Într-o vară, ca student la facultate, am trăit singur într-un apartament conceput pentru nouă persoane. Am rămas în campus în vara respectivă pentru a finaliza o mână de credite științifice de care aveam nevoie pentru a absolvi și pentru că a sta în loc însemna că aș putea continuă să-mi vezi terapeutul. Ca să mă țin ocupat, am dus câteva zile pe săptămână. În timpul liber - și a fost mult - am făcut plimbări lungi prin centrul orașului Michigan, am învățat să fac un headstand de yoga și am adăugat rețete noi la repertoriul săptămânii. Apoi, în august, cei opt colegi de cameră s-au mutat, ceea ce a fost o ajustare ciudată. Sigur, au fost momente când am fost singur înainte să ajungă - dar am fost și fericit. În singurătatea mea, am învățat să-mi prețuiesc propria companie (și mi-a plăcut).
Vara aceea - alături de alte experiențe ulterioare - m-a transformat într-un avocat al singurătății. Prioritizez timpul solo, indiferent dacă asta înseamnă
mâncând singur sau petrecând noaptea ocazional singură în pădure. Există momente în care singurătatea mea se simte satisfăcătoare și plăcută. Apoi, există și alte momente în care a fi singur se simte ca o povară - un catalizator pentru gândurile mele să devină dezlănțuite sau anxios. Într-un fel, singurătatea este ca un felinar, iluminând colțurile creierului nostru, pe care preferăm să le păstrăm în întuneric.Și așa, când am citit The CutÎntrebați-o pe Polly”Rubrica” săptămâna trecută, am simțit un sentiment de rudenie cu solicitantul de sfaturi, al cărui apelativ era „Aspirational Singuratic." A.L. căuta îndrumări despre felul în care ar putea fi fericită singură (nu ca singură - pur și simplu când este singur). În special, ea a dorit sfaturi pentru a sta cu gândurile neplăcute care apar atunci când este singură, scriind că „cred că această incapacitate este la nucleul unei nefericiri persistente pe care pur și simplu nu o pot scutura. ” Ca răspuns, Heather Havrilesky, cronicarul „Ask Polly”, a sugerat că „în loc să alerge departe de ceea ce este aici, trebuie să observați ce este aici... Chiar dacă acest proces ar putea suna ca și cum ați merge direct într-o casă bântuită... ce veți găsi, când aprinzi luminile, este o grămadă de fantome automate cu aspect fals care rulează pe bateriile mașinii. ” Ceea ce vrea să spună, bănuiesc, este că sentimentele noastre sunt corecte sentimente. Nu trebuie să aibă atât de multă putere pe cât le dăm noi. Și chiar și atunci când gândurile noastre sunt dureroase, nu este nevoie să fugim de ele (derulând prin rețelele sociale, băut sau angajându-ne în orice număr de tactici moderne de evadare).
Totuși, aceste gânduri dureroase sunt cele care dau singurătății un rap atât de rău. Petrecerea timpului de unul singur poate da naștere unor gânduri negative nedorite, Theresa Pauly, MA, doctorat candidat la Universitatea British Columbia, Vancouver, spune Thrive. Solitudinea este, de asemenea, o conductă pentru auto-reflectare - care „poate fi provocatoare sau chiar dureroasă atunci când oamenii își pun la îndoială propriile viziuni asupra lumii sau recunosc adevăruri dificile”, adaugă ea. „Totuși, tocmai acest tip de auto-reflecție dificilă poate ajuta oamenii să câștige perspectivă și să crească ca indivizi.”
Când abordați singurătatea imediat, „câteva minute, ore, zile - sau chiar mai mult - pot fi atât îmbogățitoare mental, cât și întineritoare emoțional”, spune Pauly. Și la fel ca rezistența fizică sau orice altă abilitate care poate fi dezvoltată în timp, capacitatea noastră de a ne bucura de singurătate este un mușchi pe care îl putem întări prin practică. Potrivit cercetărilor lui Pauly, „persoanele care caută singurătatea mai regulat în viața lor de zi cu zi au avut mai multe șanse să experimenteze singurătatea pozitiv”.
Este posibil să aveți mai multe șanse să vă faceți timp pentru asta dacă vă gândiți la asta singur timp ca îngrijire de sine - ceea ce este absolut. La urma urmei, majoritatea dintre noi ne petrecem zilele, în mare parte, gândindu-ne, reacționând la și alimentând nevoile celorlalți. Când vă programați singur timpul, gândiți-vă la ceea ce ați dori să faceți dacă nu ați reacționa întotdeauna la așteptările altor persoane, spune Bella DePaulo, Ph. D., om de știință social și autor al Izolat: Modul în care single-urile sunt stereotipate, stigmatizate și ignorate și trăiesc încă fericiți. DePaulo spune că acesta este momentul să mănânci ceea ce vrei, să urmărești ce vrei și să dormi cum vrei (nu e rău!).
Dar ce se întâmplă dacă îți croiești singur timpul și, în ciuda optimismului tău, mintea îți face încă un număr asupra ta, scoțând toate gândurile anxioase și pedepsitoare? În acest caz, ați putea încerca ceea ce Tim Wilson, Ph. D., profesor de psihologie la Universitatea din Virginia, numește „gândirea pentru plăcere”. În timp ce ne așezăm adesea să ne gândim la logistică sau la noi liste de sarcini, rareori ne așezăm, fără distrageri, să ne gândim intenționat la ceva care ne aduce bucurie. Gândirea pentru plăcere poate fi o formă de atenție, potrivit lui Wilson, care recunoaște că s-a angajat în cercetarea sa pentru că s-a luptat cu meditația - în special ideea de „Liniștind mintea”. Gândirea pentru plăcere, spune el, este opusul: „Îți umple mintea cu orice gânduri pe care le găsești semnificative și interesante pe care să te oprești și dezvolta."
M-am gândit la acest sfat noaptea trecută, când m-am întors de la serviciu într-un apartament gol. Partenerul meu a ieșit târziu la un joc Giants și, după o după-amiază stresantă, ultima persoană cu care am vrut să fiu am fost eu. Dar acolo eram eu, incomod, anxios și singur - și apoi mi-am amintit, eram capabil să fiu și eu confortul meu. M-am descălțat, m-am scufundat în canapea și, pentru o clipă, am plâns. M-am lăsat să simt și nu a fost atât de rău. Apoi mi-am concentrat atenția asupra a ceva care îmi aduce plăcere: prepararea sosului de roșii proaspete. Mi-a venit în minte mișcarea repetitivă de tocat roșii, o abilitate pe care am învățat-o de la bunica mea. Am tras adânc aer în piept, imaginându-mi flotări de usturoi lipicios în aer. La expirație, m-am îndreptat către dulapul meu de bucătărie, am sărit pe un scaun și am dat jos o cutie de roșii San Marzano (păstrez o parte din acestea „pentru orice eventualitate”). Am făcut sosul și mi s-a schimbat noaptea. Eram singur și eram fericit.
