Când mi-am ținut copilul în brațe pentru prima dată, am simțit că aș fi rămas cu ea pentru totdeauna. Și în acele zile de început, când trebuia stai pe langa fiecare secunda pentru a te asigura că bebelușul tău nu își va băga degetul într-o priză atunci când te-ai uitat în altă parte sau te-ai rostogolit de pe masa de înfășat când ai întins mâna după un scutec - cu siguranță s-a simțit ca și cum parenting avea să continue pentru totdeauna.
Dar, așa cum vă va spune orice părinte, în marea schemă a lucrurilor, că „pentru totdeauna” este de fapt doar 18 ani prea scurti și trec într-o clipă.
La început, cel repere sunt mari sărbători — prima dată când dorm noaptea, prima dată când se târăsc, primul lor cuvânt. Sunt lucruri care ajută la creșterea parentală mai ușoară și mai fericită (cui nu-i place să fie numit Mamă de un bebeluș care boboiește?). Poți să vezi cum se dezvoltă personalitatea micuțului tău și poți retrăi puțin din acel sentiment de uimire în timp ce explorezi ceva nou pentru el prin ochii lui.
Curând, totuși, îți dai seama că cu fiecare prim uimitor vine și ultimul corespunzător. Și au trecut atâtea ultimele ori cu fiica mea fără ca eu să-mi dau seama că s-au întâmplat. Ultima dată când a băut dintr-o sticlă. Ultima dată când am cărat-o pe scări. Ultima dată a stat la o poveste înainte de culcare. Ultima dată când a intrat în camera mea pentru a se ghemui după un coșmar. Ultima dată m-a ținut de mână în timp ce ne îndreptam spre școala ei. Ultima dată când și-a pierdut un dinte (stomatologul ei a fost cel care a notat acea piatră de hotar pentru mine).
Și încet, etapele parentale au devenit și mai dulci-amărui, pe măsură ce marchează schimbările care o fac o adultă cu drepturi depline, gata (sperăm!) să înfrunte lumea singură. Primul ei iubit. Permisul ei de conducere (cine știa că voi rata atât de mult acele discuții în timpul carpoolului?). Prima ei slujbă. Prima ei acceptare la facultate - la o școală prea îndepărtată pentru a o lăsa să trăiască acasă. Ceea ce înseamnă că acum ne pregătim pentru o viață fără ea sub acoperișul nostru.
Ni s-a acordat chiar un pic de amânare în marșul către maturitate. Anul pe care l-am pierdut cu toții din cauza COVID a fost un an în care am putut petrece mult mai mult timp împreună ca familie decât am fi petrecut altfel. Cu siguranță ne-a lipsit atât de mult atunci - vârtejul de activități și prieteni și de lucruri de făcut și aventuri - dar nu am ratat să ne descurcăm unul pe celălalt, pe măsură ce am creat nopți de joc și de film și nopți cu mâncare nouă în calendarul nostru pentru a compensa goluri. Și deși a fost în atât de multe privințe unul dintre cei mai grei ani din viața noastră, va fi întotdeauna un an prețuit pentru timpul suplimentar cu fiicele mele.
Dar asta face ca toate aceste ultime ori să pară și mai dificile acum, deoarece se adună atât de repede. Parcă fiecare zi aduce una nouă. Viața se întâmplă din nou cu înainte rapid și mă simt până la urmă: de la ultima prima zi de școală până la cele prostii, ca ultimul nostru „Chez Fancy”, un fals. restaurantul pe care l-am creat pentru a sărbători Ziua Îndrăgostiților când fetele erau mici, unde încă le mai servim mac cu brânză și fondue de ciocolată cu mese de lux fler. Mi-am petrecut atât de mult din acest an luptându-mă cu lacrimile, știind ce sunt pe cale să pierd.
Este cea mai grea parte pentru fiecare părinte – știind că, dacă ne facem treaba bine, copiii noștri ne vor părăsi și nu vor mai avea nevoie de noi. Că micul copil pe care l-am ținut va deveni o persoană independentă și capabilă, care nu va apela întotdeauna la noi pentru alinare sau sprijin, pentru că s-a descurcat singur.
Locuim vizavi de școala elementară, aceeași școală la care au urmat-o fiicele mele, ceea ce se simte ca o viață în urmă. Îi văd pe părinți acolo în fiecare zi, la 3:30, păstorindu-și micuții prin locul de joacă, ridicând rucsacuri și cutii de prânz. Vreau să le spun să savureze fiecare moment, de fiecare dată când acei copii aleargă să-i îmbrățișeze la sfârșitul zilei de școală, să le facă un desen special sau să le țină de mână când traversează strada. De fiecare dată când spun una dintre acele povești divagatoare despre ceva ce s-a întâmplat la școală, care durează o veșnicie să se încheie.
Pentru că prea devreme, va exista o ultimă dată pentru fiecare dintre acele momente - și credeți sau nu, vă veți simți foarte dor de ele când vor dispărea.
Am auzit și eu aceleași lucruri cu toți acești ani în urmă. Că cu parenting zilele sunt lungi, dar anii sunt scurti. Și am încercat tot posibilul să savurez fiecare oră și fiecare zi pe care le-am avut... dar totul a mers așa, cale prea repede.
Acești părinți celebri au devenit foarte realiști despre creșterea copiilor lor.
