Când Anthony Wallace și-a întâlnit-o pentru prima dată pe regretata soție, dr. Chaniece Wallace, erau la facultate la Universitatea Alabama A&M, o HBCU. Se cunoșteau unul de celălalt, dar nu s-au întâlnit. Abia în 2013 a început curtarea lor, la aproximativ un an după ce fiecare și-a absolvit programe de licență.
Între momentul absolvirii lor și începerea oficială a relației lor, Chaniece a efectuat un stagiu la Spitalul Riley din Indianapolis. În timpul stagiului lui Chaniece, ea și Anthony au păstrat legătura. „Tocmai am început să ne cunoaștem virtual, știi, purtand conversatii," el a spus.
Când Chaniece și-a încheiat stagiul, s-a mutat acasă la Mobile și ea și Anthony au început să se întâlnească serios. Șase luni mai târziu, a cerut în căsătorie a doua zi după ziua sa de naștere, pe 21 decembrie 2013.
„Am făcut-o ca să nu se aștepte”, a spus Wallace. „Ea s-a gândit că întregul weekend a fost despre mine, iar eu am spus: „Nu, asta va fi despre noi.”
Anthony și Chaniece s-au logodit timp de un an și jumătate. Chaniece a aplicat, a fost acceptat și s-a înscris la facultatea de medicină. Cei doi s-au căsătorit pe 25 aprilie 2015. Ei au locuit în Birmingham în timp ce Chaniece era la facultatea de medicină și apoi s-au mutat la Tuscaloosa la scurt timp după ce s-au căsătorit.
Când a venit timpul ca Chaniece să-și găsească un rezidențiat pentru a-și continua studiile în medicină pediatrică, s-a potrivit cu Spitalul Riley din Indiana. Același spital în care și-a făcut stagiul cu patru ani în urmă. Anthony, un educator autorizat să predea atât școala elementară, cât și liceul, a susținut cariera soției sale. În 2017, cuplul s-a mutat la Indianapolis, unde Chaniece și-a început rezidența.
În acest moment, lui Anthony și Chaniece le plăcea să fie proaspăt căsătoriți. Dar până la sfârșitul anului 2019, amândoi fuseseră mușcați de insectă.
„Am luat decizia că Îl vom lăsa pe Dumnezeu să facă treaba lui”, a spus Wallace. „A fost ca și cum orice s-ar întâmpla, se întâmplă.”
La doar câteva luni mai târziu, cuplul era însărcinat. Anthony a spus că au conceput în preajma Zilei Îndrăgostiților 2020. Fetița lor urma să sosească în noiembrie, dar a venit devreme.
Pe 20 octombrie 2020, Chaniece a mers la medic pentru programarea ei pentru al treilea trimestru, când furnizorul ei a remarcat că suferă de hipertensiune arterială și că există proteine în urină. L-a sunat pe Anthony, care era la serviciu, pentru a-i spune că este internată la spital. Medicii erau îngrijorați de apariția preeclampsiei.
„Ea mi-a cerut să vin”, a spus Wallace. „Am ajuns acolo la spital și ei încearcă să trateze hipertensiunea.”
Chaniece a fost internat la spital la ora 12:10. cu „hipertensiune arterială severă” conform plângerii depuse de avocatul familiei Wallace. În acel moment, Chaniece nu avea dureri și a raportat „mișcare normală a fătului”. Medicii au lucrat pentru a trata mai întâi hipertensiunea arterială a lui Chaniece cu medicamentul Procardia. Acesta a rămas ridicat la două ore după ce a fost internată la spital. Când Chaniece s-a plâns de durere în corpul ei, i s-a administrat morfină. Chiar înainte de ora 15. Chaniece a primit ordin să primească sulfat de magneziu în IV pentru a-și trata în continuare tensiunea arterială, în speranța de a o reduce. De fapt, nu a primit tratamentul decât o oră mai târziu, la aproape patru ore după ce a ajuns la spital. La 4:28 p.m. medicii au vorbit cu Chaniece despre o cezariana de urgenta.
Au observat că ea se dezvoltasindromul HELLP— o complicație a sarcinii care pune viața în pericol, cauzată de hipertensiunea arterială considerată a fi o variantă a preeclampsiei.
Baby Charlotte a fost născută la 4:38 p.m.
Anthony își amintește că i s-a spus că cezariana a mers bine și că Chaniece ar trebui să-și revină. În timpul acestei recuperări, starea lui Chaniece s-a deteriorat. Tensiunea arterială a scăzut, la fel ca și temperatura. I s-a dat mai mult sulfat de magneziu la 5:50 p.m. Pe parcursul serii și până în noapte, Chaniece a fost observată au devenit hipotensive din cauza tensiunii arteriale scăzute și au avut hipotermie din cauza temperaturii scăzute a corpului. Ea a fost remarcată ca fiind somnolentă și letargică. Ea nu elimina deșeurile din corpul ei prin urină, care este singura modalitate de a elimina magneziul din organism.
La 9.04 p.m. Chaniece a primit Ativan, un medicament pentru anxietate. Plângerea împotriva spitalului consemnează administrarea acestui medicament drept neglijență gravă.
Pe tot parcursul nopții, Chaniece a suferit un cheag de sânge mare, nivelul de sodiu a scăzut, nivelul de magneziu a crescut, a rămas somnolentă, cu tensiune arterială scăzută și cu o temperatură scăzută a corpului. Ea a adormit în mijlocul conversației, iar medicii au avut probleme în a găsi reflexe în picioare. Chaniece a fost monitorizată toată noaptea și până în dimineața următoare.
La 4:50 a.m. i s-a dat mai mult sulfat de magneziu, chiar dacă Chaniece făcuse doar 100 de mililitri de urină de la naștere cu douăsprezece ore mai devreme. Nivelul ei de sodiu a continuat să scadă. Potrivit plângerii, aceasta a fost „complet nediagnosticată și netratată timp de 72 de ore”.
Efectul secundar al sodiului scăzut este umflarea creierului care duce la moartea creierului. La 5 p.m. pe 24 octombrie 2020, o scanare a creierului a arătat că Chaniece avea moarte cerebrală. Ea a fost declarată decedată la ora 17:39.
Plângerea împotriva spitalului detaliază orele minuțioase în care Chaniece a languit, murind încet cursul zilelor cu puțină atenție acordată tensiunii arteriale scăzute, sodiului scăzut, toxicității magneziului și Mai Mult.
Anthony își amintește că s-a trezit în dimineața după ce fiica lui s-a născut pe 21 octombrie 2020, într-o frenezie de medici în cameră.
„M-am simțit neputincios. M-am simțit ca, 'Ce pot face pentru a-mi proteja soția?’, dar totul a scăpat de sub controlul meu”, a spus el.
Ultimul lucru pe care Anthony i-a spus soției sale a fost „Te iubesc și mă voi întoarce mâine dimineață”. Din cauza protocoalelor COVID la acea vreme, nu avea voie să stea peste noapte la spital.
Moartea lui Chaniece în 2020 a fost unul dintre cele aproape 700 de decese ale persoanelor care mor în fiecare an, fie în timpul sarcinii, fie în anul după naștere. Nu conta că Chaniece era foarte educat, un medic rezident — pentru că așa cumstatisticile arată o femeie de culoare cu o diplomă de facultate are mai multe șanse să moară din cauza nașterii decât o femeie albă fără diplomă de liceu. Moartea lui Chaniece a fost unul dintre numărul tot mai mare de cazuri de mortalitate maternănotat în 2020— primul an al pandemiei globale de COVID-19.
În timpul sarcinii, Chaniece și Anthony au discutat între ei despre Sănătatea mamei negre criză. Ei au vorbit despre pericolele asociate cu sarcina și nașterea pentru femeile de culoare. Până atunci, problema a devenit curentă din cauza în mare parteopera lui Charles Johnson, IV, soțul regretatei Kira Johnson care a murit în 2016 după ce a născut al doilea copil.
Johnsona depus mărturie în fața Congresului în 2018despre modul în care a observat sânge în cateterul soției sale după cezarea ei. Și-a urmărit soția suferind timp de 10 ore înainte ca medicii să ia măsuri. Ea a murit din cauza sângerării interne masive. Fiul ei avea doar 11 ore.
Fiecare statistică citată cu privire la criza de sănătate maternă neagră reprezintă o persoană, o familie, pe cineva care este iubit și este dor. Au nume: Kira Johnson, Chaniece Wallace, Sha’Asia Washington, Amber Issac... Au soți, iubiți, copii și proprii părinți care le-au supraviețuit.
Aceste familii, rupte de naștere, trebuie acum să găsească o cale prin durerea lor, pledând pentru persoana iubită care a a trecut în timp ce pledează pentru ei înșiși, pentru copiii lor și pentru toate femeile de culoare, astfel încât ciclul să nu fie niciodată continua.
„În fiecare zi trebuie să accept și o parte din durere este... negare. Nu vrei să-l accepți.” spune Wallace. „Nu vrei să spui că persoana căreia i-ai spus că jură, căreia i s-a angajat, s-a imaginat îmbătrânind împreună, construind o familie împreună – nu vrei să accepți că nu este realitatea ta. Că tot ceea ce v-ați imaginat și pe care v-ați dorit împreună nu se va mai întâmpla.”
În timpul conversației cu Anthony, fiica sa Charlotte și-a făcut apariția. Stând în poala tatălui ei uitându-se la screensaver-ul telefonului său mobil, ea a guturat și a subliniat în timp ce vorbea: „Mama, tata”. Anthony a răspuns blând și cu dragoste: „Vedeți, mamă și tata? Si cine e acela? Charlotte.”
El a spus că plănuiește să împărtășească cât mai multe despre Chaniece cu Charlotte. Un proces care a fost dureros în felul său.
Abia recent și-a înlocuit fotografiile de nuntă și de logodnă prin casă și în dormitorul lui Charlotte: „Le-am făcut jos pentru o vreme pentru că, din motive terapeutice, au fost prea dureroase, dar acum sunt într-un loc în care sunt capabil să mă descurc acea."
Dar, împărtășindu-și amintirile despre Chaniece cu Charlotte, Anthony se plânge și de ceea ce fiicei lui îi va pierde din faptul că nu are mama ei în preajmă - cum ar fi dragostea lui Chaniece pentru balet.
„Acesta a fost unul dintre lucrurile care ar fi putut fi o experiență pe care au împărtășit-o împreună, la care ea ar fi putut-o expune”, a spus el.
Știind că Chaniece nu va putea să o hrănească pe Charlotte și să o iubească cu instinct matern, îl doare în fiecare zi. Dar întristarea lui este și pentru el însuși: pentru pierderea soției sale de numai cinci ani, deși au fost împreună timp de șapte. Este un sentiment inefabil. Una despre care crede că alții din familia lor nu se simt neapărat la fel de intens ca el.
„Le este dor de ea”, spune Anthony, înecandu-și lacrimile, „dar nu le este dor de ea așa cum mi-e dor de ea”.
