De ce o mamă are cea mai importantă slujbă de pe pământ, totuși, printre standardele de astăzi, meseria ei este cea mai puțin apreciată? Următorul este un extras din cartea lui Ann Crittenden The Price of Motherhood.
Și copacul era fericit
Mama bună, mama înțeleaptă... este mai importantă pentru comunitate decât chiar și cel mai abil bărbat; cariera ei este mai demnă de onoare și este mai utilă comunității decât cariera oricărui bărbat, oricât de succes ar fi.
-Theodore Roosevelt
Când fiul meu era mic, ne plăcea să citim Arborele Dăruitor, o carte despre un copac care i-a dat unui băiețel să mănânce merele, ramurile de cățărat și umbra sub care să doarmă. Acest lucru i-a făcut pe amândoi fericiți. Pe măsură ce băiatul a devenit bărbat, copacul i-a dat merele ei pentru a vinde bani, apoi ramurile ei pentru a-și construi o casă și, în cele din urmă, trunchiul ei pentru a face o barcă. Când băiatul a devenit un bătrân obosit, copacul, deocamdată doar un ciot, i-a oferit tot ce-i mai rămânea pe care să stea și să se odihnească. Citeam ultimul rând, „Și copacul era fericit”, cu lacrimi curgându-mi de fiecare dată pe obraji.
Serviciu dezinteresat
Însăși definiția unei mame este un serviciu dezinteresat față de altul. Nu îi datorăm mamei pentru darurile ei; ea ne datorează. Și în schimbul recompensei sale, Mama nu primește lipsă de venerație. Potrivit unui proverb evreiesc străvechi, „Dumnezeu nu putea fi peste tot și, prin urmare, a făcut mame”. Arabii au și o vorbă: „Mama este școală; dacă este bine crescută, cu siguranță vei construi o națiune.”
În Statele Unite, maternitatea este la fel de americană ca plăcinta cu mere. Nicio instituție nu este mai sacrosantă; nicio figură nu este lăudată mai mult. Abnegația maternă le-a înzestrat mamelor cu o autoritate morală unică, care în trecut a fost folosită pentru a promova cumpătarea, sănătatea mamei și a copilului, grădinițele, un sistem de justiție juvenilă mai blând și, cel mai recent, combaterea conducerii în stare de ebrietate și a armelor laxe controale.
În orice caz, conștientizarea importanței muncii mamelor este în creștere. În 1996, fondatorul Microsoft Bill Gates și vicepreședintele executiv Steve Ballmer au oferit Universității Harvard o facilitate de ultimă generație de 29 de milioane de dolari pentru informatică și inginerie electrică. Noua clădire a fost numită Maxwell Dworkin, în onoarea numelor de fată ale mamelor lor. Poate că aceasta a fost prima recunoaștere de acest fel dată rolului mamelor în crearea unor averi vaste și a unei industrii cu totul noi.
Lipsa de respect pentru mame
Când eram la o emisiune radio, în 1998, mai mulți ascultători au sunat pentru a spune că creșterea copiilor este cea mai importantă slujbă din lume. Câteva săptămâni mai târziu, la o petrecere, Lawrence H. Summers, un economist distins care a devenit ulterior secretar al trezoreriei, a folosit exact aceeași expresie. „Creșterea copiilor”, mi-a spus Summers cu toată seriozitatea, „este cea mai importantă slujbă din lume”. După cum bine știe Summers, în economia modernă, două treimi din toată bogăția este creată de abilitățile umane, creativitate și întreprindere - ceea ce este cunoscut sub numele de „capital uman”. Și asta înseamnă părinți care sunt creșterea conștiincioasă și eficientă a copiilor sunt literalmente, în cuvintele economistului Shirley Burggraf, „principalii producători de bogăție din economie."
Dar această contribuție foarte materială este încă considerată nematerială. Toate slujirea maternității încă plutesc în aer, la fel de nesubstanțiale ca norii de praf de înger. Pe teren, unde locuiesc mamele, lipsa de respect și recunoaștere tangibilă este încă parte din experiența fiecărei mame. Majoritatea oamenilor, precum bebelușii într-un pătuț, consideră că îngrijirea femeilor este absolut de la sine înțeles.
Ești doar o gospodină!
Sarcina de a face o casă pentru un copil și de a-și dezvolta capacitățile este adesea echivalată cu „a nu face nimic”. Astfel, întrebarea disprețuitoare adresată frecvent despre mamele de acasă: „Ce fac ei toată ziua?” Nu voi uita niciodată o cină la sfârșitul unei zile în care mi-am îmbrăcat fiul și l-am hrănit și plecat la grădiniță, am avut de-a face cu un instalator despre o scurgere. duș, am plătit facturile, am terminat un articol de opinie, mi-am luat și l-am escortat pe fiul meu la un grup de lectură de la bibliotecă, am făcut mai multe sarcini diverse și am pus o oră într-o carte viitoare. proiect. La băuturi în acea seară, o prietenă fără copii a comentat că „dintre toate cuplurile pe care le cunoaștem, ești singura soție care nu lucrează”.
Maxine Ross, o mamă care locuiește acasă din Fairfax, Virginia, mi-a recunoscut că, înainte de a avea copilul, și ea nu a simțit nimic decât dispreț pentru mamele de acasă: „Obișnuiam să locuim într-o cooperativă cu patru familii, iar două dintre celelalte femei stăteau acasă cu copii. Unul dintre ei a primit o femeie de curățenie și m-am gândit: „Crezi asta? Are atât de mult timp și nici măcar nu își face curat în casă! Ce face ea toată ziua, se uită la telenovele?’”
Chiar și copiii noștri au absorbit mesajul cultural că mamele nu au statură. O prietenă de-a mea a renunțat la o slujbă pe care o iubea ca șef al unei edituri pentru a-și crește fiica. Într-o zi, când a corectat-o pe fată, copilul s-a repezit: „De ce să te ascult? Ești doar o gospodină!”
În tinerețea mea fără copii am împărtășit aceste atitudini. La începutul anilor 1970 am scris un articol pentru primul număr al revistei MS despre valoarea economică a unei gospodine. Am adunat toate treburile domestice, le-am atașat valori în dolari fiecăruia și am concluzionat că locul de muncă era foarte prost plătit și ar trebui inclus în Produsul Național Brut. Am crezut că sunt înțelegător, dar acum îmi dau seama că atitudinea mea mai profundă a fost una de dispreț plin de compasiune, sau poate de compasiune disprețuitoare. În adâncul sufletului, nu mă îndoiam că eram superior, în biroul meu din centrul orașului, cu vedere la Madison Avenue, față de acele gospodine neplătite care împingeau mături. „De ce nu fac ei ceva din ei înșiși?” M-am întrebat. „Ce e în neregulă cu ei? Ne dezamăgesc partea în jos.”
Mi-am imaginat că greleala domestică va fi aruncată în coșul de gunoi al istoriei, pe măsură ce bărbații și femeile își legau armele și plecau pentru a conduce lumea într-o nouă alianță egalitară. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că femeile ar putea fi acasă pentru că acolo erau copii; că gospodinele ar putea dispărea, dar mamele și tații nu o vor face niciodată.
