După colț, am încercat să câștig viteza în timp ce sprinteam prin cartierul meu, temându-mă de viața mea. Am sărit peste tufișuri și mi-am simțit picioarele goale zgâriind betonul, prea speriat pentru a țipa. Fără să mă uit în urmă, am auzit respirație grea și patru picioare zguduind după mine. Câinele negru musculos nu se oprea.
După aproximativ cinci minute, probabil că mi-am dat seama că nu am chef să mă joc, câinele a renunțat în cele din urmă la urmărire. M-am îndreptat înapoi spre casa mea și, în ciuda faptului că aveam doar 10 ani la acea vreme, îmi amintesc totuși lacrimile umede care îmi picurau de pe bărbie.
În timp ce majoritatea oamenilor se gândesc la câini ca fiind nesfârșit de loiali și blândi, am crescut crezând contrariul. Pentru mine, câinii erau fiare feroce, dornice să mă bage la moarte. În cea mai mare parte a vieții mele, am trăit cu o teamă intensă care a rezultat din mai multe experiențe proaste în copilărie. Nici eu nu eram singur în frică.
Mai mult: Câinele bolnav terminal demonstrează că dragostea nu poate fi cumpărată, dar poate fi salvată
Prima mea întâlnire cu câini răi s-a întâmplat când aveam doar 4 ani. Am stat până la talie pe scările piscinei unui prieten, când câinele familiei a intrat repezit, lovindu-mi fața pe marginea betonului. Am crăpat un dinte și m-am scufundat în apă până m-a scos un adult.
Doi ani mai târziu, în timp ce părinții mei vânau casa, am rătăcit într-o curte. Doi dobermani s-au năpustit spre mine, dându-mă la pământ în timp ce strigam îngrozit. Deși câinii nu au mușcat, au mârâit și mi-au răstit în față, în timp ce țipam sub ei.
Teama mea față de câini era foarte reală și, uneori, paralizantă. Aș îngheța oricând am auzit zgomotul unui câine și am evitat casele prietenilor cu câinii. Știu, este ridicol, dar nu am putut trece de el. În timpul unei încercări de a-mi depăși frica, am avut un atac de panică pe o plajă de câini (ca o persoană nebună). A fost dincolo de jenant, dar total real pentru mine. Cel mai bun prieten al meu a glumit că, dacă aș avea de ales între a sta într-o casă bântuită sau într-o casă plină de câini pentru o noapte, aș opta imediat pentru fantome peste câini și pudel.
Din fericire, viața mea a început să se schimbe la mijlocul anilor '20. La 25 de ani, l-am întâlnit pe acum soțul meu, care deținea și iubea un Rottweiler de 11 ani pe nume Mandy. Rottweilerele sunt cunoscute pentru puterea lor dominantă și scoarța în plină expansiune. Treizeci și doi de oameni erau ucis de rasa din 2005 până în 2012 în S.U.A. Deci este inutil să spun că Mandy și cu mine nu am reușit imediat. Am urât să rămân singur cu ea și i-am cerut soțului meu să o pună afară în timp ce mâncăm (atât de crud!). Deși nu a dat semne de agresivitate și și-a petrecut cea mai mare parte a zilei cufundat în pat, a trecut câteva luni până când am început să-mi dau jos garda.
Mai mult: 6 semne că ați putea fi un părinte toxic pentru animale de companie
Când eu și soțul meu ne-am mutat împreună, el a început să călătorească mai mult pentru muncă, ceea ce ne-a lăsat pe mine și Killer Mandy singuri în casă. În fiecare zi, o hrăneam și o scoteam, dar nervii mei erau mereu în alertă. Când lucram de acasă, ea venea în biroul meu și îmi punea capul pe poală în timp ce scria. La început m-am înghesuit în timp ce slobber-ul ei mi-a alunecat pe picior, dar încet am început să mă simt mângâiat de bâjbâitul ei blând. Casa era puțin mai puțin singură cu ea în jur.
Mandy și cu mine am început să dezvoltăm o legătură. Când veneam acasă de la alergări, ea sărea în jurul sufrageriei noastre ca să mă ademenească să mă joc. Frica mea intensă a devenit în curând nu se potrivea cu urechile ei floppy și cu coada-năvălitoare. Noaptea, ea se îndrepta spre ușă ori de câte ori auzea un zgomot neobișnuit și a devenit clar că, dacă cineva ar intra, ar avea Mandy cu care să se ocupe. (Luați asta, spărgători / ucigași!)
Nu mă înțelegeți greșit, nu totul a fost dragoste de cățeluș. Au fost momente când Mandy m-a făcut să sar dintr-un lătrat puternic sau dintr-o mișcare rapidă. În următorii câțiva ani, în loc să fie sursa fricii mele, Mandy m-a calmat într-un mod foarte real.
În decembrie, soțul meu și cu mine am adoptat un alt amestec Rottweiler pe nume Ruby și o iubesc mai mult decât ar trebui orice persoană sănătoasă. Am devenit unul dintre acei nebuni care întreabă străinii despre rasa câinelui lor și plătesc prea mulți bani pentru gulerele strălucitoare. Mai pot spune că mă simt și mai rău mergând doi Rottweiler pe stradă (este ca și cum ai fi într-o bandă de câini). În mod uimitor, iubirea câinilor a fost ceva ce nu am crezut niciodată posibil, dar la naiba dacă acei câini nu au toată inima mea.
Mai mult: Vaccinarea câinilor ar trebui să fie obligatorie, la fel ca cea a copiilor
