În urmă cu două primăveri, am luat decizia radicală să-mi scot implanturile mamare. Deși multe femei aleg să se opereze cu explant, situația mea este cu totul diferită de cele mai multe. În calitate de supraviețuitor de două ori a cancerului de sân, îndepărtarea implanturilor însemna că aș fi complet cu pieptul plat. Nu ar mai exista sâni (sau „sani”) care să țină și să-mi umple topul în costumul de baie.
Am avut implanturi mamare de aproape trei ani și jumătate. Am trecut de la o ceașcă naturală C înaintea mea mastectomie la o cupă D, datorită implanturilor mamare rotunde din silicon după operație. Noii mei sâni falși arătau absolut perfect. M-am gândit că voi fi un pacient gata. Deoarece nu am mai avut nevoie de tratament pentru cancerul de sân după operația mea, pentru că cancerul meu era așa într-un stadiu incipient, mi-aș trăi cea mai bună viață timp de 10 până la 15 ani înainte de a avea nevoie de înlocuirea implanturilor mele.
Basmul nu s-a manifestat. Implantul meu drept, care mi-a fost plasat pe partea de cancer, mi-a provocat dureri constante la omoplat care m-au ținut treaz noaptea. Nimic nu a ajutat – nici îngrijirea chiropractică, nici terapia fizică, nici băile cu sare Epsom, nici căldura și gheața, nici yoga și stretchingul. Un RMN nu a scos la iveală nimic. Calmantele au funcționat doar câteva ore.
Apoi au venit simptomele. Cu un an înainte de explantare, am început să mă îmbolnăvesc și mai mult. Mă trezeam dimineața, cu tot corpul înțepenit și umflat. Degetele de la picioare ar deveni violet (da, violet). Eram anxioasă și deprimată, epuizată și am avut palpitații ale inimii. Am fost brusc intolerantă la alimentele pe care le consumasem de ani de zile - chiar și la alimente sănătoase, cum ar fi căpșunile, fructele de mare și ceaiul verde. M-am simțit ca un zombi care umblă, petrecând multe zile țintuit la pat. Știam că familia mea – în special cei patru copii ai mei – aveau nevoie de mine, dar pur și simplu nu puteam aduna energie pentru a mă da jos din pat.
Am fost diagnosticat cu „poate lupus” pe baza laboratoarelor și simptomelor mele limită. Am ajuns la urgență cu o embolie pulmonară. Îmi amintesc că i-am cerut lui Dumnezeu doar să mă lase să mor în somn, pentru că eram atât de obosit ca medicii să-și ridice mâinile la simptomele mele și să mă ușureze.
Când am descoperit ce boala implantului mamar (BII) a fost și cum s-a manifestat, știam că o am. Am dat buzna în biroul de acasă al soțului meu și am anunțat că mă explantez în apartament. A făcut ochii mari, dar în zilele următoare mi-a spus în glumă: „Oricum sunt mai mult un om cu fund”. Familia mea era la bord. Mi-am sunat chirurgul plastician și am implorat-o să-mi scoată implanturile și capsulele din jurul lor. Ea a fost de acord și ne-am operat conform programului.
Trecerea de la sânii D „perfecți” la un piept complet plat a fost o ajustare. Îmi amintesc că nu am putut să mă uit la piept zile întregi după operație, refuzând să mă uit în jos în timp ce făceam duș. Baia noastră dispune de o oglindă masivă, care se întinde pe două chiuvete și un blat lung. L-am pus pe soțul meu să-mi țină un prosop deasupra corpului, astfel încât să nu văd accidental o privire.
Chiar dacă m-am simțit imediat mai bine după operație – o greutate literală a fost ridicată de pe piept – am știut că voi avea nevoie de timp pentru a-mi îmbrățișa noul corp. Când mi-am făcut curajul să arunc o privire, mi-a plăcut ceea ce am văzut – pentru că cicatricile și planeitatea erau simbolul noului eu, cel care se vindeca de boala implantului.
Vara a sosit la câteva luni după operația mea și am purtat vechile mele costume de baie. Da, se potrivesc mult diferit și da, era foarte evident că eram cu pieptul plat. Nu eram pregătită să cumpăr costume de baie noi, pentru că orice femeie vă poate spune că cumpărăturile de costume de baie sunt un coșmar. Sincer, aș prefera să-mi fac un test Papanicolau.
Aș fi putut alege un costum de baie special care să-mi ascundă planeitatea, sau aș fi putut opta pentru proteze. Nici unul nu m-a atras. Am vrut să fiu confortabil, mai presus de toate, cu cusături minime și material subțire. Mai puțin este mai mult când vine vorba de un piept sensibil. Eu și familia mea înotăm în fiecare zi, așa că am fost complet. Aș putea să stau la margine în soarele arzător și să încerc să mă acoper, sau m-aș putea bucura de apă cu copiii mei. Am ales-o pe cea din urmă.
Cu doar câteva săptămâni în urmă, am plecat în prima noastră vacanță la plajă în patru ani. Mi-am cumpărat câteva costume de baie noi, încântată să-mi afund picioarele în sfârșit în nisip. Pe lângă faptul că sunt complet cu pieptul plat, sunt și diabetic de tip 1. Pompa mea de insulină și monitorul continuu pentru glucoză, două instrumente care mă ajută să mă mențin sănătos și în viață, sunt, de asemenea, pe ecran complet.
Am primit absolut câteva priviri secunde, dar am întâlnit și câțiva colegi cu diabet de tip 1 pe plajă. Am lăsat valurile să se lovească în spatele meu, am făcut câteva plimbări pe plajă cu copiii mei și mi-am plăcut să mă odihnesc și să ascult pescărușii. După ce m-am luptat de două ori cu cancerul, mi se amintește adesea că aș fi putut rata aceste momente. Sincer, copiii mei nu-mi pasă cum arăt într-un costum de baie. Vor doar o mamă atentă și fericită.
Îmi pot petrece timpul îngrijorându-mi ce cred alții sau pot alege să îmbrățișez viața pe care o am acum, înțelegând că fiecare persoană – indiferent de diagnostic, dizabilitate sau tip de corp – merită să îmbrace costumul de baie la alegere și să se bucure vară. Da, vor exista oameni care vor alege să judece și să critice mai degrabă decât să rămână pe propria lor cale. Poți decide că părerea lor despre tine nu te preocupă absolut deloc.
Ceea ce contează sunt oamenii de care te înconjori: oamenii pe care îi iubești și care te iubesc. Ceea ce contează este și părerea ta despre tine. Cicatricile și echipamentul meu spun o poveste puternică, una pe care sunt bucuros să o împărtășesc, una pe care mă bucur că copiii mei o cunosc despre mine. Povestea aceea este mult mai frumoasă decât au fost vreodată sânii mei „perfecți”.
