Copiii mei mi-au ucis cariera.
Poate suna dur, dar este adevărat. Îmi iubesc copiii mai mult decât orice și fiind mamă este una dintre cele mai mari realizări continue din viața mea. Dar realitatea este că, când am avut cei trei copii ai mei în patru ani, s-a schimbat cine eram. Totul s-a schimbat: relația mea cu prietenii, cariera și viața de zi cu zi.
Cu doar câteva luni înainte de alegerile din 2016, am avut-o primul copil. La acea vreme lucram ca strateg politic pentru a o alege pe Hillary Clinton. Lumea mea a fost consumată de munca pentru a pune prima femeie la Casa Albă. Nu toată lumea se gândește la nașterea lor în legătură cu alegerile, dar după ce a trăit și a respirat politică în ultimul deceniu, a fost singurul mod în care am știut cum. Cu doar câteva ore înainte să intru în travaliu cu fiul meu, am fost la CNN ca surogat media pentru campania Clinton, fără să știam că mai târziu în acea zi voi avea primul meu copil.
Mi-am umplut mereu timpul liber cu muncă, măcinat din momentul în care am absolvit facultatea de drept în cursa către vârful cercurilor politice DC. Percepția mea despre succes s-a bazat pe titlurile mele de muncă. Așa că, când lumea mea s-a schimbat odată cu nașterea tuturor copiilor mei, mi-a fost greu să redefinim ce însemna succesul pentru mine.
Înainte de a-mi avea cei trei copii, m-am simțit de parcă eram în vârful carierei mele. Lucram ca vicepreședinte pentru campanii la cel mai mare think tank progresist din DC, supraveghend campanii de probleme pentru a avea impact asupra politicilor la nivel național și de stat. Am lucrat la probleme politice importante care afectează familiile și femeile, dar niciodată nu m-am gândit cu adevărat la modul în care aveam copii să-mi influențeze viața. Abia când soțul meu și cu mine am fost în spital, ținând în brațe primul nostru copil, mi-am dat seama că în viața mea urmau schimbări majore.
După ce am avut al doilea copil 18 luni mai târziu, în plină președinție a lui Trump, am început să realizez cât de nesustenabilă devenise jobul meu. În viața mea personală, eram la serviciu în orele în care copiii mei erau treji. În viața mea profesională, am fost distras cu gândul la cât de mult îmi lipsea. Nu puteam fi angajatul sau șeful de care aveam nevoie și mi-am dorit să fiu. Așa că am decis să mă îndepărtez.
În acel moment, simțeam că îmi pierd identitatea, cariera, prietenii, hobby-urile mele. Cele două domenii pe care m-am îndreptat – politica și mass-media – se referă la a fi relevante, iar amintirile durează doar până la următorul ciclu de știri. Succesul în societatea noastră este ierarhic și necesită menținerea unei singure profesii, urcarea pe scară până în vârf.
Dar din schimbare au apărut creșterea și creativitatea. Am găsit o nouă modalitate de a atinge obiective similare în carieră, lansând un podcast explicativ politic, Lista dvs. de redare politică. Pe măsură ce simțeam că încep să-mi dau ritmul, COVID a lovit și am intrat în haos având un al treilea copil cu trei săptămâni înainte de izolare. La fel ca multe mame, m-am străduit să găsesc un echilibru între a fi cea mai bună mamă posibilă și a jongla cu o afacere, totul în timp ce încercam să împiedic identitatea mea să se estompeze în copiii mei. După doi ani de suișuri și coborâșuri ale COVID, încă m-am luptat să găsesc acele părți din mine care mă fac să mă simt fericit și de succes. În același timp, am putut să identific ceea ce mi-a adus inspirație și bucurie de-a lungul acestor vremuri: femeile.
Cred că noi, ca societate, ne aflăm într-un moment unic în care femeile resping formele tradiționale de succes și permit poveștilor noastre personale să ne modeleze cariera. Când am început să mă gândesc la femeile la care admiram, mi-am dat seama că atât de multe dintre ele părăsiseră o carieră pentru a urma ceva diferit. Călătoria a ceea ce aduce succesul indivizilor este adesea mai complicată și nuanțată - și merită împărtășită.
Acum iată-ne, patru ani mai târziu, și deși s-ar putea să nu mă aflu pe listele tradiționale de putere care domină DC, nu aș putea fi mai mândru. Realitatea este că definiția mea despre succes s-a schimbat.
Mă simt mai confortabil în propria mea piele decât am fost vreodată, în timp ce creez o nouă cale în media pe care nu mi-am imaginat-o niciodată înainte. Lansez un podcast nou primăvara aceasta: Pivot, prima mea aventură apolitică. Intervievez femei care și-au schimbat cariera și perspectiva, după ce au trăit un eveniment semnificativ de viață. Cu toții luăm decizii profesionale pe baza unor factori personali, dar rareori vorbim despre ei public. Vreau să schimb asta cu acest spectacol. Totuși, când aud despre prieteni care lucrează la Casa Albă, candidează pentru o funcție și au uriaș succes politic, nu pot să nu mă întorc la singura mentalitate pe care o cunoscusem și mi-aș dori să fiu în ea cu ei.
Nu există nicio îndoială că acesta este doar începutul unei lungi călătorii. Mă inspir de la femeile pe care le intervievesc, dintre care multe nu și-au început pivotul decât târziu în viață. Acestea sunt poveștile care m-au ajutat să găsesc validarea atunci când am avut cea mai mare nevoie și sper că într-un fel mic vor ajuta mai multe femei să-și găsească pivotul.
Emily Tisch Sussman este gazdă de podcast, susținătoare a politicii familiei și a împuternicirii femeilor, strateg politic de frunte, colaboratoare la Marie Claire and Parents și mamă a trei copii. Emily a făcut peste 250 de apariții la posturi de știri prin cablu precum MSNBC, CNN și Fox News. Ea a contribuit la publicații precum Parents Magazine, Marie Claire, Bustle, SheKnows și Huffington Post. Ea a fost recent consilier principal pentru concedii plătite din SUA și este un susținător constant al modului în care politicile pot sprijini familiile și afacerile.
