Ce practică simplă pare să aibă unul dintre cele mai mari efecte asupra cât de bine se descurcă copiii la școală? Răspunsul este: să mănânc micul dejun.
Studii după studii au arătat că copiii și studenții adulți care iau micul dejun lucrează mai mult și mai bine la școală decât cei care nu o fac. Cei care nu mănâncă micul dejun tind să obosească mai repede, să fie mai iritabili și să reacționeze mai puțin rapid decât cei care mănâncă micul dejun.
De exemplu, într-un studiu recent realizat în Regatul Unit, copiilor de școală li s-a dat la întâmplare unul sau patru mic dejun patru zile consecutive, apoi testate pentru abilitățile cognitive (atenție, memorie de lucru și memorie episodică) pe tot parcursul dimineaţă. Micul dejun a constat din cereale de grâu și lapte, cereale de ovăz și lapte, o băutură pe bază de zahăr sau nimic. Copiii au avut un scor semnificativ mai bun în zilele următoare celor două mic dejun pe bază de cereale decât atunci când nu au luat micul dejun sau doar o băutură pe bază de zahăr la micul dejun.
Alte studii au raportat rezultate similare. După cum era de așteptat, impactul consumului de mic dejun acasă sau la școală este cel mai mare în acele studii care se concentrează asupra populațiilor sărace. Cu toate acestea, chiar și la copiii altfel sănătoși, bine hrăniți, începerea cu un mic dejun bun pare să sporească capacitatea de performanță mentală la școală.
De ce este atât de important micul dejun? Motivele sunt multe. În primul rând, micul dejun se adaugă la hrănirea generală a copilului. Studiile arată, de obicei, că copiii care iau micul dejun acasă sau la școală au un scor mai mare la calitatea generală a dietei decât cei care nu mănâncă micul dejun. Chiar și deficitul marginal de fier poate afecta comportamentul și cogniția copiilor. Cerealele și pâinea îmbogățite cu fier sunt o sursă importantă de fier pentru majoritatea copiilor.
Micul dejun ameliorează, de asemenea, senzația de foame. Când copiilor le este foame, le este mai greu să se concentreze pe sarcini precum aritmetica și reținerea citirii. Atât în studiile pe termen scurt, cât și pe termen lung efectuate în Jamaica, elevii care au luat micul dejun la școală au avut în mod constant rezultate mai bune la testele cognitive decât cei care nu au fost hrăniți cu micul dejun. Acest lucru a fost valabil mai ales în rândul copiilor care erau scunzi sau subponderali pentru înălțimea lor. Un bonus suplimentar la studiile pe termen lung a fost o prezență mai bună în rândul elevilor din grupurile hrănite cu micul dejun decât în grupurile de control care nu au primit micul dejun la școală.
Dacă micul dejun este atât de important, de ce este adesea sărit peste el? Cele mai des auzite motive includ: „Nu este timp”, „Mâncarea care mă face rău devreme”, „Nu-mi plac mâncarea de la micul dejun” și „Sare peste micul dejun pentru controlul greutății.” În multe cazuri, tot ceea ce este necesar este să regândim sau să recadram conceptele despre mic dejun. Micul dejun poate fi simplu sau elaborat, gătit sau negătit, așezat sau consumat pe fugă, sărac sau bogat în calorii, banal sau variat. Principalul lucru de reținut este să îl includeți în rutina de dimineață a copiilor dvs. și a dumneavoastră.
Pe lângă lipsa de timp, economisirea caloriilor este cel mai frecvent motiv dat pentru a sări peste micul dejun. Dacă micul dejun obișnuit este o băutură răcoritoare sau câteva gogoși și cafea cu două lingurițe de zahăr, ai motive să fii îngrijorat de valoarea caloriilor pe care le consumi la micul dejun. Răspunsul, însă, nu este să sări peste micul dejun, ci să alegi un mic dejun care să-ți ofere nutrienții de care ai nevoie pentru a-ți porni pentru cele mai puține calorii. De exemplu, un mic dejun de opt uncii de lapte degresat cu o uncie de cereale uscate sau pâine prăjită și șase uncii de suc de fructe oferă mai puțin de 250 calorii, dar suficientă energie, proteine, vitamine și minerale pentru a vă ajuta să evitați oboseala de la mijlocul dimineții și nevoia ulterioară de a mânca orice vedere.
