пасынка или детей. Скоро вы начнете видеть, как легко общество отвергает эту роль - и оправдывает болезненные выражения, например, называя нас «просто отчимом».
И теперь, спустя три года, рождение ребенка и сотни друзей-отчимов, я готов поделиться этим с вами. Потому что это суровая правда того, что многие из нас, приемных родителей (или «дополнительных» родителей) хотели бы, чтобы вы знали о том, что я с любовью называю нашим незапланированным отцовством. Потому что, как недавно сказала мне одна мачеха, никто не вырастает, говоря: «Я не могу дождаться, пока я стану мачехой».
«Настоящие» родители и приемные родители, возможно, пошли разными путями, чтобы добраться туда, где мы находимся сегодня, но все мы проводим дни в беспокойстве, работаем и надеемся, что поступаем правильно с нашими детьми - и делаем все, что в наших силах, чтобы помочь им превратиться в счастливых и успешных членов общество. Мы все надеемся, что решения, которые мы принимаем за них сегодня, не заставят их жаловаться на нас терапевтам в будущем.
По правде говоря, я не злая мачеха из Золушка, близкие. И тебе не обязательно быть Мартой Стюарт. Итак, давайте узнаем друг друга поближе, не делая предположений. Вместе мы можем справиться с этой родительской проблемой намного проще - с большим количеством юмора и (если у меня есть мой способ) с большим количеством общих бутылок вина.
Искренне,
Ваша дружелюбная соседская мачеха
