Când august a ajuns în septembrie, mi-am scos-o tweenscalendarul școlar și au început să-și organizeze programele și activitățile. Și, ei bine... calendarul părea puțin gol anul acesta. Ceea ce este grozav, desigur. Nu vreau să-mi supraîncărc copiii. Vreau să aibă timp să fie copii, să aibă un minut să respire după ziua de școală, să aibă timp pentru o cină în familie. Dar a fost de asemenea neizolat. Nu sport adăugam câteva antrenamente pe săptămână plus jocuri la programul nostru. Fără cluburi de muzică sau teatru cu câteva repetiții la care să concureze pe săptămână.
A fost prea mult timp liber după școală, ceea ce știu din experiență se traduce prin prea mult timpul ecranului, mai ales în zilele în care prietenii lor sunt ocupați cu activități, iar eu lucrez sau sunt preocupat de afaceri monoparentale.
Ambii mei copii au încercat și au respins zeci de sporturi și activități în scurta lor viață - fotbal, artă,
muzică, dramă. (Serios, spuneți, l-au încercat.) Pur și simplu nu și-au găsit pasiunea - lucrul care îi face să se simtă provocați și entuziasmați; lucru care îi face să-și dorească să-și umple programul.Și sincer, am rămas fără idei. Ceea ce înseamnă că poate este timpul să acordăm o a doua șansă unor activități, în special celor pe care le-au încercat și le-au respins când erau cu mulți ani mai tineri.
A fost destul de ușor să găsesc o lecție de muzică sau un club de teatru potrivit vârstei, dar când m-am dus să-i înscriu la sport (cele pe care au acceptat să le reîncerce), m-am lovit de un zid mental. Pe acel perete se punea întrebarea: e prea târziu? Sunt prea târziu pentru a începe un nou sport, având în vedere că prietenii lor joacă de ani de zile - unii încă din primii ani de școală? Sunt prea târziu pentru a fi începători când colegii lor sunt mult mai mulți?
Instinctul meu a spus nu - desigur, nu este prea târziu. Nu există „prea târziu”. Dar o îngrijorare zguduitoare a continuat să șoptească că poate îi împingeam într-o situație imposibilă, sau chiar spre eșec.
După cum se dovedește, acel instinct a fost perfect. (Într-o zi, voi învăța să am încredere în instinctul meu. Până atunci... Google.)
Niciodată nu este prea târziu pentru a începe un sport.
Greg Bach, director senior de comunicare și conținut pentru Alianța Națională pentru Sportul Tineretului și autor a 10 cărți despre antrenarea copiilor, inclusiv Secretele unui coaching de succes, a confirmat acel instinct. Într-un e-mail către Ea stie, a scris el, „Tinerețea și adolescenţi ar trebui să fie întotdeauna încurajați să încerce sporturi noi care îi interesează la orice vârstă.” El a remarcat: „Există nenumărate exemple de sportivi cunoscuți care nu au descoperit un sport în care excelează acum până în anii de liceu sau chiar colegi ani."
De fapt, a începe un sport mai târziu ar putea fi chiar benefic la copii. În primul rând, riscul de răni prin suprasolicitare este scăzut, datorită mai puțini ani de a face aceleași mișcări repetitive. Pentru doi, riscul de epuizare este minimizat. Michael Pfahl, director executiv al Asociației Naționale de Antrenori Sportivi pentru Tineret, estimează că, până la vârsta de 13 ani, 70% dintre ei renunță la sporturile de echipă. Copiii care încep mai târziu sunt mai puțin probabil să fie „sabotați de [oricăreia dintre aceste] probleme”, notează Bach.
Pași mici în timp duc la rezultate mari.
Din păcate, și deloc surprinzător, există câteva considerații pe care părinții (ca mine) ar trebui să țină cont înainte de a se grăbi la linia de înregistrare (sau portalul online, având în vedere că este 2022). În principal, copiii care încep un sport mai târziu decât colegii lor vor fi cel mai probabil în urmă când vine vorba de înțelegerea fundamentelor și nuanțele unui sport, scrie Bach. Acest lucru poate fi frustrant sau chiar descurajator. Ar putea fi un motiv pentru care unii copii (inclusiv ai mei) decid să renunțe înainte de a oferi sportului o șansă reală... sau a doua șansă, după caz.
Dar renunțarea înainte de a da sportului o șansă reală este, fără îndoială, o greșeală. Pe cât posibil, părinții ar trebui să-și ajute copiii să vadă că „îmbrățișează provocările și sărbătorește pașii mici care apar pe drumul spre îmbunătățirea treptată” pot fi o călătorie cu adevărat plină de satisfacții, scrie Bach. Ceea ce, de fapt, este o lecție grozavă de viață pentru copii, oricum. Aproape orice vor să facă în viață, fie personal sau profesional, va necesita urcarea unei curbe de învățare. Cu cât se normalizează mai devreme, cu atât mai bine.
O parte din normalizarea curbei de învățare înseamnă încurajarea răbdării. Bach îi îndeamnă pe părinți să-și ajute copilul „să înțeleagă că învățarea unui nou sport necesită timp”, iar părinții ar trebui să se străduiască să fie o „sursă constantă de feedback pozitiv și încurajare” pentru copilul lor. Aceasta înseamnă că nu permiteți niciodată unui rezultat, scor sau performanță unui joc să influențeze modul în care interacționați cu copilul dvs. „Lăudați efortul și atitudinea și întăriți-le copiilor că, dacă rămân cu sportul, vor vedea îmbunătățiri în abilitățile lor”, scrie Bach.
Totul se reduce la „de ce”.
Știind că, cu siguranță, nu era prea târziu să-mi înscriu tinerii pentru sport și în timp ce degetul meu plutea peste butonul „înregistrați”, alegerea de a le înscrie sau nu s-a rezumat la „de ce” meu – de ce vreau ca copiii mei să participe la sporturi și alte Activități? Nu este pentru a-i face atât de ocupați încât să ne simțim cu toții copleșiți și stresați. Nu pentru a-i face să se simtă rău cu ei înșiși sau mai puțin decât semenii lor. Dar pentru a le oferi ceva de făcut, oferiți-le oportunități de a-și mișca corpul și (foarte sperăm) să găsească ceva ce le place cu adevărat să facă.
Pentru că a-i ajuta să-și găsească pasiunea, lucrul care îi face entuziasmați să fie ei înșiși, merită două nopți pe săptămână de a se grăbi și de a alerga de la un pick-up la altul.
