Eu și soțul nostru locuiam în Germania când am rămas însărcinată pentru prima dată. Nu aveam idee pe atunci cum nașterea fiicei noastre în străinătate va fi începutul unei narațiuni familiale care să modeleze atât de distinct viața copiilor mei.
Mai mult:20 de elemente esențiale pentru camping cu bebelușul
Am primit aprobarea din suflet a medicului meu - problema chein! - să plec în vacanță în Toscana cu două luni înainte de scadența mea. Cu mari așteptări, ne-am alăturat vechilor noștri prieteni germani și ne-am transportat la Florența în elegantul lor Mercedes negru. Poate că medicul meu s-ar fi simțit regretat câteva zile mai târziu dacă ar fi fost martorii soțului meu și cu mine stând în coada greșită la spectaculosul Il Duomo. Am crezut că suntem la coadă pentru a vedea catedrala, nu pentru a urca în vârful cupolei.
Așa că, la șapte luni de sarcină, m-am trezit urcând scările înguste și șerpuite ale Il Duomo. Patru sute șaizeci și trei de pași cu copilul înăuntru. A fost claustrofob. Aerul era învechit. Grosimea altor ființe umane transpirate care urcau până la vârf se apasa fără iertare în spațiul meu personal: burta mea rotunjită. Întorcându-mă pe un pământ solid, m-am gândit la ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi intrat în travaliu atunci și acolo în acea scară strâmtă, umedă și veche. Mi-am asumat un risc, dar, din moment ce totul a ieșit bine, m-am bucurat nespus că am văzut în minte acea priveliște glorioasă asupra Florenței.
Relația misterioasă dintre o femeie însărcinată și copilul ei nenăscut este evazivă. Mergeam mai departe cu viața mea neortodoxă, cărând pe fiica mea nenăscută de-a lungul timpului, fără să-mi injectez un spirit de aventură.
Am devenit o familie de patru persoane și am trăit pentru scurt timp în Dubai. Muzica arabă ne-a încântat și ne-am acomodat cu chemarea de închinare punctând aerul pe tot parcursul zilei. În timpul sezonului Ramadanului, chiar și cu maxime care atingeau 120 de grade, era interzis să bei orice în public. Mi s-a părut atât de greșit să le refuz copiilor înghițituri de apă la băcănie sau în mașină. Niciodată nu le refusesem apă, dar acum trebuiau să aștepte până ajungem acasă. Acest fapt a stimulat conversația despre sensul și practica Ramadanului. Mai bine decât citind despre Ramadan, copiii noștri au experimentat-o.
Mai mult: 7 sfaturi pentru vacanța cu alte familii
„Suntem oaspeți. Trebuie să respectăm cultura și tradițiile țării noastre gazdă. ” Pentru mine, asta însemna să port rochii care mi-a acoperit coatele și genunchii într-un spectacol de solidaritate cu femeile locale îmbrăcate în tradițional, modest ținută.
Viața îi învăța pe copiii mei să pășească în necunoscut și să nu fie critici sau temători.
Cerințele de viză ne-au obligat să plecăm și apoi să reintrăm în Emiratele Arabe Unite. Am ales ca destinație de weekend o regiune pustie din Oman numită Musandam, vârful minuscul montan care iese în strâmtoarea Hormuz. Într-o excursie dhow în Marea Arabiei, am ancorat și, folosind gesturi și engleză ruptă, ghidul nostru a comunicat că suntem liberi să înotăm.
"Piersică! Ce va fi - ghiulea sau un ou zburător? " Fiica mea de 10 ani a rămas pregătită. Strângând ochii în ochi, abia reușeam să disting Iranul de pe barca noastră în mișcare. Am eliminat temerile legate de a fi o familie americană într-o parte îndepărtată a Omanului, fără acoperire cu telefonul mobil într-o lume post-9/11.
„Ghiulea”. Îmbrățișându-și genunchii, s-a aruncat în mare și fratele ei mai mic a urmat, o metaforă a spiritului aventurii fiind țesută în țesătura lor.
Ne-am mutat la Londra și școala la domiciliu ne-a permis să călătorim liber. I-am îndemnat pe copii să împacheteze doar ceea ce puteau transporta. Până în prezent, copiii sunt minimalisti, mai mult în experiențe decât lucruri. Cu sacii remorcați, am ieșit pe ușa micului nostru apartament spre stația de metrou, care apoi ne-a conectat la destinații printre care Stratford-upon-Avon, Cambridge și stâncile albe strălucitoare din Dover. Companiile aeriene ieftine ne-au dus la Roma, Atena și Mallorca. Pentru a ne odihni picioarele, ne-am oprit la cafenelele de pe trotuar, unde copiii noștri și-au ascuțit abilitățile de observare cu o înghețată în fața lor. Eu și soțul meu i-am învățat despre arta vizionării oamenilor. Mai mult decât orice activitate recomandată din cărțile turistice, este cel mai bun mod de a cunoaște un loc.
Fiul nostru mărturisește că nu a știut cu adevărat ce înseamnă „global” până nu a trăit la Londra. Mediul a fost un profesor plin de viață și convingător. I s-a părut imposibil să nu observe că întreaga lume era în jurul nostru. În plimbarea noastră zilnică la băcănie din apartamentul nostru, am auzit mai multe limbi pe trotuar. În loc să creadă că este ciudat, a găsit-o stimulantă și a ajuns să o iubească. Londra l-a învățat că este posibil ca oamenii din culturi radical diferite să trăiască împreună în armonie.
Au existat o mulțime de provocări în acest sezon, dar un avantaj a devenit din ce în ce mai evident pentru mine: se dezvoltă ușurința copiilor mei cu alte culturi. În general, sunt orientate spre exterior către lume. Consider că această postură este încurajatoare, având în vedere creșterea etosului american plin de frică, neîncredere și suspiciune față de cei care sunt diferiți.
Mai mult:Unde să-i duci pe copii în vacanță - și la un buget
Am împărtășit adesea conversații despre viața cotidiană londoneză și despre ceea ce a dezvăluit despre valorile londonezilor. Au dat prioritate parcurilor, transportului public și facilităților de mers pe jos, au observat cei doi, dar „trăiesc bine în locuri mici, fără prea multe lucruri”. Copiii mei oglindea normalitatea spațiilor înguste, adorând dormitorul fermecător pe care îl împărtășeau, uitându-se de dimensiunile sale apropiate de cele ale unui dressing tipic american. Fiica mea a digerat mediul nostru într-un grad pe care nu l-am înțeles până în ziua în care am plecat din Londra în SUA. A plâns până la aeroport.
Ar fi mai multe fonduri în colegiul copiilor dacă ne-am fi mutat și am călători mai puțin, dar expunerea timpurie a promovat o postură de curiozitate și entuziasm față de alte culturi mai prețioase decât o bancă mare cont. Ceva a început cu mult timp în urmă, când eram acea americană însărcinată care urca stingher pe cupola din Florența. A continuat, devenind mai musculos cu fiecare experiență străină, făcându-i pe copiii mei oameni mai buni.
Wanderlust este o trăsătură de familie pe care am transmis-o generației următoare. Astăzi, adolescenții mei văd lumea ca la îndemână, așteptând să se angajeze. Oricât de interesant este, este și dulce-amărui. Fiica mea a ales să urmeze universitatea de peste mări și îi place foarte mult. Spune că în sfârșit este acasă. Este posibil să trăiască mereu departe, urmărindu-și propriile aventuri. Deși mi-e dor de ea în fiecare minut din fiecare zi, nu aș avea altfel.
