La o varsta frageda, Copii negri sunt îndoctrinați cu mantra să fie de două ori mai buni pentru a obține jumătate din ceea ce au. Este în aerul pe care îl respirăm, în apa pe care o bem, în amprenta mâinilor pe sufletele noastre. Deși nu-mi amintesc că mi s-a spus în mod special că trebuie să fiu de două ori mai bun ca colegi albi de școală, am primit mesajul în alte moduri. Viața cu părinți dependenți de droguri mi-a făcut instabilitatea copilăriei timpurii. Dar odată ce bunicii mei „Black ne-au adoptat” pe fratele meu și pe mine, am simțit că trebuie să dovedesc că sunt ca toți ceilalți. Mi-am câștigat locul în viață, dovedit prin cursuri de onoare, note superioare și înscrierea în universitatea publică numărul 1 din țară.
Un grad, însă, nu a fost suficient. Mi-am înmuiat degetul la facultatea de drept și apoi am obținut o diplomă de licență. Era la orizont să devin profesor de istorie, dar apoi am spart rândurile cu calea sigură către excelența neagră. Era mijlocul anilor 1990, și ecouri ale
urmează-ți pasiunea a reverberat în inima mea. Am făcut tocmai asta și m-am alăturat primului cadru al Scriitori de romantism de culoare să fie publicată de un editor mainstream. Mulți ani mai târziu, am trecut în non-ficțiune cu un bestseller pe locul 1 pe Amazon Motherhood So White: O memorie despre rasă, gen și părinte în America, prima carte pentru părinți a unui scriitor de culoare care sa concentrat pe rasă și adopție.Am încercat inconștient să mă ridic la înălțimea ideii de a fi de două ori mai bun, simțind constanta presiunea de a căuta excelența pentru mine și pentru strămoșii mei care nu au avut oportunitățile eu avea. Ca mamă, mă trezesc replicând această filozofie generațională, dar am început să regândesc costul pun atât de multă presiune asupra copiilor mei, mai ales după ce am supraviețuit unei pandemii și rasiale la nivel mondial socoteala.
Decenii mai târziu, mă gândesc la modurile în care oamenii de culoare încă încearcă să demonstreze umanitatea noastră oamenilor albi. Realizam acest lucru prin excelență în sport, educație și arte. Ne dovedim valoarea ca „singurul” din C-Suites rezervat brokerilor de putere bărbați albi din America corporativă sau devenind primul președinte și vicepreședinte negru. Negrii din lumea corporativă se confruntă zilnic microagresiuni și „inegalitățile cu care se confruntă femeile de culoare la locul de muncă duc adesea la o taxă emoțională”, în care femeile de culoare sunt mereu „pe veți proteja împotriva părtinirii, discriminării și tratamentului inechitabil”, spune Dnika Travis, vicepreședintele de cercetare la Catalizator.
Și totuși, continuăm să plătim taxa Neagră, dorind să le facem pe plac părinților noștri care ne-au insuflat că trebuie să fim de două ori mai buni pentru a obține jumătate din ceea ce au ei. ei fiind americani albi, creștini, cis-gen, pentru care sistemul a fost construit.
Strămoșii noștri, însă, nu au greșit și au gândit de fapt înainte de vremea lor. Ei cunoșteau acea ființă de două ori mai bun ar fi vântul de sub aripile noastre pentru a ne duce în sus și peste barierele rasiale către anumite niveluri de angajare, instituții de învățământ și cartiere. Dar există doar atât de mult pe care o persoană poate lua înainte ca așteptările mari constante pentru excepționalitate să pună o fisură în armura noastră mentală. Pentru că a fi de două ori mai bun presupune în mod fals că putem depăși rasismul sistemic cu demnitatea și sănătatea mintală intacte.
Partea întunecată a excelenței negre
Când oamenii de culoare caută validarea oamenilor albi, ne circumscriem visele, crezând că excelența neagră ne va proteja de anti-negru, rasism, sexism, neurodiversitate, invizibilitate corporativă și căderi mentale. În esență, suntem înrădăcinați în ideea că avem o singură șansă. Nu există loc pentru eroare, îndoială sau depășiri. The darul eșecului nu este pentru noi, deoarece ne purtăm toată rasa și genul cu noi oriunde mergem.
Excepționalismul negru încurajează oamenii de culoare să-și sacrifice sănătatea, bunăstarea mentală și bunăstarea de dragul măreției, scrie Janice Gassman Asare pentru Forbes. Este o insignă superficială de onoare de la oameni pe care nu îi cunoaștem. Este bine să fim recunoscuți și ne încurajează să credem că ceea ce era cândva dincolo de atingerea noastră este acum atins.
Există, totuși, o latură întunecată în a fi plasat pe un piedestal pe care doar câțiva pot avea acces. Nivelul ridicat al așteptărilor lasă puține șanse celor care sunt capabili, dar ajung pe locul doi sau nu termină deloc. Întărește stereotipurile rasiale conform cărora nu muncim suficient de mult, ne lipsește talentul sau perspicacitatea pentru a reuși. Ceea ce oamenii nu pot vedea este că excelența negrilor nu ține cont de epuizare, sindromul impostorului, și disperarea liniștită pe care mulți negri o îndură pentru a nu dezamăgi familia, comunitatea și rasa. „Presiunea excelenței negre poate duce la creșterea stresului, anxietății, depresiei și a altor probleme grave de sănătate mintală”, afirmă. Akua Boateng, Ph.D., un psihoterapeut din Pennsylvania.
Stresul mental al modelării excelenței negre
Nici măcar celebritățile nu sunt imune la presiunile de a menține imaginea excelenței negre. Simone Biles, de patru ori medaliată cu aur, s-a retras din finala pe echipe în timpul Jocurilor Olimpice de la Tokyo din 2022, deoarece a dezvoltat întortocheate- incapacitatea de a determina sus de jos. În loc să riscați răni fizice grave, Biles și-a ales sănătatea mintală. În cuvintele ei, „sănătatea fizică este sănătate mintală”. Nu îi este rușine să își îngrijească sănătatea mintală și este transparentă în ceea ce privește utilizarea medicamentelor psihotrope pentru tulburarea hiperactivă cu deficit de atenție (ADHD), o tulburare psihiatrică care afectează functionare executiva abilități precum planificarea, concentrarea și capacitatea de a sta nemișcat.
Un alt exemplu care a stârnit comunitatea sportivă a fost retragerea campioanei de tenis Naomi Osaka de la French Open. Ea a împărtășit-o anxietate despre interviurile de după meci și a spus: „Adevărul este că am suferit crize lungi de depresie de la US Open din 2018 și mi-a fost foarte greu să fac față asta.”
Biles și Osaka au redefinit ce înseamnă să fii dur mental. Ei găsesc putere în a fi vulnerabili și împărtășesc acea odihnă, reflecție, aplicații terapeutice, și medicamente care i-au ajutat să-și gestioneze sănătatea mintală.
Ambele femei sunt sportive excepționale care au depășit ceea ce este posibil în sală și pe teren. Reprezentarea lor este unele dintre vocile de care avem nevoie într-o lume post-pandemică în care suntem deschiși să vorbim despre sănătatea mintală și despre narațiunea problematică de a fi de două ori mai buni decât toți ceilalți. Sportul nu este singura arenă în care depresia din comunitatea neagră se ridică. Cheslie Kryst, Miss SUA din 2019, avocat și personalitate de televiziune, s-a sinucis în 2022. Doamna Kryst era în vârful jocului ei profesional, dar și trăia în întuneric din depresie cu funcționare înaltă. Excelența ei neagră nu a fost suficientă pentru a o salva.
Există limite pentru a fi de două ori mai bun, iar acest lucru s-a simțit atunci când Nikole Hannah-Jones i s-a refuzat mandatul la Universitatea din Carolina de Nord. Dna Hannah-Jones este câștigătoare a premiului Pulitzer, de trei ori câștigătoare a premiului revistei naționale, MacArthur „Genius” Beneficiar de grant, Peabody Award, de două ori câștigător George Polk și premiat Knight Award pentru serviciul public câştigător. În ciuda faptului că a fost pilonul nu doar al excelenței negre, ci și al excelenței generale în jurnalism, ea nu a cules răsplata de a fi de două ori mai bună. Acest lucru se datorează în principal ei Proiectul 1619, o examinare riguroasă a ștergerii oamenilor de culoare din istoria americană. Acest proiect colorat în afara liniilor de politica de respectabilitate. Creată de dr. Evelyn Brooks Higginbotham, politica de respectabilitate este un strategie pentru ridicarea rasială și avansarea politică folosit de femeile negre din secolul al XIX-lea pentru a realiza schimbarea socială. Fără îndoială, Nikole Hannah-Jones din secolul 21 a sfidat fără scuze a fi aliniată cu idealurile principale de civilizație, comportament și succes și a plătit prețul.
Bilanțul psihologic al COVID asupra femeilor de culoare
Fără îndoială, pandemia de Covid și calculul rasial din 2020 au înrăutățit situația pentru toată lumea. In conformitate cu Guvernul SUA, pandemia a declanșat o a doua criză națională a sănătății mintale. De asemenea, a adus o lumină asupra comunității negre, care se presupunea a fi mai mult rezistent decât oamenii albi și, prin urmare, mai puțin predispuși la boli mintale. Femeile de culoare, împodobite istoric cu abilitatea mitică de a „a continua să împingă”, admit în sfârșit că nu mai putem ține lumea. De la 10 la 34 de ani, sinuciderea se numără printre primele zece cauze de deces pentru fetele și femeile de culoare. Aceste statistici, culese de la un CDC studiu, reprezintă criza exigentă pe care o trăiesc fetele și femeile de culoare în prezent.
A scăpa de ideea de a fi de două ori mai buni nu înseamnă că nu vom fi respectați în această lume. Dacă ați putea urma un sfat, acestea sunt cuvintele doamnei Hannah-Jones, care a spus într-un recent adresa de începere pentru absolvenții Spelman, „este datoria noastră să lucrăm pentru o lume în care să nu fim excepționali, în care fiecare persoană din comunitatea noastră are posibilitatea de a lucra la potențialul său maxim.”
