Mi-am făcut primul tatuaj la câteva zile după ce am împlinit 18 ani. Nu era forma soarelui pe care o dădusem peste tot caietele mele prin liceu, care avea să meargă perfect în jurul buricului meu (viitor) străpuns, dar un mic gecko verde în exteriorul stânga mea gleznă. M-am dus o dată la Hawaii. Văzusem geckos în persoană. Am purtat chiar și un colier gecko din argint. Deci, a avut ceva sens, cred. Sensul nu conta atunci. Am avut nevoie doar de cerneală, durere, întreaga experiență.
A doua mea a venit câțiva ani mai târziu. Am primit un fluture originar din Washington și Alaska, ca mine. Tocmai m-am mutat la 3.000 de mile distanță de familia mea la 19 ani, spre nord, la Fairbanks, Alaska. Obținerea unui tatuaj cu fluture a însemnat o schimbare și s-a simțit împuternicitoare. Era 1999 și l-am luat pe spate.
Mai mult: 13 lucruri pe care le-am învățat de la primul tatuaj
Am lucrat la o cafenea și a trebuit să mă aplec mult cu spatele clienților. Am început să primesc o mulțime de comentarii de la bărbați despre tatuaj, uneori cu sprâncenele ridicate. Un prieten de-al meu a trebuit să-mi dea seama de termenul „ștampilă vagabondă”.
Stomacul meu s-a scufundat puțin în dezamăgire. Această piesă de artă pe care o așezasem (foarte dureros) permanent în pielea mea m-a marcat acum ca o curvă? Cum s-a întâmplat asta?
Dicționarul urban explică că„Deși acestea sunt adesea afirmații generalizate de părtinire (sic), au existat studii sociologice făcute de american Asociația psihologică, Biroul federal al închisorilor și alți cercetători demografici care prezintă dovezi corelative puternice asocierea tatuaje cu comportament cu risc ridicat, abuz ilegal de substanțe și promiscuitate sexuală. ”
M-am gândit înapoi la zilele mele de mângâiere a tatuajelor viitoare în caiete, încântându-mă când MTV a jucat unul dintre Videoclipuri Aerosmith cu Liv Tyler și Alicia Silverstone. Poate că și eu am asociat tatuajele cu un comportament riscant, dar nu am înțeles cum a fost rău sau m-am făcut o curvă în mod implicit.
În ultimii 20 de ani, am adăugat la gecko și fluture. Am tatuaje vizibile, cu un pic de sfidare față de faptul că nu doresc niciodată o slujbă de birou, chiar dacă acum este destul de normal ca oamenii tatuați să lucreze în slujbe profesionale. Am și tatuaje vizibile pentru că oamenii mă tratează diferit. Fără tatuaje, eram mai abordabil, presupus mai prietenos și cineva care ar putea oferi indicații. Cu tatuaje, ai văzut definiția de mai sus. Sinele meu introvertit a apreciat aceste presupuneri, sincer.
Nu am fost niciodată unul care să vorbească cu străini, deși primesc o mulțime de întrebări despre lucrările de artă pe brațele mele. Fiecare dintre tatuajele mele are un anumit nivel de semnificație pentru mine. Majoritatea sunt literare. Câteva sunt pentru a-mi reaminti să nu-mi fac griji, să scriu sau să-mi amintesc sinele meu interior și adevărat. Îmi amintesc de lucrurile pe care le iubesc: fie că sunt cuvinte, Hemingway, Alaska, copiii mei sau Shakespeare.
Am 37 de ani și am petrecut recent câteva ore pe un scaun tatuându-mi un alt fluture pe brațul drept.
„Mai am un fluture”, am menționat. „Este pe spatele meu, dar am primit-o înainte să le numească ștampile vagabonze”.
Tatuatorul meu s-a oprit și a clătinat din cap. „Un termen atât de prost”, a spus el. „Am citit zilele trecute un articol în care o femeie tatuatoare a fost citată spunând ceva despre ștampile vagabondelor și mânerele sapei. M-a înfuriat atât de tare. ”
Mai mult: Cea mai recentă tendință de tatuaj complet negru nu este pentru cei slabi de inimă
Am dat din cap, dar am întrebat de ce.
„Suntem aici pentru a ne îmbunătăți imaginea corpului," el a spus. „Sarcina noastră este să vă facem corpul mai frumos, nu să-l dărâmăm numindu-l ștampilă vagabondă. Aceasta contravine tot ceea ce are rolul unui tatuator. ”
În următoarele câteva zile, mi-am inspectat cu atenție noul tatuaj și i-am zâmbit mult; un strop de culoare pe antebrațul meu drept. I-am spus unui prieten despre planurile mele de a completa restul.
„Deci, vei avea doar ambele brațe umplute?” el a spus.
„Da”, am spus. „Acesta a fost întotdeauna planul”. Am avut nevoie doar de viață pentru a-mi arăta lucrurile importante de iubit, fie că este vorba de o broască sau de o floare sau de o poezie. Nu am fost niciodată îmbrăcat în haine sau pantofi frumoși, dar tatuajele mele îmi oferă cu siguranță un stil propriu.
