A fost o joi seară rece la sfârșitul lunii noiembrie. În timp ce colegii mei studiau beri și vodcă ieftină la barurile din apropiere, am fost îngrămădit în habitatul meu natural - biblioteca școlii mele, Universitatea din Florida.
În timp ce mă înghesuiam pentru un viitor examen final, îmi verificam periodic telefonul pentru a servi ca pauză de studiu. Am parcurs Instagram, am ajuns la notificările mele de pe Facebook și mi-am verificat mesajele text de la prieteni. Ah, amânarea la maxim.
La scurt timp după miezul nopții, telefonul meu a vibrat într-o succesiune rapidă, așa că l-am ridicat cu reticență, presupunând că voi citi un șir de mesaje de ebrietate de neînțeles de la un prieten. Dar, în schimb, inima mi s-a oprit și gura mi-a căzut pe podea în timp ce citeam mesajul unui prieten de la Florida State University:
„Sfinte, a fost doar o împușcare în bibliotecă.”
Am alergat la cea mai apropiată scară să o sun, cu inima bătându-mi din piept în timp ce mă gândeam la zeci de prieteni de liceu care au frecventat această școală și ar fi putut fi implicați în incident. Ea m-a liniștit că ea și celălalt prieten apropiat al meu erau acasă sănătoși și sănătoși, dar mi-a explicat că se afla în acea bibliotecă exactă cu doar trei ore înainte de producerea împușcăturii. Emoțiile mi-au inundat creierul în timp ce încercam să-mi înfășur capul în jurul meu.
Mai mult:Problema armelor americane în 7 imagini uimitoare
Asta este tot ce mi-a trebuit pentru a-mi da seama cât de gravă și gravă este problema împușcăturilor din campusul universitar. Ce se întâmplă dacă prietenul meu a decis să bea o cafea și să stea la bibliotecă câteva ore mai mult? Sau dacă tragătorul a decis să vină la bibliotecă cu câteva ore mai devreme? Ar fi putut fi una dintre victime?
Au existat o serie de incidente ca acestea în campusurile școlare - Sandy Hook Elementary School în 2012, Virginia Tech în 2007 și Oikos University în 2012, doar pentru a numi câteva. Dar când s-a întâmplat la școala mea rivală, Florida State University, mi-a dat un acord. Această problemă transcende puterea oricărei rivalități fotbalistice. Aceștia erau studenți la fel ca mine, care se gândeau la propria lor afacere la bibliotecă când cineva a deschis focul. Nu pot să nu-mi imaginez: Care școală urmează? Mă doare cu adevărat să mă gândesc la posibilitatea ca acest lucru să se întâmple la școala mea aparent perfectă, darămite orice școala în general.
Mai mult: 11 superbe campusuri universitare de vizitat în toamnă
În urma împușcăturilor din Oregon, Texas și Arizona la începutul acestei luni, principala întrebare care îmi vine în minte este de ce? De ce se întâmplă în continuare aceste incidente?
De ce au existat 23 de împușcături în campusuri universitare în 2015 singur? De ce ar face cineva asta?
Deși nu voi ști niciodată exact ce ar putea constrânge pe cineva să comită un act atât de crud, știu că un lucru este sigur: în aceste zile, am întotdeauna garda sus.
Am crescut într-un mediu relativ protejat, într-o comunitate suburbană, închisă în care nu a trebuit niciodată să mă gândesc de două ori să mă simt în siguranță. După ce am urmat toată viața la școala privată, am presupus întotdeauna că împușcăturile în masă nu erau o posibilitate din cauza învățăturilor religioase ale școlii mele. Dar acum, că trăiesc pe cont propriu și sunt înscris la una dintre cele mai mari universități publice din țară, îmi dau seama că siguranța este ceva ce nu mai pot lua de la sine. Oricât de înfricoșător este să recunoaștem, adevărul este că aceste tipuri de incidente se pot întâmpla oriunde.
Fie că mă îndrept spre mașina mea dintr-o sesiune de bibliotecă seara târziu, fie că plec la o întâlnire într-o clădire din campus, acum sunt în permanență conștient de împrejurimile mele. Mă văd frecvent aruncând o privire la spate pentru a mă asigura că nu sunt urmărită, chiar și în plină zi. Am devenit un puternic susținător al sistemului de prieteni, mai ales noaptea și nu mă mai simt cu adevărat în siguranță.
Naivitatea mea din anul de început a zburat pe fereastră, doar pentru a fi înlocuită cu scepticism și anxietate cu privire la pletora de „ce-ar fi” care îmi trec prin cap noaptea.
Mai mult: Când copiii întreabă despre împușcături în masă, ce poate spune o mamă?
Deși nu am de gând să mă scufund în subiectul fierbinte al controlului armelor în campusurile universitare, vă voi lăsa următorul adagiu atrăgător, colegi studenți: Dacă vedeți ceva, spuneți ceva. La urma urmei, este întotdeauna mai bine să fii în siguranță decât să-ți pară rău.
