Astăzi, femeile tinere privesc aproape fiecare sector al societății noastre - artă, afaceri, tehnologie, sănătate, educație și, da, chiar politică - și vedeți o lume plină de posibilități. Ei văd femei medic, avocați, membri ai Congresului, CEO și alții care au condus calea și au dat un exemplu pentru ca femeile să aibă succes. Niciun plafon nu este prea înalt pentru femei astăzi.
În calitate de „întâi” neintenționat, știu că treaba noastră este să asigurăm calea către tinere. Când am fost ales pentru prima dată în Congres, nu știam că devenisem prima femeie hispanică. Nu a fost scopul meu să fiu primul, deoarece cu siguranță, credeam, trebuie să fi fost mai multe.
În calitate de tânăr refugiat din Cuba, cu greu mi-aș putea imagina că aș avea onoarea de a sluji națiunea noastră. Înainte de serviciul meu public, am avut onoarea la fel de mare de a fi profesor certificat din Florida. Familia mea a apreciat întotdeauna educația și această pasiune s-a impregnat în mine.
Educația mi-a permis să învăț engleza, să devin profesor și să înființez o mică școală privată cu părinții mei. Stând în fața clasei, am văzut atât de multe tinere care au fost captivate de cuvintele din cărțile lor și de posibilitățile pe care aceste cuvinte le reprezentau.
În legislativul din Florida, am sponsorizat proiectul de lege pentru Programul de școlarizare din Florida pentru colegii preplătite, astfel încât familiile să poată își permit costurile colegiului pe termen lung și își trimit copiii la un colegiu public din Florida sau la o universitate de-a lor alegere. Când am candidat la Congres, am alergat în parte pentru tinerele fete care stăteau la biroul lor, visând la viitor. De asemenea, am muncit atât de mult ca să mă asigur că femeile tinere din țara noastră pot accesa resursele de care au nevoie pentru a reuși.
În Congres, am lucrat pentru a consolida educația timpurie prin programul Head Start și a crește disponibilitatea ajutorului financiar pentru acei studenți care au nevoie de ajutor pentru a plăti costul acestora educaţie. Suntem binecuvântați să trăim într-o țară în care cerul este limita; cu toate acestea, există locuri în întreaga lume în care femeile tinere nu au acces la același tip de oportunități educaționale disponibile în Statele Unite. Am creat o legislație care vizează creșterea numărului de burse bazate pe merit disponibile pentru femeile tinere din Pakistan. Sunt mândru că am sponsorizat acest proiect de lege, deoarece trebuie să facem mai mult pentru a educa femeile tinere din întreaga lume.
Educația a fost o pasiune continuă pentru mine și, în 2004, am obținut doctoratul de la Universitatea din Miami. Sper că acest lucru servește drept exemplu pentru femei, care pot vedea că nu există limită de vârstă pentru atingerea obiectivelor tale.
De-a lungul anilor, atât de mulți viitori lideri au trecut prin ambele programe de internship în Miami și Birourile din Capitol Hill, unde eu și personalul nostru muncim din greu pentru a-i îndruma pe cei care într-o zi vor lua decizii în cadrul nostru țară. Multe dintre aceste tinere au devenit profesioniști de succes în afaceri, politică și drept.
Fiind prima femeie hispanică aleasă la Casa Florida, Senatul Florida și Camera Reprezentanților SUA, sunt atât de mândru că mulți m-au urmat în fiecare dintre aceste săli ale democrației. Deși mă aștept ca numărul femeilor din guvern și de a conduce orice inițiativă pe care și-au propus-o să crească în continuare în următorii ani, trebuie să fim siguri că le vom oferi instrumentele de care au nevoie. Indiferent de experiența dvs., totul duce înapoi la educație. Cu suficiente cunoștințe, orice este posibil.
