Mi-aș dori ca filmul Selma să fie în jur când eram la școala medie. Eram teribil la istorie. Toate aceste date, nume și intrigi politice ar fi fost mult mai ușor de înțeles dacă mi s-ar spune într-o singură narațiune liniară, ca un film. Îmi amintesc câteva din ceea ce am citit în clasa a șaptea, puțin despre o lecție sau două, dar cele mai multe din ceea ce îmi amintesc le-am primit de la Schoolhouse Rock and Roots.
t
tȘi, deși copiii pot învăța cu siguranță la ore, există subiecte de genul rasism, egalitatea și combaterea legilor neloiale care ar putea fi prea tabu sau prea incomode pentru ca profesorii să le abordeze într-un mediu de clasă. Subiecte care sunt teme centrale în Selma și începători extraordinari de discuții pentru cursul de a doua zi.
t Săptămâna trecută, copiii din școala din New York au avut ocazia să vadă filmul Selma gratuit, doar mergând la orice cinematograf Regal din cele cinci cartiere cu un act de identitate valabil sau buletin. Acest program a fost finanțat de Paramount Pictures și 27 de lideri de afaceri afro-americani.
În săptămâna următoare, CEO-ul Darden Restaurants, Clarence Otis, și fostul jucător de la Orlando Magic, Grant Hill banii lor acolo unde este istoria noastră și, de asemenea, a creat un fond pentru a atrage 10.000 de studenți Orlando în cinematografe vedea Selma gratuit.
t Acum zeci de orașe din toată țara urmează această inițiativă și donează cu generozitate, astfel încât copiii lor să aibă, de asemenea, aceeași oportunitate. Programul este destinat elevilor de clasa a șaptea, a opta și a noua, care vor putea afla despre unul dintre cele mai importante elemente sociale lideri din istoria americană, Dr. Martin Luther King, Jr., dar și cât de adânci sunt rădăcinile inegalității rasiale în cultură.
Problemele legate de rasism ar putea fi ignorate acasă. Părinții care optează pentru o abordare „nu vedem culoarea” le pot transmite copiilor mesajul greșit, în special cei care cresc într-o bulă etnică. Adică, chiar dacă locuiți într-un oraș cu diversitate rasială, grupurile etnice vor tinde să rămână împreună. Selma își forțează privitorul să se confrunte cu rasismul american și să recunoască faptul că a rămâne într-un balon este periculos.
În calitate de student, am predat o clasă de identitate rasială pentru studenții de la Universitatea Fordham. Identitatea albă a fost întotdeauna să ia legătura cu propriul tău rasism, dar și să accepți și să schimbi modul în care ai participat la rănirea altora, chiar și fără să știi. M-am gândit la asta stând în teatru și m-am întrebat ce Selma ar spune regizorul Ava DuVernay pe această temă.
t Când mă gândesc la lecțiile pe care le-am învățat în copilărie, care erau cele mai de neșters, acestea erau cele care aveau o componentă emoțională pentru ei. Pentru mulți copii este mai ușor să te conectezi cu o emoție decât să te conectezi cu un concept intelectual. Caz de caz, dacă aș sta într-o sală de clasă și aș încerca să explic cum cetățenii americani „au trebuit să protesteze” pentru a-și exercita propriile dreptul constituțional la vot sau cum s-ar fi putut simți segregarea, nu ar fi la fel de semnificativ ca vizionarea scenelor în Selma unde vedeți care au fost de fapt aceste proteste: soldații statului Alabama înarmați cu bâte, pui de vite și gaze lacrimogene, care atacă manifestanții drepturilor civile. Un profesor ar putea explica Legea privind drepturile de vot, dar asta ar păli în comparație cu vizionarea Oprah Winfrey, ca Annie Lee Cooper, a fost pusă întrebări prea imposibil de răspuns pentru a o descuraja vot.
t Selma nu este doar o oportunitate de fluturare a steagului. Pentru un public tânăr, este o șansă de a vedea studenți, nu diferiți de ei înșiși, luptându-se alături de Dr. King și participând la oferirea unei voci afro-americani în sistemul politic.
Filmul este PG-13 și există o oarecare violență, dar nu este gratuit și nici nu este sângeros. Este auzit și imaginat în cea mai mare parte, dar se confruntă cu modul în care violența a fost aplicată acestor americani care își doreau doar drepturile de bază ca cetățeni americani. Nu există nicio îndoială că valoarea educațională depășește orice îngrijorare pe care o pot avea părinții sau profesorii.
În cele din urmă, dacă doriți să înțelegeți puterea de a urmări ceva, mai degrabă decât să vi-l descrieți, nu căutați mai departe decât cele mai pivotante scene din Selma. Principalul catalizator în crearea unei mișcări pentru toți americanii și nu doar pentru negri sunt scenele în care vedem albi și clerici, urmărind violența oribilă la televizor; scene din coșmaruri care forțează America albă să reacționeze și să devină galvanizate de indignarea lor, determinându-i să se alăture dr. King în masă.
tImagine: Atsushi Nishijima / Paramount Pictures
