Scriitoarea Mary Pat Mahoney oferă câteva sfaturi pentru a vă pregăti copilul pentru zborul solo!
O aventură de reținut
Erica, în vârstă de cinci ani, se află în prima ei călătorie cu avionul pentru a-și vizita bunicii. Este încântată, este gata de plecare și este singură. Erica este una dintre sutele de mii de copii care zboară singuri. Southwest Airlines a zburat anul trecut peste 250.000 de copii neînsoțiți și este ușor de văzut de ce. Călătoria aeriană este rapidă și sigură. Odată cu concurența pentru clienți, există o mulțime de chilipiruri pentru părinții care doresc ca copiii să viziteze familia extinsă, prietenii sau să participe la o tabără specială de vară.
Dar înainte de a împacheta un copil și de a se îndrepta spre aeroport, părinții ar trebui să-și facă temele. De cele mai multe ori, zborul se va desfășura fără probleme, dar chiar și atunci când cerul este liber acasă, defecțiunile mecanice și vremea rea bruscă pot perturba planurile de călătorie. Un copil bine pregătit și un părinte bine informat vor fi pregătiți pentru cer senin sau furtunos.
Copilul neînsoțit
Companiile aeriene numesc un copil care zboară singur un minor neînsoțit (UM). În general, un copil trebuie să aibă cinci ani pentru a zbura singur și fiecare companie aeriană are propriile politici, restricții și cerințe, care uneori variază foarte mult.
Southwest Airlines, United și US Airways le permit copiilor între cinci și 11 ani să zboare neînsoțiți. Americanii și Delta vor ca copiii cu vârsta de paisprezece ani să zboare ca UM’s. Pe unele companii aeriene, un copil de 13 ani este considerat adult și poate zbura cu un copil sub cinci ani. Alte companii aeriene utilizează restricțiile care se aplică copilului mai mic atunci când doi sau mai mulți UM călătoresc împreună.
Cer înnorat
Companiile aeriene fac tot posibilul pentru a se asigura că fiecare zbor este plăcut, dar pot apărea probleme meteorologice și mecanice. Dacă se pare că vremea ar putea devia zborul unui UM, compania aeriană ar putea decide să rezerve din nou un alt zbor înainte ca copilul să urce chiar în avion. Dacă se face o modificare după ce UM este deja în aer, compania aeriană va încerca să contacteze părinții sau persoana care întâlnește avionul. Din acest motiv, părinții și persoanele care le ridică ar trebui să furnizeze companiei aeriene numerele de telefon celulare, de acasă și de la serviciu.
Odată ce copilul se urcă în avion, el se află în grija unei însoțitoare de zbor. Dacă este un zbor non-stop, însoțitoarea de zbor va transfera copilul la adultul care așteaptă în orașul de sosire. Dacă copilul va face o legătură cu un alt zbor, însoțitoarea de zbor îl va însoți pe acesta la agentul de poartă sau la angajatul aeroportului, care îl va duce apoi la poarta corespunzătoare. Ar trebui să existe în permanență o persoană adultă sau un angajat al aeroportului cu copilul. În funcție de numărul de picioare din călătorie, copilul poate fi în grija mai multor adulți diferiți.
În cazul în care copilul va petrece ceva timp în aeroport, compania aeriană ar putea avea saloane speciale pentru copii pentru UM’s. Este posibil ca acestea să nu fie în fiecare aeroport sau disponibile de la fiecare companie aeriană. Agentul de rezervare va ști dacă există unul în aeroport prin care călătorește un copil.
Planul de zbor
Când este gata un copil să zboare singur? Părinții sunt cei mai buni judecători în acest sens. Copilul se simte confortabil în preajma străinilor? Este capabilă să-și țină evidența lucrurilor, să urmeze instrucțiunile și să se distreze în liniște pentru perioade lungi de timp? Responsabilitatea care zboară împreună cu zborul singur le poate oferi copiilor un mare sentiment de independență și încredere. Dar, dacă un copil nu este sigur de sine, timid sau speriat, zborul poate fi o experiență înspăimântătoare.
Părinții pot ajuta la ameliorarea anumitor anxietăți pregătind copilul din timp. La fel ca în multe alte situații parentale, copiii reiau sentimentele părinților. „Cei doi băieți ai mei zboară singuri de șapte ani”, spune Jill C din Colleyville, Texas. „Nu s-au gândit la frică, pentru că eu nu am făcut-o”.
Copilul ar trebui să știe ce se va întâmpla la aeroport, prin securitate, în avion și la destinație. Dacă va schimba avionul, părinții trebuie să sublinieze că urmează instrucțiunile însoțitorului de bord sau ale agentului de poartă.
Linda Hochester de la Southwest Airlines recomandă părinților jocul de rol cu copilul lor înainte de zbor: „De multe ori copiii nu vor pune o întrebare după ce vor fi în jurul cuiva pe care nu-l cunosc ”. Mai ales atunci când este primul zbor al copilului, jocul de rol îi ajută pe copii să știe la ce să se aștepte înainte de a începe aventura lor ”, a spus ea spune.
Pre-îmbarcare
Alegerea orei de plecare a zborului este crucială. Zborurile de la începutul zilei oferă cea mai mare flexibilitate. Companiile aeriene nu vor lăsa un UM să zboare pe ultimul zbor al zilei și din motive întemeiate. În cazul în care un zbor este întârziat sau anulat, zborurile de „rezervă” pot fi indisponibile, rezultând o șansă mai mare ca un copil să fie blocat.
În ziua călătoriei, părinții ar trebui să acorde timp suplimentar la aeroport pentru a completa documentele și pentru a trece prin securitate. Unele companii aeriene solicită părinților și UM-urilor să sosească cu trei ore înainte. Agentul de rezervare poate furniza aceste informații. Părinții pot trece prin securitate la poartă cu copilul lor, dar nu vor putea urca în avion cu ei.
Peggy Estes, purtătorul de cuvânt al Delta, le reamintește părinților să fie siguri că vor avea o identificare adecvată pentru copiii lor dacă călătoresc pe plan internațional. „Unele țări necesită documentație specială, cum ar fi o scrisoare notarială, care să ateste că copilul are permisiunea de a zbura singur”, spune ea. Agentul de rezervări va ști ce documente speciale sunt necesare în momentul rezervării zborului.
Taxă pentru zbor
Nu toate companiile aeriene percep o taxă de servicii UM, dar multe fac asta. Taxele variază de la 40 USD până la 90 USD în fiecare sens, în funcție de zborul intern sau internațional și dacă există zboruri de legătură. Dacă doi sau mai mulți copii zboară împreună, taxa se percepe de obicei o singură dată.
Aterizări fericite
Companiile aeriene solicită părinților să rămână la poartă până când avionul s-a îndepărtat de poartă, deoarece problemele mecanice sau întârzierile meteorologice ar putea duce la decolarea pasagerilor. Avionul ar trebui să fie pe drumul cel bun înainte ca adulții să părăsească poarta.
Ar trebui să existe un plan de rezervă (sau două) pentru ridicarea copilului la destinație. Copilul ar trebui să aibă numele și numerele de telefon ale persoanelor la care ar putea avea nevoie să sune. „Includeți un număr de telefon mobil în evidența pasagerilor”, spune Estes, „pentru contactele din orașul care pleacă și orașul de sosire”.
La fel, persoana care ridică copilul în orașul de sosire ar trebui să aibă suficient timp pentru a trece prin securitate și până la poartă.
Când copilul dvs. este gata să zboare singur, aveți toate motivele să vă așteptați să fie o experiență pozitivă. Un pic de pregătire și o planificare atentă pot face din copilul tău o oportunitate de a-și întinde aripile și de a zbura!
Site-uri web ale companiilor aeriene
Alaska Airlines / Horizon Air: http://alaskaair.com
Linii aeriene americane: http://aa.com
Continental Airlines: http://continental.com
Delta: http://delta.com
Northwest Airlines: http://nwa.com
Southwest Airlines: http://southwest.com
Unit: http://ual.com
