Ceea ce a început ca o dimineață normală de sâmbătă a devenit sursa multor coșmaruri terifiante într-o fracțiune de secundă. Nu am văzut niciodată căprioara care mi-a lovit parbrizul cu o viteză de 75 mph, dar mi-a schimbat viața pentru totdeauna. Trauma pe care am îndurat-o în acea dimineață a declanșat o revoltă în corpul meu și efectele mi-au dat viața peste cap și pe dinăuntru.
Mai mult: Boala mea autoimună m-a făcut să mă îngraș și să mă simt inconfortabil în propria piele
eu am Sindromul Felty. Nu ai auzit niciodată de asta? Nu vă faceți griji, nici eu nu am avut. Cel puțin, până când nu stăteam întins într-un spital, la câteva ore de la moarte primind transfuzie după transfuzie. Este un tip rar de artrită reumatoidă (care este mult diferită de artrită). Este o boală autoimună. Sistemul meu imunitar s-a întors împotriva mea încercând să îmi distrugă nu numai articulațiile, ci și organele interne. Celulele mele albe din sânge sunt practic inexistente, deoarece devin prinse în splină, moarte rapid și violent.
Două luni mai târziu, am ieșit din spital într-o viață care nu seamănă cu nimic din ceea ce avusesem înainte. Imediat după epavă, eram extrem de dureros, nu puteam să ridic brațul stâng sau să mă întorc să mă uit peste umărul meu. Este destul de important pentru un operator de poștă rurală să-și poată folosi brațul stâng, având în vedere că am condus cu el și l-am livrat împreună cu celălalt. Odată cu trecerea timpului, chiar și după acupunctură, kinetoterapie, numeroase rețete, lucrurile au mers din rău în rău. Într-o zi m-am trezit și nu am putut să pun greutate pe piciorul drept. A doua zi brațul meu drept era atât de dureros încât nu l-am putut ridica. S-a întâmplat mereu, ca un joc de pinball al durerii, care nu stă niciodată într-un singur loc mult timp, dar este mereu prezent undeva în corpul meu.
De-a lungul lunilor, durerea, umflarea și inflamația au devenit insuportabile. Nu puteam să mănânc, pentru că am încetat să mai fac mișcări intestinale. În această perioadă soțul meu a fost disponibilizat și am pierdut-o pe a noastră sănătate asigurare. În calitate de transportator cu fracțiune de normă, nu mi s-a oferit asigurare de sănătate, dar tratamentele mele erau acoperite de la epavă. Din păcate, asta s-a extins doar la brațul și gâtul meu stâng.
Am auzit mereu cum totul era în mintea mea și cum trebuia să „lupt cu asta”. Dar până în acest moment, eram practic la pat și se înrăutățea în fiecare zi. M-am îngrijorat de viitorul nostru financiar și de ce ar putea face o boală neacoperită familiei noastre, mai ales că fiica mea va absolvi în doar câteva luni. Știam în mintea mea că mor, așa că am făcut călătoria să-l văd pe noul meu nepot în Afganistan și apoi am mers la fratele meu pentru ultima oară.
Soția lui, care era asistentă, a aruncat o privire și i-a spus soțului meu să mă ducă imediat la urgență. M-au uzat și am fost de acord, dar numai dacă ne-am putea întoarce acasă în Kentucky. Am ieșit din Florida la ora 15:00. într-o duminică, am condus toată noaptea și am ajuns la urgență la 8 dimineața. I-am spus soțului meu că probabil mă vor trimite, dar nu. În 20 de minute, mi s-au dat transfuzii și mi-a spus cât de gravă era situația mea. M-au pus în terapie intensivă și au muncit zi și noapte pentru a mă salva și pentru asta voi fi întotdeauna recunoscător chiar dacă în acel moment nu mi-ar mai păsa.
După opt săptămâni, am avut un nou diagnostic, dar ceea ce mă temeam se împlinise. Ne pierdusem totul, în afară de celălalt și ne-am agățat unul de altul în derivă într-o mare de frică și incertitudine. Am avut o singură șansă, o ofertă de muncă cu asigurări de sănătate excelente (după primul an) într-o stare total diferită de orice și de toți pe care îi cunoșteam. Am vândut totul, în afară de ceea ce am putut încadra în spatele mașinii noastre, am închiriat un site de apartamente nevăzut de pe internet și am decolat.
Ne-am luptat, pentru că a reîncepe nu este niciodată ușor, dar am făcut-o. Încetul cu încetul am urcat pe dealul acela mare și, deși nu suntem aproape de vârf, nu suntem nici în partea de jos.
Mai mult: Îngrijirea mamei mele cu Alzheimer mi-a dat curajul să încep să scriu
De atunci mi-am împărțit viața în două părți. Există „bătrânul” care a lucrat cu normă întreagă, a crescut copii, s-a oferit voluntar la școală, a avut o mulțime de prieteni și a iubit printr-o cină bună. Și „noul eu” care trăiește la sute de kilometri de singurii mei prieteni, care iese din casă doar pe scurt, excursii necesare, fără să mă simt niciodată mai bine și care petrece mai mult timp cu medicul meu decât eu cu mine soț.
Eu numesc această nouă viață versiunea igienizată: Fără germeni, fără animale de companie, fără flori, fără distracție. Viața mea o petrec evitând oamenii și germenii lor, astfel încât să pot rămâne acasă în loc de spital. Prietenii mei? Ei bine, nu i-am întâlnit niciodată pe majoritatea lor. Vedeți, singurele mele petreceri sunt acum online din limitele sigure ale vieții mele igienizate.
Chiar și cu toate modurile în care viața mea s-a transformat în ultimii ani, știu cât de norocos sunt că sunt în viață. Am o familie iubitoare, multe hobby-uri, mulți prieteni online și a fi bolnav mi-a arătat cât de mult îmi doresc să trăiesc. Îi sunt recunoscător pentru fiecare zi și asta îmi face viața izolată suportabilă. Este posibil ca viața mea să nu semene cu imaginea pe care o făcuse acum șase ani, dar este totuși o viață care merită trăită.
Mai mult: Atacurile mele de anxietate m-au alungat din slujbă, relație și țară
