Nu există legi generale ale relațiilor umane, așa cum există pentru fizică, ci un cercetător marital de frunte și un grup de matematicienii aplicați s-au unit pentru a crea un model matematic care prezice cu ce cupluri vor divorța cu uimitor precizie. Modelul promite că va oferi terapeuților noi instrumente pentru a ajuta cuplurile să depășească modelele de interacțiune care îi pot trimite grăbiți pe drumul către divorț.
Psihologul John Gottman și matematicienii aplicați James D. Murray și Kristin Swanson vor descrie modul în care a fost dezvoltat modelul și cum îi permite lui Gottman să prezică cu 94% acuratețea de care cuplurile vor divorța după ce au văzut doar primele momente ale unei conversații despre o zonă de marțială disputa. Ei au discutat despre munca lor în februarie 2004 în timpul unei conferințe de presă la reuniunea anuală a Asociației Americane pentru Progresul Științei din Seattle.
„Când Newton a inventat calculul, a pus știința pe o fundație matematică, iar fizica a decolat cu adevărat”, a spus Gottman. care este profesor emerit de psihologie la Universitatea din Washington și director al Relationship Research Institut. „Dar psihologia este un domeniu care a rămas în urmă în utilizarea matematicii și nu există matematică în psihologia socială.”
Murray, care este profesor emerit de matematică aplicată la UW și la Universitatea Oxford, a fost de acord, observând că mulți oameni sunt fobi la matematică și la care psihologia nu a fost expusă modele.
„Ceea ce am făcut a fost să extragem elemente cheie într-un model, astfel încât să fie interpretativ și predictiv”, a spus Murray. „Matematica cu care am venit este banală, dar modelul este uimitor de precis.”
Modelul a fost dezvoltat folosind date colectate din sute de conversații înregistrate video între cupluri din laboratorul lui Gottman. De asemenea, au fost colectate și analizate date fiziologice, cum ar fi pulsul.
Conversația a reflectat problemele de bază pe care le-a avut cuplul și de aceea modelul este atât de predictiv, potrivit lui Murray. „Înainte de a fi dezvoltat acest model, predicția de divorț nu era exactă”, a adăugat Gottman, „și nu aveam idee cum să analizați ceea ce numim stăpânii și dezastrele căsătoriei, acele cupluri fericite căsătorite și divorțate pe termen lung.”
Cheia s-a dovedit a fi cuantificarea raportului dintre interacțiunile pozitive și negative în timpul discuției. Raportul magic este de 5 la 1, iar o căsnicie poate avea probleme atunci când scade sub aceasta. Modelul matematic prezintă această interacțiune în ceea ce cercetătorii numesc o „Medie industrială Dow-Jones pentru conversația conjugală”.
„Când stăpânii căsătoriei vorbesc despre ceva important, s-ar putea să se ceartă, dar sunt și ei râde și tachina și există semne de afecțiune pentru că au făcut conexiuni emoționale”, Gottman a spus. „Dar mulți oameni nu știu cum să se conecteze sau cum să-și dezvolte simțul umorului, iar asta înseamnă că multe lupte în care se angajează cuplurile reprezintă un eșec în a face conexiuni emoționale. Nu am fi știut acest lucru fără modelul matematic.
„Ne oferă o modalitate de a descrie o relație și forțele care impulsionează oameni pe care nu le-am avut niciodată înainte Matematica este atât de vizuală și grafică încât ne permite să vizualizăm ce se întâmplă atunci când doi oameni vorbesc cu fiecare alte."
De asemenea, le permite cercetătorilor să simuleze ce ar putea face un cuplu în diferite circumstanțe. De exemplu, modelul le permite să vadă ce se întâmplă dacă un comportament se schimbă, să spunem un soț care se lasă influențat de soția sa și cum crește numărul de interacțiuni pozitive. În cele din urmă, acest lucru va permite terapeuților să facă microexperimente cu cupluri pentru a le consolida relațiile, crede el.
