Numele meu, Edisanaobong, înseamnă „Dumnezeu Sfânt” în Efik-Ibibio (a Dialectul nigerian de sud-est). Unii dintre voi ar crede că este un nume minunat și ați avea dreptate. Cine nu și-ar dori să fie asociat cu Creatorul Universului? Încapsulează ceva extins și cu mult dincolo de înțelegerea mea - dar nu este un nume ușorși m-am luptat mult timp cu atașamentul meu față de cultura mea și identitate ca urmare.
Am crescut în Nigeria și, când eram copii, uneori nu suntem cea mai bună versiune a noastră. Majoritatea copiilor cresc disperată să se încadreze și nu am făcut excepție. Crescând, nu mi-a plăcut prea mult numele meu, pentru că era lung, plictisitor și foarte tradițional; Mereu mi-am dorit unul diferit. A fost întotdeauna o mizerie să încerc să explic de unde sunt și ce înseamnă numele meu, deși am trăit aproape de casă toată viața. Numele acela înțepător al meu m-a făcut să ies în evidență atunci când am vrut să mă amestec.
Când oamenii îți modifică numele în mod deliberat sau accidental în copilărie, acesta rămâne cu tine. Îmi amintesc de numeroase ocazii în care numele meu a fost pronunțat greșit intenționat de alți copii și adulți, sau când profesorii participau și erau intrigați să pună o față numelui. Sau cum, încă astăzi, oamenii încă
nu pot pronunta numele meu. Ea rămâne cu tine, chiar și atunci când îți spui că nu contează.Poate fi deranjant și obositor să fii nevoit să te repeți din nou și din nou pentru străini. De-a lungul timpului, pentru că era mai ușor să mă prezint așa, am început să numesc „Ana”, o poreclă pe care odinioară era folosită doar de prietenii apropiați, dar acum era un permis gratuit pentru toată lumea. Chiar și atunci, nu pentru că nu mi-a plăcut numele Edisanaobong l-am scurtat: pur și simplu nu am vrut să fiu nevoit să-mi recit în continuare numele complet de mai multe ori sau să-i ascult pe alții făcând mizerie.
Din @JLo la @EvaLongoria, aceste celebrități Latinx împărtășesc modul în care identitatea și moștenirea lor le influențează în fiecare zi! 💕 https://t.co/UDQgRHBlkX
— SheKnows (@SheKnows) 14 octombrie 2021
Pierzi o parte din identitatea ta atunci când abreviezi sau modifici numele pentru comoditate sau pentru a răspunde presupunerilor oamenilor despre cum ar trebui să sune un nume „normal”. Când mi-am scurtat numele pentru a le ușura viețile altora, le-am permis să-mi ia o parte din identitatea mea - și abia când m-am mutat de acasă mi-am dat seama cât de mult.
Când am avut ocazia să trăiesc departe de casă, mutându-mă în partea de nord a Nigeriei, în care cultura dominantă este Gbagyi, am fost brusc disperată după ceva care să-mi amintească de casă. Nu mai sunt sincronizate cu cultura din jurul meu, mi-am dat seama cât de puțin a trebuit să-mi reprezint propria cultură fără numele unic care mi-a fost dat. Nu am un accent, vorbesc foarte puțin din limba mea maternă și rar mă îmbrac tradițional, optând în schimb pentru „Ankara” șic modernizat, care este în vogă în prezent. Dacă aș ieși în lumea dincolo de Nigeria, ce m-ar distinge cu adevărat ca nigerian sau african cu excepția pielii mele negre? Când oamenii m-au întâlnit, ce le-ar spune „Ana Stephen” despre mine?
Am decis că vreau să-mi revendic numele aruncat. Am vrut să-l scot din dulap unde l-am ascuns atâția ani și să-l pun la loc. Poate că nu pare semnificativ pentru mulți oameni, dar îmi oferă o legătură cu cultura, moștenirea, limba și familia mea. Încă nu este ușor să mă prezint altora, dar am îmbrățișat un nou plan.
Voi folosi numele meu complet doar pentru a mă prezenta. O voi repeta dacă este necesar, încerc să nu mă jignesc și țin ferm, fără să mă las atât de supărat sau inconfortabil încât să dau permisul gratuit „Ana”. Am devenit mai proactiv în exprimarea pronunției numelui meu, demonstrând tuturor celor pe care îi întâlnesc că și ei o pot învăța. A fost o călătorie de a descoperi cum să-mi respect numele și ce înseamnă pentru mine, dar cu timpul, am ajuns să-l apreciez. Nu ar trebui să țină de mine să-mi modific numele pentru alții, așa că voi continua să-mi folosesc numele complet, chiar și atunci când este greu.
Înainte de a pleca, dă clic Aici să vezi femei celebre de culoare împărtășind primul personaj de film sau TV care le-a făcut să se simtă văzute.