Maya Angelou a fost una dintre cele mai apreciate voci ale literaturii americane - dar există încă câteva lucruri pe care s-ar putea să nu le știți despre ea.
1. A scris șase autobiografii
Majoritatea oamenilor se consideră norocoși dacă viața lor este suficient de interesantă pentru a atrage suficient interes comercial pentru o singură carte despre viața lor. Maya Angelou a scris șase - și asta nu include profilurile scrise de alții. Luate ca o serie, citiți-le în această ordine: Știu de ce cântă pasărea în cușcă, Adunați-vă împreună în numele meu, Singin ’și Swingin’ și Gettin ’Merry Like Christmas, Inima unei femei, Toți copiii lui Dumnezeu au nevoie de pantofi de călătorie și Un cântec aruncat în cer.
2. A fost odată o jill-of-all-trade
Înainte de a deveni un scriitor și poet de succes, Angelou a încercat multiple ocupații ca mijloc de a-și susține fiul ca mamă singură. Printre aceștia se numărau bucătar-prăjitor, decapant, prostituată, dirijor de tramvai, interpret de club de noapte, actriță, coordonator pentru Conferința de conducere a creștinilor de sud și jurnalist în Egipt și Ghana.
3. Nu a vorbit ani de zile după ce violatorul ei a fost ucis
Victimă a abuzurilor sexuale asupra copiilor, Angelou a fost suficient de curajoasă pentru a spune ce i s-a întâmplat. Când violatorul ei - iubitul mamei sale - a fost închis pentru o singură zi, alții (considerați a fi unchiul ei) au luat dreptate în propriile lor mâini și l-au ucis pe atacator. A devenit mută timp de cinci ani după aceea, crezând că vocea ei i-a provocat moartea.
4. Era multilingvă
Scriitoarea bine călătorită a studiat limbile fiecărei zone a lumii pe care a vizitat-o și, ca rezultat, a devenit competentă în engleză, franceză, spaniolă, italiană, arabă și Fanti din Africa de Vest.
5. Nu a mers niciodată la facultate, dar are mai multe diplome decât oricine știi
După ce a devenit mamă singură la vârsta de 17 ani, Angelou a trebuit să lucreze mai degrabă decât să meargă la facultate. Cu toate acestea, până la moartea sa, Angelou obținuse peste 30 de diplome onorifice de la colegii și universități din toată țara.
6. A fost de trei ori câștigătoare a premiilor Grammy
În ciuda trecutului ei de cântăreață de cabaret - a lansat chiar și un album! - Câștigurile Grammy ale lui Angelou nu au fost pentru muzică, ci pentru cuvinte rostite. A câștigat premiile pentru poezia sa inaugurală a lui Bill Clinton „Pe pulsul dimineții” și alte poezii „Femeie fenomenală” și versiunea audiobook a autobiografiei sale Un cântec aruncat în cer.
7. Era extrem de politică
Angelou a fost numit coordonatorul nordic al Conferinței de conducere a creștinilor din sud, sub conducerea dr. Martin Luther King Jr., după organizarea Cabaretului pentru Libertate în 1960. A început activismul pro-Castro și anti-apartheid și în acest moment.
8. Ea a fost mentorul Oprah de lungă durată
Mulți l-au văzut pe Angelou apărând pe Spectacolul Oprah Winfrey, dar ceea ce spectatorii nu și-au dat seama este că relația perechii a început încă de la sfârșitul anilor '70. S-au cunoscut când Oprah era o ancoră de televiziune în Baltimore, Maryland, cu mult înainte ca talk-show-ul ei să o transforme într-o icoană culturală și un nume de uz casnic.
9. Ea și-a scris prima carte pentru că i s-a spus să nu o facă
După ce a solicitat de mai multe ori o autobiografie de la Angelou și a fost închisă, editorul ei a decis să încerce psihologie inversă și i-a spus că scrierea ei ca literatură era „aproape imposibilă” și nici nu ar trebui să încerce aceasta. „Adevărul este că el a vorbit cu James Baldwin, fratele meu prieten, iar Jimmy i-a spus că„ Dacă vrei ca Maya Angelou să facă ceva, spune-i că nu o poate face ”, a spus ea pentru NPR în 2008. Rezultatul a fost Știu de ce cântă pasărea în cușcă.
10. Avea un ritual de scris foarte precis
Dacă vă imaginați un scriitor într-o cameră mică și întunecată cu o mașină de scris, acesta este aproape opusul modului în care a funcționat procesul lui Angelou. Se trezea dimineața devreme și se înregistra într-un hotel, unde personalul fusese instruit să scoată toate lucrările de artă de pe pereți. Stând întinsă pe pat, ea scria câte 10 până la 12 pagini pe zi pe un tampon legal galben cu o sticlă de sherry, un pachet de cărți pentru a juca solitaire, Tezaurul lui Roget și Biblia pentru a-i ține companie. Ea își edita lucrarea până la trei sau patru pagini seara și o făcea din nou a doua zi până a terminat.
