Nu am crescut într-o casă religioasă. Știam că sunt Evreiască și știam că este important să știu asta. Împreună cu părinții mei, am venit în America ca refugiat din fosta Uniune Sovietică în 1979. Antisemitismul i-a alungat pe părinți. Au vrut să locuiască într-o țară în care religia lor nu i-a împiedicat să meargă la facultate sau să obțină un loc de muncă sau să-și procure un apartament.
Mai mult: Teribilul meu rău de dimineață îmi strică pofta de mâncare șase ani mai târziu
În New York, găzduind peste un milion de evrei, părinții mei s-au simțit liberi să poarte Steaua lui David și Chai coliere, dar nu a pășit niciodată piciorul într-o sinagogă decât dacă a fost mandatată pentru un Bar Mitzvah sau nuntă. Când a venit timpul sărbătorilor din decembrie la școală, iar copiii au făcut sondajul „Ești de Crăciun sau Chanukah”, am fost mândru „Echipa Chanukah”.
În liceu, am fost în cor timp de doi ani (am intrat cântând tema la Brady Bunch) și a avut ocazia să cânte la Staten Island Mall pentru sărbători, iconica clădire Pan Am (acum clădirea MetLife), precum și Carnegie Hall. În acei ani, am învățat zeci de cântece de Crăciun și le-am iubit pe toate, încântat să pot cânta la o lună de radio în timp ce ștergeam tejghelele la magazinul de gogoși din familie.
La început, am simțit un sentiment de vinovăție pentru că am iubit atât de mult cântecele de Crăciun, aproape de parcă mi-aș fi încălcat religia. Nu am păstrat kosher, așa că mâncarea de sandvișuri BLT nu a simțit niciodată atât de mult ca o încălcare a religiei, cât de mult ar putea pătrunde aceste colinde de Crăciun în sufletul meu; „Ave Maria” și „Silent Night” mă aduc de fiecare dată.
Săptămâna trecută, fiica mea a venit acasă de la ora ei de teatru muzical, spunându-mi că lucrează la un cântec de Crăciun: „Nu-ți face griji mama, nu are niciun Isus sau Moș Crăciun, ci doar iarnă”.
„Oh, e în regulă”, i-am spus „Îmi plac cântecele de Crăciun!”
„Știi”, a intervenit soțul meu, „multe cântece de Crăciun au fost de fapt scrise de evrei. Melodia pe care o faci, Winter Wonderland a fost, precum și Lasă-l să ningă, Lasă-l să ningă, Lasă-l să ningă, și una dintre cele mai faimoase, Craciun alb, care este cel mai bine vândut single vreodată.”
Mai mult: Am ipohondrie și nu este gluma pe care oamenii o cred
„Știi, profesorii noștri au întrebat dacă este cineva în clasă care nu a sărbătorit Crăciunul și am ridicat mâna”, a explicat fiica mea. „Apoi a spus:„ Chiar? Nimeni din familia ta nu sărbătorește Crăciunul? Nici măcar părinții sau bunicii tăi? ’A fost atât de șocată și i-am spus:„ Nu, nimeni deloc ”.”
Am râs. Este amuzant în 2016, trăind într-o zonă multiculturală atât de urbană, cu o mulțime de evrei, există încă oameni șocați să afle ziua de naștere a lui Isus nu înseamnă nimic pentru noi. Nu ne simțim nostalgici pentru trei înțelepți sau dorim să cântăm imnuri sau să ne adunăm în jurul mesei, cu capul plecat spre har. Este doar o zi liberă, nu mai sacră pentru noi decât Ziua lui Columb sau Ziua Președintelui.
Cântecele, deși deseori specifice divinității, traversează religii și culturi creând un sentiment de camaraderie, căldură, sărbătoare și bucurie. Spun urale la colindele de Crăciun.
Mai mult: Urăsc atacurile mele de panică, dar urăsc și medicamentele care le opresc
