În fiecare dimineață, este la fel. După o navetă nebunească în traficul de oră de vârf, mă așez la biroul meu și mă pregătesc pentru o altă zi; și pentru că lucrez în industria media, rutina mea de dimineață începe întotdeauna cu o vizită la Știri Google. Ce este în tendințe? Ce este fierbinte? Ce se întâmplă? Acestea sunt întrebările care îmi ghidează căutarea în fiecare dimineață, iar răspunsurile la aceste întrebări sunt cele care conduc cursul rămas al zilei mele. Așadar, când au început să apară titluri despre recentul vot al Senatului cu privire la masa salarială minimă, în mod firesc, am fost „pe ea”.
Credit foto: 4kodiak / iStock / 360 / Getty Images
În mass-media, există un termen pe care îl folosim des și care uneori poate duce la probleme. Termenul la care mă refer este „unghi”. În sine, acest termen este inofensiv. Este menit să încurajeze unicitatea și să inspire idei noi. Este destinat ghidării scriitorilor și editorilor pe măsură ce abordează subiecte pentru a-i ajuta să ofere cititorilor ceva proaspăt și nou, mai degrabă decât să regurgiteze același cuvânt-vomită pe care îl va face orice căutare Google vă aduc. Cu toate acestea, problema pe care o văd cu acest termen este că, în căutarea noastră de unicitate, miezul unei probleme poate fi uneori trecut cu vederea. Ceea ce contează cu adevărat poate fi eliminat cu ușurință ca nedemn de acoperire pur și simplu pentru că nu este la fel de atrăgător pe cât ar putea fi un alt „unghi”.
Destul de jenant, am ajuns la această concluzie în timp ce mâncam o prăjitură franceză. Ca răspuns la știrile privind respingerea de către Senat a salariului minim (care propunea ridicarea ratei salariului minim național de la 7,25 dolari la 10,10 dolari pe oră), am început căutând internetul pentru cele mai recente informații, căutând fluxuri de socializare pentru a evalua răspunsul general al populației și brainstorming idei de titlu care ar produce cele mai bune "unghi". Detaliile erau acolo. Republicanii susțineau că acest salt semnificativ în ceea ce privește rata salarială era prea mare, prea devreme, și ar pune o povară imensă asupra întreprinderilor, provocând potențial o pierdere totală a oportunităților de muncă. Democrații au fost revoltați de faptul că republicanii păreau să ignore ignoranța cetățenilor care solicită această schimbare, precum și nivelurile sărăciei naționale. În plus, au existat mai multe articole care susțineau că majoritatea persoanelor care fac salariul minim sunt adolescenți, care încă locuiesc acasă cu părinții lor, ceea ce a pus întrebarea cine ar putea de fapt această schimbare beneficiu.
Capul meu înota cu informații, dar în cele din urmă am început să mă aplec spre unghiul adolescentului. Cercetări din Biroul Statisticilor Muncii din SUA părea să se alinieze la afirmațiile făcute de celelalte articole de acolo. Și, totuși, ceva despre asta se simțea lipsit. Site-uri web, cum ar fi minimumwage.com și raisetheminimumwage.com, păreau să se contrazică reciproc cu argumentele lor. Unde zăcea adevărul? Care politică economică ar ajuta cu adevărat oamenii care au nevoie de cel mai mare ajutor, fiind în același timp bună pentru economia generală?
Am decis să mă gândesc la acest unghi în timp ce făceam comisioane în pauza de prânz. Prima mea oprire a inclus o excursie la un magazin second-hand din apropiere, unde am donat articole dintr-o sesiune recentă de curățenie de primăvară. Am fost ajutat de un tânăr amabil, de 19 ani, poate de 20 de ani, care purta ochelari de soare verzi și a sunat eu „doamnă”. Era foarte politicos, curtenitor și ajutător și încă purta toată energia lui tineret.
Înainte de următoarea mea oprire, am permis foametei să obțină tot ce am mai bun din mine și am vizitat autovehiculul unui restaurant fast-food. Poate că nu este cea mai bună alegere pentru sănătatea mea, dar surprinzător, acest mic ocol a devenit destul de luminant. Acolo, am fost ajutat de o femeie care părea să aibă vârsta de 40 de ani. Purta uniforma atribuită locului ei de muncă. Părul ei întunecat a fost tras înapoi și îndepărtat de fața ei și foarte asemănător tânărului pe care tocmai îl cunoscusem, era amabilă, amabilă și atentă.
După ce am fugit, am înfipt un prăjit în gură și atunci m-a lovit: Nu există niciun unghi, m-am trezit gândindu-mă. Nu poți răsuci un unghi pentru ceva atât de real.
Nu le știam poveștile. Nu i-am întrebat pe acești doi indivizi de ce au lucrat acolo unde au lucrat, dar m-am simțit mai curioasă în legătură cu povestea femeii decât a tânărului. Din anumite motive, ea a devenit fața problemei pe care o cercetasem toată dimineața. Indiferent de povestea ei, se părea că ea era cea despre care se referea această problemă - o persoană care, din orice motiv, a considerat necesar să-și câștige existența printr-un loc de muncă cu salariu minim.
Această experiență mi-a deschis ochii. M-am trezit realizând că această problemă depășește cu mult dincolo de rata salariului minim. Întregul nostru „sistem” pare să fi dat greș acestei femei, precum și a multor altora care se regăsesc în situații similare. Pentru tânăr, este mult diferit. Își are întreg viitorul în față. Dar pentru ea este blocată dacă nu se schimbă ceva. Și, din păcate, mi-am dat seama că poate fi prea târziu pentru ca orice schimbare să o ajute cu adevărat.
Creșterea salariului minim ar ajuta această femeie? Este posibil. Într-o lume perfectă, salariile ei ar fi mai mari și, prin urmare, ar vedea o îmbunătățire imediată în viața ei. Cu toate acestea, dacă aceste schimbări ar fi pus sarcini nesustenabile asupra angajatorului ei, ea s-ar putea afla și ea în situația de a fi disponibilizată și de a deveni șomeră cu foarte puține opțiuni alternative.
Deci, care este răspunsul? Adevărat, nu știu. Dar acum cred că masa salariului minim este doar o mică parte din puzzle. Poate că persoanele care își găsesc sprijinul familiilor cu venituri salariale minime ar beneficia mai mult de scăderea costului vieții. Poate că taxele de vânzare sunt prea mari. Poate că costurile de școlarizare au crescut atât de mult încât este imposibil ca aceste persoane să obțină o educație și să dobândească abilitățile necesare pentru locuri de muncă mai bine plătite. Poate că creșterea prețurilor la gaz, a costurilor de îngrijire a sănătății și a ratelor dobânzilor încetează încet toate veniturile noastre, dar cei care trăiesc cu salariul minim sunt pur și simplu cei care îl simt cel mai mult.
Pentru această problemă, am ajuns la concluzia că singurul „unghi” care merită urmărit este cel al încurajând oamenii să se implice la toate nivelurile problemei, mai degrabă decât la simpla problemă de suprafață la mana. Pentru a ajuta cu adevărat oameni ca femeia pe care am cunoscut-o astăzi, sunt multe schimbări care trebuie făcute. Decontarea cu o nouă rată a salariului minim va fi doar începutul.
Mai multe subiecte care contează
Mama își găsește recunoștința prin leucemia copilăriei
Mama din Boston ia NYC după Sandy
Femeile uimitoare care schimbă lumea
