În ciuda avertismentelor de sănătate cu privire la pericolele fumatului pasiv, un procent mare de familii nu au reguli care să limiteze expunerea copiilor la fumul de tutun. Un studiu care a implicat 1.770 de părinți și tutori din New York și New Jersey arată că în aproape jumătate din case și mai mult de jumătate din mașinile de familie, copiii sunt expuși la fumatul pasiv.
De asemenea, cercetările constată că mulți părinți nu fac în mod constant niciun efort pentru a-și proteja copiii de fumatul pasiv în locurile publice. Descoperirile sunt publicate în numărul de primăvară al revistei Families, Systems & Health, un jurnal publicat de Asociația Americană de Psihologie (APA).
Cercetătorii Sara Pyle, M.A. și C. Keith Haddock, Ph. D., de la Universitatea din Missouri-Kansas City și colegii sai au abordat părinții și tutorii la 15 ani pediatri. programe de rezidență-formare în zona metropolitană New York-New Jersey care așteptau programarea copilului lor cu medic pediatru. Adulților li s-a cerut să identifice dintr-o listă de posibile reguli care sunt restricțiile de fumat în familie în cadrul familiei lor. Acestea au inclus reguli precum „Numai adulții pot fuma”, „Adulții pot fuma, dar nu în preajma copiilor” și „Fumatul este interzis în casa mea”. Cercetătorii au întrebat și despre tutun regulile de expunere în afara casei, inclusiv „Nu permiteți fumatul în mașină”, „Rugați-i pe oameni să nu fumeze în prezența lor” și „De obicei stați în secțiile interzise de fumat ale restaurante.”
Rezultatele studiului nu sunt încurajatoare pentru sănătatea copiilor, potrivit autorilor. În 40% din case și în peste 50% din mașinile de familie, copiii sunt expuși la fumul de tutun. În plus, mai puțin de jumătate dintre părinți/tutori aleg în mod constant să stea în zona fără fumat secțiunea de restaurante și trenuri și mai puțin de jumătate le cer altora să nu fumeze în prezența lor copii. Familiile cu venituri mici și minoritățile etnice au fost printre cele mai susceptibile de a nu avea reguli care să limiteze expunerea copiilor la fumatul pasiv în afara casei. Familiile cu venituri de peste 41.000 USD pe an au avut mai multe șanse să raporteze că au o casă complet fără fumat și să limiteze expunerea în afara casei.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, expunerea la tot acest fum pasiv – un cancerigen de mediu de clasa A – este dăunătoare în special pentru copii. Incidența mai mare a infecțiilor tractului respirator inferior (cum ar fi bronșita și pneumonia), precum și bolile urechii medii și agravarea astmului au fost atribuite fumului de tutun din mediu.
Rezultatele arată că este nevoie de mai multe eforturi de sănătate publică pentru a interzice fumatul în locuri publice și în alte locuri închise, spun autorii, pentru a proteja copiii de efectele fumatului pasiv.