Când vă gândiți la cine ar putea beneficia de un câine de serviciu, s-ar putea să vă gândiți mai întâi la o persoană cu deficiențe de vedere. Poate așa a început conceptul, dar astăzi câinii de serviciu ajută copiii cu tot felul de nevoi speciale, din autism la afecțiuni cardiace și ADHD.
Credit foto: Familia Brown
Era iulie 2012. Erica Brown, soțul ei, Shannon, și fiica lor, Claira, care are autism, au fost la un concert în aer liber când un prieten a văzut-o pe Erica prin mulțime și a sunat-o. În momentul în care lui Brown i-a trebuit să facă semn cu prietenul ei și să se întoarcă înapoi, Claira dispăruse în mulțime.
Din fericire, Brownii au ajuns rapid la fiica lor - la aproximativ jumătate de teren de fotbal de unde stătuseră. Dar experiența le-a schimbat viața.
The Actul americanilor cu dizabilități definește animalele de serviciu ca „câini care sunt instruiți individual pentru a lucra sau a îndeplini sarcini pentru persoanele cu dizabilități”. Animalele de serviciu sunt animale de lucru, nu animale de companie. Munca sau sarcina pe care un câine a fost instruit să o furnizeze trebuie să fie direct legată de dizabilitatea persoanei. Câinii a căror singură funcție este de a oferi confort sau sprijin emoțional nu se califică ca animale de serviciu în temeiul ADA.
„Odată ajunși acasă, știam că trebuie să fac ceva pentru a ne ajuta să ne simțim în siguranță în public cu ea”, spune Brown. „Am căutat pe Google„ tethering ”și„ autism. ”Atunci am fost prezentat pentru prima dată 4 labe pentru abilitate.”
Astăzi, Claira este un copil fericit de 4 ani, cu un nou prieten cel mai bun pe nume Soleil (pronunțat așa-LAY), un laborator de ciocolată clasificat drept câine de asistență pentru autism și câine de mobilitate instruit în urmărire și legare.
Funcția și emoția
În timp ce antrenamentul lui Soleil include căutarea și salvarea, urmărind mirosul Clairei, el este, de asemenea, instruit în perturbarea comportamentului „pentru a o ajuta să se calmeze în timpul colapselor”, explică Brown. „El„ trage ”sau se întinde peste poala ei pentru a oferi o presiune profundă, dă sărutări [lingându-i obrajii] și oferă confort în timpul situațiilor stresante, fiind doar lângă ea - așezându-se sub scaun sau masă în timp ce mănâncă restaurante. ”
Soleil o ajută pe Claira să urce și să coboare scări sau echipamente de joacă, rămânând lângă ea, astfel încât Claira să poată ține mânerul vestei sale de mobilitate. Diferența pe care Soleil o face în viața Clairei se extinde la întreaga ei familie. „De când nu am avut Soleil și nu am avut colapsuri în locurile de cumpărături, ci doar două sau trei colapsuri în restaurante de când l-am avut”, împărtășește Brown.
Când Claira l-a întâlnit pe Soleil, „Am trecut de la o familie de trei persoane la o familie de patru persoane, literalmente în câteva secunde”, spune mama ei. „Legătura lor este neclintită. El doarme cu ea, se așază în afara căzii la baie, se așează sub scaunul ei în fiecare seară în timpul cinei, se joacă cu ea în camera de joacă și își așază capul în poală în timp ce merge cu mașina.
„El este independența și siguranța ei, toate înfășurate într-un corp mic, cu blană”, spune Brown.
Evoluția câinilor de serviciu
Câinii de serviciu ajută la sprijinirea copiilor cu mai multe afecțiuni, de la diabet la epilepsie și autism. „Industria câinilor de serviciu a evoluat dramatic de-a lungul anilor”, explică Whitney Hitt, director de relații cu comunitatea / mass-media, 4 Paws For Ability. „Mulți oameni sunt obișnuiți să vadă câini cu ochi sau câini care asistă persoanele cu probleme de mobilitate. Dar, după cum a arătat agenția noastră, câinii de serviciu vin în toate formele și dimensiunile și pot ajuta un grup mult mai mare de oameni.
„Un copil care nu are nicio dizabilitate vizibilă evidentă, de exemplu, poate avea foarte bine un câine de serviciu instruit pentru alertă de sechestru. Publicul încă se adaptează pentru a vedea câini de serviciu cu copii și, în general, nu realizează marea varietate de sarcini pentru care aceste animale uimitoare pot fi dresate. ”
Brown recunoaște instruirea extinsă a Soleil pentru a face tranziția atât de lină. „Ne așteptam să fie mai greu pentru unii să-l accepte, deoarece este primul câine de serviciu din zona noastră”, împărtășește ea. „Toată lumea l-a întâmpinat cu brațele deschise. Un restaurant chiar și-a dedicat o masă ca „masa Claira și Soleil.” Aceasta a fost cea mai mare masă din unitate, chiar în mijloc, astfel încât să aibă mult spațiu sub scaunul ei înalt ”.
Familia se ocupă de strângerea de fonduri
Organizația 4 Paws a fost fondată în 1998 și a plasat peste 750 de câini de serviciu în familii din întreaga lume. În loc să aibă o listă lungă de așteptare, 4 Paws lucrează cu familiile pentru a ajuta la strângerea de fonduri pentru a-și antrena câinele de serviciu.
„Am găzduit un turneu de golf și am strâns toți banii necesari pentru a primi câinele de serviciu [Claira],” spune Brown. „Câinii de serviciu costă 22.000 de dolari, dar familiilor li se cere doar să strângă 14.000 de dolari. Cu ajutorul prietenilor și familiei iubitoare, visul nostru a fost îndeplinit într-o singură zi! ”
Brown are aceste sfaturi pentru familiile care consideră un câine de serviciu.
- Faceți-vă cercetările și alegeți o fundație acreditată.
- Când este posibil, discutați cu familiile care au obținut câini de la agenția pe care o luați în considerare.
- Fii pregătit pentru o experiență care îți va schimba viața.
- Planificați să oferiți îngrijire de primă clasă. „Câinele de serviciu va avea nevoie de îngrijiri excepționale ca un copil, așa că fiți gata pentru examene anuale, medicamente lunare (prevenirea viermilor inimii și puricilor)”, subliniază Brown.
Pregătește-te pentru examinare
Nu toată lumea înțelege cum un câine de serviciu poate schimba viața unui copil. „Veți da peste oameni care vă vor pune la îndoială acțiunile”, spune Brown. „Fiți pregătiți să explicați cu clasa și educați-i cu privire la decizia dvs.
„O mulțime de oameni încă mai cred că„ Doar nevăzătorii au sau au nevoie de câini de serviciu ”, spune Brown. „Avem un plasture de asistență pentru autism pe vesta lui Soleil pentru a-i ajuta să înțeleagă pentru ce este el înainte ca ei să întrebe vreodată”.
Brown spune că, deși au avut colegi de cumpărături, se plâng că Soleil se află într-un magazin, nici o afacere nu a întors familia vreodată. „Educația câinilor de serviciu devine din ce în ce mai proeminentă în lumea corporațiilor, dar cumpărătorii publici sunt cei care încă au nevoie de educație”, spune ea.
