Da, fiul meu este pe autism spectru.
Da, imediat după diagnosticul lui la 2 ani, l-am experimentat Elisabeth Kübler-Ross'Cinci etape ale durerii - negarea omniprezentă, furia, negocierea, depresia și, în cele din urmă, acceptarea. Etapele furiei și ale depresiei m-au lovit puternic, la fel ca bâzâitul alcoolic al unui student de vârstă mică, în vacanța de primăvară, cu un nou act de identitate fals și o sticlă de tequila ieftină.
Dar, la fel ca majoritatea surprizelor neașteptate ale vieții, accepți mâna care i-a fost acordată și te ocupi de lucrurile cât mai bine. (Și dacă descoperiți că nu vă puteți ocupa, luați Prozac, Wellbutrin sau Zoloft ca orice altă femeie, indiferent dacă aveți copii sau nu.) Vorbind despre mame, îmi place să spunem: „Familia noastră face limonadă din lămâi”. Cu siguranță, ea a strâns acea mică pepiță de înțelepciune care parcurgea paginile celui mai mare hit al lui Aristotel, Volumul Ena; Ena este greacă pentru numărul unu, pentru cei dintre voi care se joacă acasă. În timp ce cuvintele ei erau doar puțin mai puțin memorabile decât celebrul mantra „Kennedy nu plânge”, ea avea dreptate.
În cea mai bună zi a sa, autismul este o provocare; în cel mai rău moment, o peșteră din Afganistan, cu căldură de 110 grade, cu un peisaj maro secat în toate direcțiile și nimic de citit în afara hieroglifelor de perete. Cu toate acestea, am găsit lucruri - în afară de fiul meu, care este o stea rock - care fac autismul chiar plăcut!
Mannys, paras și profesori, oh!
Mulți copii cu nevoi speciale necesită un paraprofesional, care este o persoană instruită să asiste profesioniști, dar care nu au ei înșiși profesioniști licențiere, în timpul orelor de școală pentru a-i ajuta să se concentreze și să acționeze corespunzător.
Paraprofesionalul fiului meu este bărbat. Un barbat. Un bărbat singuratic, atletic, la vârsta de 20 de ani. Un bărbat care are o înălțime de peste șase picioare, cu o construcție frumoasă. Un bărbat cu un zâmbet foarte frumos și o personalitate grozavă. Un bărbat pe care îl adoră fiul meu. Și așa fac și eu... împreună cu orice altă mamă de la școală.
Există, de asemenea, vara noastră de 21 de ani, Manny (bona), care ar putea fi confundată cu unul dintre modelele dintr-un catalog de hipsteri. Ethan se aprinde ori de câte ori îl vede. La fel și eu. În cele din urmă, există un terapeut muzical comportamental de 30 de ani al lui Ethan, care arată atât de frumos încât toți prietenii mei vor să aranjeze întâlniri de joacă în timp ce el este acasă. Nu jucați întâlniri pentru copiii lor, atenție - jucați întâlniri cu el!
Problema este că sunt fericit căsătorit. Dar cred cu tărie că, ca părinte al unui copil cu nevoi speciale, este un privilegiu - nu, constituțional dreapta - să mă înconjur de bomboane pentru ochi care pot juca un rol extrem de pozitiv în copilul meu dezvoltare.
Pasul unu: Ia cuburi de gheață, un pahar înalt și un paie!
Doi președinți și o doamnă intră într-un bar ...
Ei bine, nu era atât un bar, cât era Waldorf Astoria din New York. Și adevărul este adevărat, nu am fost niciodată confundat cu o doamnă. Dar acolo eram, cu brațele în jurul a doi președinți - Barack Obama și Bill Clinton - într-o singură cameră. Și, am fiul meu de mulțumit! Din cauza fiului meu, m-am implicat în Autismul vorbește.
Din cauza fiului meu, familia mea a strâns suficienți bani pentru ca Westchester County New York / Fairfield County Connecticut Autism Speaks Walk să fie numită echipa de top pentru strângerea de fonduri. Din cauza fiului meu și a strângerii de fonduri, am fost invitat să mă întâlnesc cu președinții la o strângere de fonduri. (În 2011, președintele Obama a semnat reperul Combating Autism Act, care asigură sprijinul federal continuat pentru autismul critic cercetare, servicii și tratament.) Cu toate acestea, din cauza președintelui Clinton am purtat o rochie verde, nu albastră la la Miss Lewinsky.
Pasul doi: Strângeți lămâile!
Cui îi este frică de un șoricel?
Cine spune că parcurile de distracții sunt brutale? Aproape fiecare familie din America, cine este. Cu excepția cazului în care, desigur, nu sunteți o familie cu un copil cu nevoi speciale. Apoi, toate pariurile sunt dezactivate.
Înainte de a avea copii, soțul meu și cu mine obișnuiam să avem coșmaruri despre parcurile de distracții. Oamenii! Liniile! Prințesele! Uf! Ei bine, totul sa schimbat când ne-am luat fiul. Multe parcuri de distracții sunt sensibile la familiile cu nevoi speciale, atât de mult încât poți ocoli șirurile lungi în multe cazuri. Totuși, parcurile de distracții sunt, de asemenea, foarte sofisticate și pot detecta „escrocii” care spun că au copii cu nevoi speciale, dar nu. Tsk. Tsk. Tsk. Deși trebuie să spun că ori de câte ori prietenii îmi spun că merg la un parc de distracții, întreb mereu dacă vor să-l ia pe fiul meu pentru a evita liniile. Este un câștig-câștig!
Apă rece? Da, te rog. Treceți zahărul în timp ce ajungeți la el.
Acum relaxează-te, joacă mâna care ți-a fost acordată, ia o înghițitură lungă și liniștitoare, numără-ți binecuvântările și bucură-te de limonadă.
Mai multe despre autism
Un spectru de Grey
Autism 101: Bine, rele și urâte
Să trăiești cu autism: acum ce?
