Mulți oameni folosesc cuvintele „condiment” și „iarbă” interschimbabil fără să-și dea seama că sunt două lucruri diferite. Ierburi, ca oregano sau busuioc, provin, în general, din partea cu frunze a unei plante. Condimente, cum ar fi piperul negru sau scorțișoara, sunt de obicei recoltate din fructele uscate sau din scoarța unei plante. Pentru grădinarul de origine, ierburile sunt ușor de cultivat. Cele mai multe condimente sunt mai provocatoare.
Mulți oameni folosesc cuvintele „condiment” și „iarbă” interschimbabil fără să-și dea seama că sunt două lucruri diferite. Ierburi, ca oregano sau busuioc, provin, în general, din partea cu frunze a unei plante. Condimente, cum ar fi piperul negru sau scorțișoara, sunt de obicei recoltate din fructele uscate sau din scoarța unei plante. Pentru grădinarul de origine, ierburile sunt ușor de cultivat. Cele mai multe condimente sunt mai provocatoare.
Dacă îți amintești oricare dintre lecțiile tale de istorie a liceului, îți vei aminti ruta comercială a condimentelor - un traseu lung și perfid din Europa către India și Orient, unde au fost cultivate condimentele. Căutarea unei modalități mai rapide pentru europeni de a obține condimentele de care aveau nevoie a dus la împiedicarea Americii. Acestea fiind spuse, astăzi primim multe dintre condimentele noastre comerciale din Orientul Îndepărtat și America de Sud. Condimentele cresc cel mai bine în climatul tropical, dar asta nu înseamnă că nu poți încerca acasă.
Boiaua este un condiment care poate fi cultivat acasă, în interior sau în aer liber. Acest condiment provine din ardeiul de boia, pe care îl puteți cultiva doar ca orice altă varietate de piper. Odată ce ardeii sunt maturi, culegeți și uscați păstăile. Măcinați ardeii uscați într-o pulbere și aveți boia de casă.
În ciuda numelui său, piperul negru nu provine dintr-o plantă de piper. Această plantă producătoare de condimente, originară din tropice, se numește piper nigera și este o viță de vie care produce fructe de padure cunoscute sub numele de boabe de piper. În majoritatea SUA, această plantă trebuie cultivată în interior. Va necesita multă apă, umiditate ridicată și temperaturi în intervalul 70-80 F. Este posibil ca planta să nu producă fructe de pădure timp de câțiva ani, dar când o face, fructele verzi pot fi uscate pentru a produce boabe de piper negru, iar fructele roșii, coapte, pot fi deschise pentru a dezvălui boabele de piper alb.
Alte condimente, precum scorțișoara și nucșoara, provin din copaci tropicali, care pot fi deosebit de greu de crescut în climatul SUA. Alte capse de cămară pe care le recunoaștem în general ca mirodenii, inclusiv chimen și coriandru, sunt de fapt semințe din ierburi.
