Ar fi trebuit să încuiesc ușa. Treizeci de ani mai târziu și încă mă învinovățesc pentru asta.
Era vara și tocmai îmi terminasem al doilea an de facultate. În mod normal, m-aș fi mutat acasă pentru a fi alături de familia mea, dar tatăl meu primise ordine să se mute la Denver. Din fericire, sora mamei mele a locuit cu familia ei la doar o oră distanță de universitate. Când locuiam în San Antonio, îi vizitasem adesea pe mătușa mea și pe soțul ei, care acum aveau doi copii.
Mai mult:De ce nu-l voi învăța pe fiul meu să fie cavaleresc față de femei
Unchiul meu, un om mare, a fost întotdeauna prietenos și politicos cu mine. Dar ceva despre el părea întotdeauna „oprit”. Mi-am ridicat sentimentul din intestin în numele practicității. Am avut nevoie de un loc unde să stau câteva luni. În plus, acolo ar fi doi copii mici, iar unchiul meu a lucrat nopți. Am putut obține un loc de muncă de vară la o grădină din apropiere, mi-am împachetat lucrurile și m-am mutat în casa orașului mătușii mele.
O vreme, lucrurile au mers bine. Mă trezeam dimineața și îmi duceam hainele în baie la duș, așa că eram îmbrăcat înainte să cobor la etaj. M-am asigurat întotdeauna să blochez ușa băii, deoarece copiii mici nu bat întotdeauna înainte de a intra în barcă. Cel puțin asta mi-am spus.
Am uitat să închid ușa în dimineața aceea.
Când s-a deschis ușa băii, am crezut că este unul dintre cei mici. Perdeaua de duș mi-a blocat vederea, așa că am sunat că aproape am terminat și că voi ieși în curând. Am auzit ușa închizându-se.
„Vrei o companie?” Vocea lui era joasă.
"Ce!!!" Am tras perdeaua de duș deoparte și am privit afară. Unchiul meu își lăsa pantalonii scurți. Omul acesta uriaș era. Luând. Dezactivat. A lui. Haine.
„Uh, nu, mulțumesc. Voi ieși imediat. ” Am încercat să fiu politicos.
Ca și cum ar fi politicos ar fi funcționat.
Mai mult: Am trăit cu violul meu de 23 de ani - Brock Turner poate plăti pentru „20 de minute de acțiune”
Am început frenetic să încerc să îmi completez rutina de duș, încercând să clătesc șamponul și săpunul. Un lucru atât de banal pe care să ne concentrăm într-un astfel de timp. Unchiul meu a intrat în duș, apoi și-a trecut mâna pe pielea mea goală, peste spatele meu. Tocmai mi-am păstrat fața în spray-ul cald al dușului, în timp ce restul meu îngheța.
„Deci, vrei să înșeli?” De parcă mi-ar fi cerut să trec zahărul.
- Uh, nu, mulțumesc, am repetat. Politicos. Calm. Mai târziu, m-aș întreba de ce nu am strigat doar o crimă sângeroasă. În schimb, m-am oprit peste toaletă și am aterizat în colțul băii, picurând umed și gol. Am încercat să fiu invizibil în timp ce mă prefăceam că nu este un lucru al naibii de greșit. Poate dacă m-aș preface destul de tare, el ar pleca.
Unchiul meu a închis apa, a înfășurat singurul prosop în jurul său și a ieșit. Lângă mine. M-am uitat fix la picioarele lui mari. Copiii lui se aflau brusc de cealaltă parte a ușii băii, în căutarea unui adult pentru că el a avut mi-am amintit să închid ușa.
„Pur și simplu nu te prind, fată”, a spus el în timp ce pleca. Am încuiat ușa atunci, dar era prea târziu.
Am plecat la muncă în ziua aceea, prefăcându-mă că totul este în regulă. Destul de bine. Câteva ore mai târziu, în timp ce cei mici făceau pui de somn, am început să tremur. I-am spus celui mai bun prieten al meu, care lucra cu mine, totul, și ea m-a ținut în timp ce plângeam.
Când am ajuns acasă în acea noapte, mătușa mea părea supărată pe mine. Totuși, nu m-a întrebat ce s-a întâmplat. Mi-am dat seama că unchiul meu îi spusese probabil versiunea sa despre evenimente, cu mine ca făptaș. După toți anii în care mă cunoscuse? A fost un alt șoc. Această femeie îmi schimbase scutecele când eram copil și credea în cel mai rău dintre mine. Ea doar a presupus că sunt o adolescentă nubilă fierbinte după soțul ei! Nu puteam spune niciun cuvânt și furia mea fierbea brusc. M-am îndreptat la etaj, în camera în care locuiam, pentru că pur și simplu nu eram pregătită să mă ocup de nimic.
Pe patul meu era o scrisoare. Unchiul meu m-a informat, în scris, că ceea ce se întâmplase în dimineața aceea era vina mea. Eram prea provocatoare în rochia mea, o cerusem, toate fetele în vârstă de facultate o doresc „așa” etc. A fost ca și când ai fi asaltat din nou. Am stat acolo. Ce ar trebuii să fac? Ar trebui să chem poliția? Acesta a fost Texasul în anii '80; poliția ar fi mai probabil să fie de acord cu unchiul meu. Mătușa mea cu siguranță nu avea să mă sprijine, propriul ei sânge. Începusem să fiu supărat pentru asta.
Pur și simplu nu mai doream nicio dramă. Nu am mai avut unde să mă duc încă cel puțin câteva săptămâni și asta a fost realitatea situației. Nu puteam face nimic, în afară de a pune acea scrisoare de la unchiul meu într-un alt plic și de a o trimite părinților mei. Trei zile mai târziu, tatăl meu a sunat. Unchiul meu mi-a întins telefonul și apoi a stat acolo, ascultând. M-am întrebat ce va face dacă aș începe să vorbesc despre asta chiar atunci. I-am întors spatele. Indiferent de ce simțeam, eram hotărâtă ca unchiul meu să nu mă vadă copleșind sau plângând. A fost o negare a versiunii sale deformate a masculinității pentru mine să nu am nici o reacție la el.
„Unchiul tău stă acolo?” L-am auzit pe tatăl meu întrebând. Am răspuns afirmativ, încercând să nu-mi tremure vocea.
"Ești în regulă?"
Până în acel moment, nu-mi dădusem seama că nu știu sigur dacă părinții mei mă vor crede, deși aveau dovezi scrise. Am vrut să mă prăbușesc ușurată, dar unchiul meu era chiar acolo. Mi-am mușcat buza și mi-am ridicat spatele.
„Voi fi”, i-am spus, și era adevărat în acel moment. Provin dintr-un lung șir de supraviețuitori, războinici care prind situații proaste de gât și le-au sufocat în supunere. Știu că părinții mei ar fi venit după mine dacă i-aș fi cerut, dar l-am asigurat pe tatăl meu că voi fi bine în următoarele două săptămâni până când voi pleca la facultate. Și am fost. Am rămas cât de departe am putut de unchiul meu și m-am prefăcut că nu există. Mi-am amintit să închid baie și dormitorul meu, ușa. Mătușa mea și cu mine ne-am dat în vârful picioarelor unul pe celălalt până când a venit momentul să plec. Orice relație am avut s-a încheiat. Nici nu-mi amintesc să-i fi spus la revedere.
Mama mi-a sunat întreaga familie și le-a spus ce s-a întâmplat. Le-a citit fragmente din scrisoarea unchiului meu. Datorită ei, nu l-aș mai vedea niciodată pe unchiul meu. Nu mai era binevenit la niciuna din adunările de familie; nu putea avea încredere în preajma nimănui după mine. Mama și sora ei nu s-au mai vorbit de atunci. Mi-aș dori să fie diferit, dar când a contat, mama m-a crezut.
Încă mă învinovățesc uneori. Îmi reproșez faptul că nu mi-am ascultat intestinul când mi-a spus că unchiul meu este „oprit”. Mă învinovățesc că nu țip. Îmi reproșez faptul că nu am încercat mai mult să ajung la mătușa mea.
În cea mai mare parte, mă învinovățesc pentru că nu am încuiat ușa.
Mai mult: Nu știam dacă am fost violat, așa că am tăcut - Brock Turner m-a convins să vorbesc
