În urmă cu doi ani, eram puțin tulbure când mă uitam la paginile de probă ale unei reviste pe care o editam. Era ora 4 dimineata. Mi-am sunat soția de cinci ori în noaptea aceea, promițându-mi că voi veni acasă curând cu fiecare apel. Mi-a plăcut foarte mult munca pe care o făceam, dar faptul că nu îmi văd copiii toată ziua m-a lăsat să mă simt gol. Cel mai rău dintre apeluri a implicat să-mi aud nou-născutul plângând în fundal, în timp ce copilul meu de patru ani de atunci a intrat pe linie pentru a spune: „Nici măcar nu ai de gând să te îmbrățișezi cu noi în seara asta?”
Eram pregătită să pierd o noapte ocazională cu copiii mei. Nu eram echipat să ratez cei trei pe care i-am ratat doar în acea săptămână. În doar câteva zile, încălcasem majoritatea regulilor importante pe care mi le-am impus ca tată. Am început să-mi schimb obiceiurile (și în cele din urmă am primit o altă slujbă), dar iată cele „5 porunci” care m-au condus – și te pot ajuta – către țara promisă a paternității implicate.
1. Îți vei ține promisiunile față de copiii tăiPrea des, ne temem că angajatorii sau clienții noștri ne vor concedia dacă nu îi punem pe primul loc atunci când ne cer mai mult timp decât ne așteptăm. Chiar și mai des, credem că ne putem compensa copiii pentru momentele în care încălcăm promisiunea de a fi acasă la o anumită oră sau de a-i scoate la joacă. Acea gândire este greșită. Realitatea este că, de obicei, angajatorul sau clientul nu te va concedia dacă stabilești limite (de multe ori te respectă mai mult). Copiii tăi, pe de altă parte, își vor pierde încrederea în tine dacă se întâmplă prea des.
Fiul meu obișnuia să plutească în jurul biroului meu de acasă, așteptând să se joace cu mine la ora limită de lucru. După câteva zile în care a făcut asta, a încetat să mai aștepte și s-a dus în camera lui să se joace singur. Când am fost gata pentru el, mi-a spus: „Tati, vreau intimitate. Închide ușa." Asta a durut. Deci, acum, încerc să pun munca în așteptare și să mă joc cu el, mai degrabă decât să-mi pierd oportunitățile.
Respectă-ți promisiunea față de copilul tău și nu vei regreta. Puteți oricând să ajungeți din urmă cu clientul după ora de culcare sau să programați o altă oră pentru urmărire. Folosiți tehnologia modernă (e-mailuri și faxuri) pentru a face ore suplimentare pentru noi și pentru a ajuta copiii noștri fericiți.
2. Nu te vei bate
Putem face toate lucrurile corecte și încă par să „eșuăm” cu copiii noștri (cum ar fi când venim acasă cu o mâncare chinezească grozavă și copilul nostru spune că nu le mai place mâncarea chinezească). Copiii nu ne dau note și ne dau măriri. Deci, într-adevăr, nu există nicio consecință pentru micile greșeli, în afară de morocănia lor. Rola cu pumni. Dacă țipi la ei sau vii acasă târziu, nu te abate pentru mult timp. Reveniți pe drumul cel bun pentru că veți avea multe șanse suplimentare.
Trec prin perioade în care îmi ridic vocea la copiii mei prea des noaptea. Mă simt îngrozitor, dar o fac pentru că sunt scăpat de sub control. Mai degrabă decât să nu mă ocup de ei și de modurile lor frustrante de culcare, lucrez la așteptările și abordările mele, schimbând în fiecare seară. De asemenea, accept mici victorii - sunt fericit pentru nopțile în care nu țip și și mai fericit pentru nopțile în care fac aproape tot ce îmi cer.
3. Vei stabili un ritm
Părintele este ca un exercițiu. Dacă nu faci jogging în mod regulat, mușchii tăi uită unde ar trebui să fie și îți provoacă durere. Oferă-ți câteva sarcini pe zi care implică să-ți ajuți copiii și vei intra în ritmul lor zilnic. Străduiește-te să ai momente cu ei dimineața, la prânz și seara. Încercați să serviți micul dejun în fiecare zi sau o dată la două zile, să-i conduceți în mod regulat la sau de la școală și să le citiți sau să le verificați temele în fiecare seară.
Nu sunt o persoană matinală, dar am început să fac prânzul ocazional pentru fiul meu cel mare. Sunt lucruri mici, dar o fac dimineața și îl întreb cum i-a plăcut prânzul mai târziu. În felul acesta, rămân în ritmul lui dimineața, după-amiaza (când îl mănâncă) și noaptea.
Iată o altă idee: dacă plecați înainte ca copiii să meargă la școală, puneți o notă în prânz sau sunați-i de la serviciu înainte de a pleca. Apelurile telefonice nu înlocuiesc a fi acolo, dar cu siguranță te pot ține mai mult la curent decât dacă ai dispărea din viața lor pentru o zi. De asemenea, le puteți trimite prin e-mail după-amiaza, în timp ce își fac temele.
4. Vei îmbrățișa mult
Bărbații sunt notoriu stereotipați ca nedemonstrativi. În general, este corect. Dacă sunteți așa, luați în considerare clișul unei îmbrățișări pe zi. Copiii au nevoie de atingere pentru securitate și dragoste. Să primești o îmbrățișare – poate mai mult de una și să arunci și niște sărutări acolo – înseamnă atât de mult pentru un copil într-o lume rece. Sunteți sursa lor de încredere pentru validare, așa că dă-o. Iată un sfat: atunci când nu vă puteți gândi la nimic de spus sau de făcut cu copilul dumneavoastră, indiferent de vârstă, îmbrățișați copilul. Uneori te pot alunga – așa cum o face acum copilul meu de șase ani, mai ales în jurul prietenilor lui – dar ceea ce contează este că ei știu ce vrei să spui și asta înseamnă lumea.
5. Vei lua timp liber
Timpul de calitate este ceea ce contează. A fi concentrat pe nimic altceva decât pe copiii tăi mai mult de câteva ore vă permite să-i cunoașteți într-un mod complet. Așa că luați o vacanță, cel puțin două săptămâni solide pe an. Și luați-vă ocazional zile libere, poate chiar o dată pe lună. Prietenul meu Sang tocmai avea primul său copil și era stresat de faptul că nu își putea vedea copilul în timpul zilei decât în weekend. I-am sugerat să-și ia o zi liberă în fiecare lună sau la două luni. I-am mai recomandat să alerge acasă la prânz o dată pe săptămână sau de două ori pe lună. În schema lucrurilor, nu este mult timp de la muncă și – acum că o face – înseamnă mult pentru el să fie cu copilul său doar puțin mai mult.
Știu sigur că, dacă vei urma fiecare dintre aceste porunci cel puțin într-o mică măsură, vei fi un tată mai bun.
