Poate că George Washington nu ar fi tăiat cireșul tatălui său dacă ar fi știut ce știu chimiștii acum. Ei au identificat un grup de substanțe chimice care apar în mod natural, bogate în cireșe, care ar putea ajuta la scăderea nivelului de zahăr din sânge la persoanele cu diabet. În studiile timpurii de laborator care au folosit celule pancreatice animale, substanțele chimice, numite antociani, a crescut producția de insulină cu 50 la sută, conform unui studiu revizuit de colegi care urmează să apară în ian. 5, numărul 2005 al Societății Americane de Chimie Revista de chimie agricolă și alimentară.
Antocianinele sunt o clasă de pigmenți vegetali responsabili de culoarea multor fructe, inclusiv a cireșelor. De asemenea, sunt antioxidanți puternici, substanțe chimice extrem de active care au fost asociate din ce în ce mai mult cu o varietate de beneficii pentru sănătate, inclusiv protecția împotriva bolilor de inimă și a cancerului.
„Este posibil ca consumul de cireșe și alte fructe care conțin acești compuși [antociani] să aibă un impact semnificativ asupra nivelurilor de insulină la oameni”, spune liderul studiului Muralee Nair, PhD, chimist în produse naturale la Universitatea de Stat din Michigan din Est. Lansing. „Suntem încântați de rezultatele de laborator până acum, dar sunt necesare mai multe studii.” Michigan este cel mai mare stat producător de cireșe din națiune.
Până când se fac studii la om asupra antocianilor de cireș, cei cu diabet ar trebui să continue să urmeze medicul recomandări de tratament, inclusiv orice medicament prescris, și monitorizează cu atenție insulina lor, cercetătorul spune. Compușii sunt promițători atât pentru prevenirea diabetului de tip 2 (non-insulino-dependent), cel mai frecvent tip, cât și pentru a ajuta la controlul nivelului de glucoză la cei care au deja diabet, adaugă el.
În timp ce cireșele proaspete și fructele care conțin aceste antocianine sunt ușor disponibile, medicamentele pot fi cea mai eficientă modalitate de a furniza compușii benefici, potrivit Nair. Este posibil ca antocianinele să poată fi încorporate în cele din urmă în produse noi, cum ar fi pastile sau sucuri de specialitate pe care oamenii le-ar putea lua pentru a ajuta la tratarea diabetului. Dezvoltarea unor astfel de produse specifice bolii poate dura câțiva ani, notează el.
Oamenii de știință din laboratorul lui Nair au dezvoltat chiar și un proces unic, brevetat de universitate, pentru îndepărtarea zahărului din extractele de fructe care conțin antociani. Acest lucru ar putea duce la produse medicamentoase „fără zahăr” pentru persoanele cu diabet.
Studiul actual, finanțat parțial de Departamentul Agriculturii din SUA, a implicat cireșe acre (cunoscute și sub denumirea de acrișoare). cireșe sau cireșe de plăcintă), o varietate populară în Statele Unite, și cireșul cornelian, care este consumat pe scară largă în Europa. Nair și asociații săi, B. Jayaprakasam, PhD, LK Olson, PhD și studentul absolvent SK Vareed, au testat mai multe tipuri de antocianine extrase din acestea cireșe împotriva celulelor beta pancreatice de șoarece, care produc în mod normal insulină, în prezența unor concentrații mari de glucoză.
Insulina este proteina produsă de pancreas care ajută la reglarea nivelului de zahăr (glucoză) din sânge. În comparație cu celulele care nu au fost expuse la antociani, celulele expuse au fost asociate cu o creștere cu 50% a nivelului de insulină, spun cercetătorii. Mecanismul de acțiune prin care aceste antociani stimulează producția de insulină nu este cunoscut, spune Nair.
Nair și colegii săi hrănesc în prezent cu antocianine unui grup de șoareci obezi, diabetici, pentru a determina modul în care substanțele chimice influențează nivelul de insulină la subiecții vii. Rezultatele acestor teste nu sunt încă disponibile.
Deși alte fructe, inclusiv strugurii roșii, căpșunile și afinele, conțin și antociani, cireșe par a fi cea mai promițătoare sursă a acestor compuși pe baza dimensiunii porției, conform cercetător. Compușii se găsesc atât în soiurile de cireșe dulci, cât și în acrișori.
Beneficiile potențiale ale cireșelor se extind dincolo de diabet. Studiile anterioare ale cercetătorului au descoperit că anumite antocianine izolate din cireșe au proprietăți antiinflamatorii și pot fi utile în combaterea artritei. Colegii lui Nair au descoperit că cireșele pot ajuta și la combaterea cancerului de colon.
Dar persoanele cu diabet sunt încurajate să fie precaute atunci când vine vorba de consumul de cireșe maraschino, versiunea confiată roșu aprins care împodobește înghețata și cocktailurile, subliniază Nair. Mulți dintre pigmenții benefici de cireșe care erau prezenți în fructele proaspete au fost îndepărtați în timpul procesării, înlocuiți cu colorant alimentar și s-a adăugat zahăr suplimentar.
