Structura etnică a familiilor s-a schimbat, fie prin căsătorie, fie prin adopția copiilor din alte țări. Cum îi ajutăm pe copiii noștri multietnici să-și îmbrățișeze culturile? Autoarea Myra Alperson oferă o perspectivă
Familiile nu arată așa cum erau înainte
Într-o zi, când fiica mea, Sadie, avea doar 3 ani, m-a pierdut pentru scurt timp din vedere la un loc de joacă și a început să plângă după mami. Un tată din locul de joacă a luat-o de mână pentru a încerca să ajute. În timp ce mă îndreptam spre ea strigându-i numele, el privea în altă direcție. Apoi și-a dat seama, cu o tresărire, că femeia albă striga „Sadie!” — eu — eram mama ei. Dar nu a fost automat. Sadie este chineză. A dus-o la mine.
Pe măsură ce mai multe familii adoptă peste granițele rasiale, etnice și culturale, poveștile ca a mea sunt din ce în ce mai frecvente. De la sfârșitul anilor 1990, peste 16.000 de copii au fost adoptați din alte țări în fiecare an, de obicei din medii diferite de cele ale părinților. Și în Statele Unite, mii de copii care au nevoie de case îi găsesc în fiecare an alături de părinți de altă rasă sau etnie. În ultimele patru decenii, câteva sute de mii de copii au fost adoptați transcultural.
Odată cu o creștere a căsătoriilor interetnice și rasiale, precum și cu o creștere a parentalității singure și a părinților „în vârstă”, adopția transformă familia americană. Chiar și Curtea Supremă a recunoscut recent că educația parentală în Statele Unite nu mai este ceea ce a fost. După cum a remarcat judecătorul Sandra Day O’Connor într-o hotărâre din iunie 2000 legată de drepturile părinților, „Schimbările demografice din secolul trecut fac dificil să vorbim despre o familie americană obișnuită”.
Onorează moștenirea copiilor noștri
Pentru familiile adoptive multiculturale, declarația ei are o rezonanță deosebită. Alegând să traversăm culturi pentru a ne forma familiile, am ales să schimbăm multe dintre fostele „date” despre ceea ce ar trebui să fie viața de familie și viața de acasă. Copiii noștri, care provin dintr-un mediu diferit, sunt crescuți nu doar de noi părinți, ci într-o nouă cultură. Ce responsabilitate avem să le „amintim” de ceea ce a venit înainte – mai ales dacă ni s-au alăturat în copilărie, iar memoria și experiența lor reală despre familia și cultura natală sunt limitate?
Bazat pe experiența lui Sadie descrisă mai sus și pe ceea ce s-ar putea confrunta mulți dintre copiii noștri pe măsură ce cresc, știind că un alt grup de părinți le-au dat viață, cred că avem o responsabilitate substanțială de a-i onora pe copiii noștri moștenire. Și o modalitate de a face acest lucru este să dezvoltăm o viziune pozitivă despre noi înșine ca familie multiculturală care trăiește într-o casă multiculturală. De aceea am scris Dim Sum, Covrigi și Grits, prima carte sursă pentru familiile multiculturale formate prin adopție.
Cred că vorbesc în numele mulți părinți adoptivi atunci când îmi exprim un sentiment profund al obligației de a mă asigura că fiica mea știe despre moștenirea culturală în care s-a născut, precum și cea cu care crește - și că se simte grozav pentru ambele! Pe măsură ce copiii cresc, ei sunt obligați să aibă întâlniri similare cu cea pe care Sadie le-a avut pe terenul de joacă, în care alți oameni fac presupuneri despre cine sunt ei. Dar aceste întâlniri vor fi mai complexe și, posibil, dureroase și nu vom fi întotdeauna acolo pentru a ne descurca pentru copiii noștri. Dacă putem îngriji copii puternici și încrezători în ceea ce sunt ei - și în cazul lui Sadie, asta înseamnă chinezi, americani, evrei, fiica mea, ea însăși - atunci ne vom fi făcut treaba.
O „revoluție” multiculturală
Momentul pentru Dim Sum, Covrigi și Grits nu putea fi mai bine. Nu numai că adopția multiculturală crește vertiginos, dar și profilul public. Mogulul media Steven Spielberg și soția sa, actrița Kate Capshaw; romanciera Tama Janowitz; Sen. John McCain; și campionul de fotbal Dan Marino au făcut publice despre adoptarea copiilor din medii etnice și rasiale diferit de al lor, nu doar pentru că au făcut-o, ci și pentru a promova acest mod minunat de a „crește” a familie.
Starul olimpic Dan O’Brien, care este biracial, a crescut într-o familie cu mai mulți frați care au fost adoptat dintr-o serie de medii și el discută despre impactul pe care l-a avut situația lui familială asupra sa dezvoltare. Reviste mainstream raportează despre oameni ca el – potențiale modele de urmat pentru copiii noștri. Oprah Winfrey și Rosie O’Donnell evidențiază adoptarea în emisiunile lor. a lui Rosie site-ul web include informații despre adopție. Reclamele Compaq Computer, Merrill Lynch și Procter & Gamble prezintă familii ca a noastră. În încercarea sa de a se prezenta ca o companie responsabilă social, Wendy’s, lanțul de fast-food, promovează adopția. CEO-ul Wendy’s, Dave Thomas, nu face un secret că este mândru că a fost adoptat.
Valurile recente de imigrație au completat propriile noastre călătorii în multiculturalism, aducând noi arome, sunete și înfățișări în mainstreamul american. În centrele comerciale se vând modă care se bazează pe influențe africane, asiatice și latino. Școlile din întreaga țară sărbătoresc „Ziua Internațională” pentru a recunoaște diversitatea studenților lor, în timp ce mass-media aduc lumi străine în casele noastre.
Se fac jucării multiculturale, iar copii de multe culori apar în reclame și cărți de îmbrăcăminte - și nu doar atunci când povestea este etnică. Editorii și producătorii de jucării nu creează aceste produse pentru a fi drăguți. Familiile multiculturale sunt un fapt în creștere și o piață în creștere.
