Acum câțiva ani, la vârsta de 35 de ani, am început un program postuniversitar în horticultură. Îmi terminasem prima carieră de balerină profesionistă și urmăream orizonturi în lumea plantelor. Eram nelegat, concentrat pe carieră și pregătit să schimb lumea o grădină la un moment dat. Una dintre primele noastre sarcini ca studenți de la absolvenți a fost planificarea și efectuarea unei călătorii în Brazilia, și anume pădurea tropicală amazoniană. Ne-am îmbarcat din Manaus pe o barcă cu aproximativ 30 de persoane și ne-am îndreptat spre Rio Negro într-o croazieră de patru zile pentru a explora flora și fauna din regiune. Șase dintre noi din programul absolvent călătoream împreună.
Mai mult: 5 obiceiuri de relaționare ale celor mai fericite cupluri de pe planetă
În prima zi ne-am împrietenit cu un dulce tip german care călătorea singur. Când am avut ocazia să vorbim, el a vorbit despre cariera sa de planificator financiar și despre ce i-a plăcut la asta. Era atât de autentic, pasionat și clar. Am găsit tot ceea ce spunea răcoritor, diferit de ceea ce obișnuiam să aud de la bărbații de vârsta mea. Am încercat să nu mă gândesc la el într-un mod romantic, pentru că el era din Germania - eu eram din America și aceasta a fost o călătorie de lucru.
Patru zile mai târziu, debarcam și schimbam adrese de e-mail. După ce ne-am luat la revedere cu toții, am simțit o durere în inima mea, întristată brusc de ideea că poate nu ne vom mai întâlni niciodată.
Din fericire, ne-am revăzut - la aeroport! Atunci au început colegii mei să prezică eventuala noastră căsătorie. Eram în negare totală. Câteva zile mai târziu, întregul nostru grup s-a întâlnit la o cină la Rio de Janeiro. Nu am fost niciodată singuri, dar eu și el am avut ocazia să vorbim din nou. Mi-a spus că decizia sa de a călători a fost alimentată de interesul său de a cunoaște și a înțelege toate tipurile diferite de oameni. Am fost uimit. Parcă mi-a scos cuvintele din gură.
Și eu am fost inspirat, pentru că atunci vorbeam doar engleză. Vorbea deja germana, engleza si ceva portugheza. Își îndeplinea cu adevărat angajamentul de a învăța mai multe limbi.
Ne-am despărțit după Rio, dar niciunul dintre noi nu a pierdut mult timp. Am trimis mesaje exprimându-ne interesul sincer de a încerca să ne întâlnim din nou. Am păstrat legătura prin iMessage și Facebook Messenger pe parcursul restului călătoriilor noastre respective și, odată ce s-a întors în Germania și eu în Statele Unite, am avut prima întâlnire Skype. Chiar obișnuiam să mă spăl pe dinți și să-mi pun rujul înaintea Skypes-ului nostru, de parcă ar fi fost o întâlnire reală.
Din fericire, eram la școala absolventă, așa că am avut ore destul de flexibile. Diferența de timp între Coasta de Est și Germania este de șase ore. Deseori am putut să vin acasă pentru o pauză de prânz târziu în jurul orei 3 sau 4 la Skype și apoi să mă întorc la biroul meu să lucrez seara. Se trezea devreme, lucra toată ziua și Skype cu mine de la 10 la miezul nopții!
Am fost atent la început pentru că am vrut să fiu sigur că totul este autentic. Nu am vrut doar să mă las prins de entuziasmul tuturor, dar conversațiile noastre au devenit mai interesante.
De asemenea, mi-am făcut din viața mea reală o prioritate. Nu am vrut să pierd viața în timp ce am încurajat o relație la distanță. Așa că am făcut amândoi eforturi pentru a ne angaja în existența celuilalt, vorbind despre munca noastră, despre prietenii și familia noastră și trimitând multe fotografii. El a fost mai bun decât mine la început, incluzându-mă mereu în toate.
După ce ne-am luat rămas bun cu nouă săptămâni mai devreme, ne-am întâlnit pe aeroportul din Philadelphia și am împărtășit primul nostru sărut. Am avut o reuniune cu toți colegii din Brazilia și i-am arătat câteva dintre locurile mele preferate de pe Coasta de Est. Câteva luni mai târziu, am vizitat Germania. În acea vară a venit să-și cunoască familia. Am putut zbura înainte și înapoi de câteva ori, iar în Crăciunul următor ne-am logodit.
Mai mult: 12 lucruri pe care le fac cuplurile de succes pentru ca relațiile lor să dureze
Am discutat foarte devreme despre faptul că locuința în Germania era sau nu o opțiune. Știam că va fi greu, dar știam că este o ocazie excelentă de a face bine conversației pe care am avut-o la Rio despre învățarea mai multor limbi și înțelegerea mai multor oameni. Am avut nunta în State și câteva săptămâni mai târziu ne-am început viața în Germania.
Primele șase luni le-am petrecut la școala de limbi străine - patru ore pe zi, cinci zile pe săptămână. Am fost într-un curs cu oameni din 20 de țări. A fost fascinant și greu, dar foarte plăcut. Varietatea limbilor și a stilurilor de învățare a făcut-o dificilă pentru instructor, dar am reușit.
Sincer să fiu, a-mi lua timp departe de carieră pentru a mă concentra pe imigrarea și construirea unei vieți cu altcineva a fost o provocare, dar nu am vrut niciodată să renunț sau am regretat decizia. Lipsirea companiei și sprijinul prietenilor și familiei a fost greu, dar m-a făcut să apreciez și mai mult noile mele prietenii. Sunt cu siguranță mai multe provocări care vor veni. Formarea unei vieți împreună este diferită de a vorbi despre visele noastre pe Skype. Mi-a arătat că totul are timpul său. Mi se spusese de multe ori că există cineva pentru toată lumea, dar chiar nu credeam asta. Când aveam 36 de ani, eram fericită fiind independentă.
Prima noastră seară pe Amazon, am stat pe acoperișul bărcii și ne-am uitat cu uimire la un cer plin de mai multe stele decât mi-aș fi putut imagina vreodată că există. Într-adevăr, am crescut în orașe. Știam despre Carul Mare și Caruciorul și Steaua Polară și cam atât. Primul miracol a fost să ne dăm seama că există într-adevăr nenumărate stele - universul este cu adevărat infinit. Apoi au căzut câteva stele. Oricât de incredibil este, amândoi am văzut stele căzătoare în acea noapte. Din acel moment, conversație după conversație, circumstanță după circumstanță, am găsit doar mai multe lucruri în comun și mai multă înțelegere.
Călătoria aceea în Brazilia mi-a schimbat toată viața. Nu mă înțelegeți greșit, viața mea era deja grozavă, dar, ca rezultat, a fost creată o cale complet nouă. Am crezut întotdeauna să risc, să trăiesc în afara zonei mele de confort. Pur și simplu nu credeam că ar putea exista un partener atât de potrivit pentru mine. Nu credeam în suflet pereche sau stele cazatoare sau că orice era cu adevărat menit să fie. Acum am o idee despre faptul că unele dintre acele idei mistice sunt reale. Ceea ce văd acum este că universul ne oferă oportunități magnifice. Trebuie să le recunoaștem și apoi să facem tot ce este nevoie pentru a le vedea să se realizeze. Poate, doar poate, unele lucruri sunt menit să fie.
Mai mult: 5 moduri de a vă întinde mușchii intuiției
